III. — Causes du mouvement respiratoire du cerveau

J'ai dit, en commençai\t ce chapitre, que la

1. Mcm. sur la nat, sens, et irrit. des parties du corps anim., 1. 1, p. 172.

viTilablo, la principale cause du mouvomont respiratoire du cerveau n'était pas dans les veines jugulaires et vertébrales, comme l'avaient pensé Haller et Lamure, mais dans les deux grands sinus des vertèbres. Je crois devoir reproduire ici quelques-unes des expériences sur lesquelles je fonde cette assertion.

Évidemment, si le mouvement respiratoire du cerveau tenait aux veines jugulaires et vertébrales, il devrait suffire de lier ou de couper ces veines pour que ce mouvement cessât. Mais il n'en est rien; on peut lier, on peut couper ces veines : le mouvement du cerveau continue.

J'ai ouvert, j'ai lié, sur plusieurs lapins, les veines jugulaires et les vertébrales : dans tous ces cas , le mouvement du cerveau s'est de plus en plus affaibli; mais, quoique de plus en plus faible, il a toujours subsisté'.

i. Du moins, tant que l'animal a conservé assez de sang pour respirer et pour vivre. Et, même dans tous ces cas, comme on le verra bientôt, après la mort de Tanimal, le thorax ayant été comprimé, le mouvement du cerveau a recommencé.

Voilà ce que j'ai vu, et, chose fort singulière (car cela détruit en effet toute son explication, cette explication qu llaller et lui se sont si vivement disputée), ce que Lamure lui-même avait vu.

« Ayant coupé, dit-il, les veines jugulaires, « ayant plongé le scalpel dans l'intervalle des (( deux apophyses transverses des vertèbres du « cou pour couper les veines vertébrales, le (( mouvement du cerveau subsistait encore « aussi sensible qu'auparavant ' . »

La véritable, la principale source du sang qui, par son afflux pendant l'expiration, meut le cerveau, le soulève, le gonfle, n'est donc pas dans les veines jugulaires et vertébrales, ou du moins n'y est pas uniquement. Oii donc cette source est-elle?

Lamure avait déjà remarqué que, si l'on comprime le thorax sur un animal mort, on voit aussitôt les mouvements du cerveau qui renaissent.

\ . Recherches sur la cause des mouvements du cerveau^ etc.

200 Di:S DKUX MOUVKMKNTS

« L'animal olant mort, dit Lamure, je lui « soufflai dans les narines, en comprimant en a même temps le thorax; le cerveau s'éleva a très-sensiblement, mais je m'aperçus que « la même chose arrivait en ne faisant autre « chose que comprimer et relâcher alternaii- (( vement les côtes. Par cette manœuvre, les « mouvements du cerveau paraissaient dans (( l'animal mort aussi sensibles que dans le (( vivant. Lorsque je comprimais les côtes, le « cerveau s'élevait; lorsque je les abandon- (( nais à elles-mêmes, il s'abaissait'.

J'ai répété l'expérience de Lamure, et c'est en la répétant que je suis parvenu à démêler enfin la vraie cause des mouvements du cerveau.

Si, sur un animal mort, on comprime et relâche alternativement le thorax, le cerveau ayant été préalablement mis à nu, on voit le cerveau s'élever et s'abaisser alternativement.

Il s'élève pendant la compression du thorax,

\. Recherches sur la cause des mouvements du cerveau, etc.

compression qui répond à l'expiration ; il s'abaisse pendant le relâchement du thorax, relâchement qui répond à l'inspiration.

De plus, â chaque compression du thorax, on voit le cerveau se gonfler, et tous ses vaisseaux veineux se remplir de sang".

La compression du thorax produit donc une véritable injection de tous les vaisseaux veineux du cerveau. Et cette injection de tous les vaisseaux veinevx du cerveau est la cause principale du mouvement ou gonflement respiratoire du cerveau.

Mais d'oia vient ce sang* veineux que la compression du thorax pousse dans le cerveau ?

Voici une expérience qui nous l'apprend.

Je liai les deux veines jugulaires primitives sur un lapin. Le lendemain de l'opération l'animal vivait encore.

Le cerveau était très-tuméfié.

On ne voyait plus les mouvements de ce viscère pendant la respiration ordinaire ; et même, quand on gênait la respiration , ces mouvements reparaissaient à peine.

208 dp:s dkux mouvkmknts

J'ouvris les deux veines ju^'-u lai res; presque aussitôt le cerveau se dég-onfla; les yeux et surtout les paupières internes, qui étaient sorties de l'orbite, y rentrèrent; la respiration fut plus libre, et les mouvements du cerveau, qui avaient presque disparu, reparurent.

Je laissai l'animal mourir d'hémorrbaçie : le mouvement du cerveau, quoique de plus en plus faible , Slubsista jusqu'aux derniers efforts respiratoires de l'animal.

A peine l'animal fut-il mort, que j'ouvris les deux veines vertébrales : une certaine quantité de sang s'en écoula encore.

Enfin, quand tout écoulement de sang-, soit par les veines jugulaires, soit par les vertébrales, fut arrêté, je comprimai les parois du thorax. Les premiers efforts de compression ne produisirent aucun effet; mais bientôt, à chaque compression du thorax, je vis le cerveau s'élever ou se gonfler, et à chaque relâchement du thorax, je le vis s'abaisser.

J'ouvris alors, sur ce lapin même, le canal vertébral dans la région lombaire. Je coupai.

je soulevai la moelle rpinière, et j'ouvris les sinus vertébraux. Il s'en écoula aussitôt une grande quantité de sang, quoique Tan i mal en eût déjà perdu beaucoup par l'ouverture des veines jugulaires et vertébrales. Je fis suspendre l'animal par la tête, et l'hémorrhagie des sinus, qui s'étaitarrétée, reparut. Enfin, quand je supposai les sinus à peu prés vides, je fis recommencer la compression du thorax ; et cette fois je la fis recommencer en vain : les mouvements du cerveau ne lurent plus reproduits.

J'ai répété plusieurs ibis cette expérience, et toujours le résultat a été le même.

La véritable source du sang veineux, qui, par son reflux, produit le gonflement du cerveau (pendant la compression du thorax, quand l'animal est mort, et, quand l'animal vit, pendant l'expiration), est donc dans les deux grands sinus des vertèbres.