EXAMEN

DE LA PIIRÉNOLOGIE

De sa doctrine rn général.

On connaît le t'rand ouvrag-e dans lequel Gall a expose sa doctrine*. Cet ouvrag'e servira de base à mon examen. J'étudierai, Tune après l'autre, chacune des questions étudiées par l'auteur. Je changerai seulement un peu Tordre de ces questions.

Deux propositions fondamentales consti-

\ . Anatomie et physiologie du Système nerveux en géiiéral et du cerveau en particulier , avec des observations sur la possibilité de reconnaître plusieurs dispositions intellectuelles et morales de l homme et des animaux par la configuration de leurs tètes, 4 vol. in-i" avec planches. Paris, de 1810 il 1819.

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tiicnl, toute la (Ir)rfrlnf (lé fiull : la pronii^ro, qiH' ri[il('lli;,'-('iico réside exclusivoiiHînt dans le cerveau; la s(;conde, que chaque faculté particulière de l'intcllig-ence a, dans le cerveau, un or^'-ane propre.

Or, de ces deux propositions, la première n'a certainement rien de neul; et la seconde n'a peut-être rien de vrai.

Voyons d'abord la première.

Je dis que cette première proposition, savoir, que le cerveau est le siège exclusif de l'intelligence, n'a rien de neuf; et Gall en convient lui-même.

«.Depuis longtemps, dit-il, des philoso- (( phes, des physiologistes et des médecins " soutiennent que le cerveau est l'organe de « l'âme ^ » L'opinion que le cerveau (soit le cerveau pris en totalité, soit telle ou telle partie du cerveau prise séparément) est le

1. T. II, p. 217. « Il est généralement reconnu, dit-il « encore , que le cerveau est l'organe particulier de « l'âme. » T. II, p. 14.

GALL. \i

siège de l'âme, est, en effet, aussi ancienne que la science. Descartes avait place l'ame dans la glande pùiéale; Willis la plaça dans les corps cannelés; Lapeyronie, dans le corps calleux^ etc.

Pour venir à des auteurs plus récents, Gall cite Sœmmering-, qui dit nettement que « le « cerveau est l'instrument exclusif de toute « sensation, de toute pensée, de toute vou lonté *. » Il cite Haller, qui prouve {prouve est l'expression même dont se sert Gall) que f( la sensation n'a pas lieu dans l'endroit où <( un objet touche le nerf, dans l'endroit oii (( l'impression a lieu, mais dans le cer- (( veau^;» et il aurait pu en citer beaucoup d'autres.

Cabanis n'écrivait-il pas avant Gall? Et Cabanis n'a-t-il pas dit : <( Pour se faire une « idée juste des opérations dont résulte la