Nevrographiauniversalis, 16.S

INO m: LANATOMIK

plrlrs, fn;iis n ;i, l'ait (jik; 1(;.s couiphjlor. (^est l(! uiriiic loiid (1 i(]<''('s, le iijrmo esprit (le rnrherclies, Iji iiirinn iiKHliode de disseetions, le nuMne thème, toujours reproduit et eorrigr sans cesse. On va de coupes en coupes. Une première coupe; découvre le corjfs ai/ /eux et le centre ovale \ une seconde, les ventricules et \q% corps striés; une troisième, la f/hmdejnnénle et les couches optiques, et ainsi du reste. On revoit, avec Vicq-d'Azyr, ce qu'on avait vu avec Vieussens; avec Vieussens, ce qu'on avait vu avec Willis. Vicq-d'Azyr n'a rien changé, ni rien ajouté à ce qu'avaient vu les autres.

Évidemment, ce n'est pas de lui que devait venir la lumière. Elle n'est venue qu'au dixneuvième siècle. Je n'oublierai jamais 1 impression que j'éprouvai la première fois que je vis Gall disséquer un cerveau. 11 me semblait que je n'avais pas encore vu cet organe. Déjà, au dix-septième siècle, Stenon recommandait « de ne couper aucune partie * ; » il

1. Discours sur le cerveau, 1668 (dans !e tome III de VAiiatomie de Winslow, 1732).

DH r.ALL. \S{

recommandaif de <( suivre la direction des (( fibres. » « Nous sommes assurés, disait « Stenon, que partout oii il y a des fibres, « partout elles observent une certaine con- « duite entre elles *. » C'est cette conduite des fibres entre elles que Gall recherche, a Si la « substance du cerveau, ajoute Stenon, est « partout fibreuse, comme en effet elle le « paraît en plusieurs endroits, il faut que « vous m'avouiez que la disposition de ces <( fibres doit être rangée avec un grand art, (( puisque toute la diversité de nos sentiments « et de nos mouvements en dépend*. »

(( Le cerveau est composé presque entièreu ment, dit Gall lui-mome, de fibres si déli- <( cates et si rapprochées les unes des autres, <( que , lorsqu'on les coupe , il paraît ne « former qu'une masse uniforme et pulpeuse; <i et cependant il n'y a eu jusqu'à présent « qu'un petit nombre d'anatomistes qui aient « essayé un autre procédé » (autre , bien en-

1. Discours sur le cerveau, 1CG8. (Dans lo tome III de VAjiatomie de Winslow, 173l\)