I. CEuvres de BUffon, t. Il, p

SUR LE CERVEAU. iiK

quand il arrive à son opinion propre, il ne la dit pas. Mais, ce qui vaut mieux que ce qu'il aurait pu dire d'après des expériences aussi imparfaites que l'étaient les siennes, il ouvre une voie nouvelle. Il commence l'étude comparée du volume du cerveau avec l'étendue de l'intelligence dans les difierentes espèces, étude 011 il l'ut bientôt suivi par Sœmmering, par Blumenbach, parVicq-d'Azyr, par Cuvier, et qui, grâce à un de ces caprices de curiosité qu'on a quelquefois en France pour les choses scientifiques, devint, un moment, une sorte de préoccupation plus ou moins sérieuse pour tout le monde. Je trouve la preuve de ce que je dis ici dans un conte de M. Andrieux, esprit charmant, et, de plus, très-ami de toute recherche philosophique.

(( De grands philosophes, dit-il, nous ont

' appris que la raison, l'instinct, l'intelli-

'< gence, comme on voudra l'appeler, est,

dans les dill'érentes espèces d'animaux, en

raison de la masse de leur cervelle, com-

^ parée à la masse totale de leur corps. On

H(i MMITKS I)K NOTMK SAVOIH

« coFi\i('iil (jij«' I lioimiK! a jilus de cerveau, (( proporl ion ^(ardée, que le cheval ef le br jMif. . . « Le cerveau d'un Ane ne fait que la ditiix cent (( cinquantième partie; de son corps, au lieu « que celui de la souris des cliainps en fait la (( trente et unième. Aussi une souris a-t-ellc « une petite mine assez spirituelle '... »

On cherchait donc alors, et l'on cherchait partout, surtout en Allemagne et en France, à juger, par la masse du cerveau, de l'étendue de l'intelligence, soit dans l'homme, soit dans les betes. Sur ces entrefaites arriva Gall. 11 changea tout. On peut lui appliquer le vers de Boileau sur Ronsard :

Réglant tout, brouilla tout, fit un art à sa mode.

La jyhréaologie n'a ètè qu'une physiologie du cerveau , ô la mode de Gall. Au reste , à beaucoup d'égards, Gall avait raison. La seule masse du cerveau ne suffit pas pour donner la mesure de l'intelligence. « Si l'on admet,