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iMoins le crAiieest épais, mieux il reproduit, sur sa surface externe, les saillies du cerveau. Dans toutes les rares, le diamètre antéro-post(''ri(;ur est relativement plus long cbez la femme que cliez riiomme. La tète de négresse (fig. 2(K{) (•onlirme celte règle.
La forme du crâne diiïère de peuple à peuple, dans ses généralités et par les détails, chez les individus.
Nous avons montré les caractères principaux du crâne dans les
familles caucasienne, mongole et noire, en parlant des races humaines. Nous empruntons au cabinet anatomique de l'Ecole de médecine de Paris les six exemples suivants : Jeune peau-rouge, seize ans (fig. 204).
Fig. 204.
Ce naturel des bords du golfe du Mexique (fig. 20o) présente une conformation bizarre du corona!. Il doit être considéré comme une exception, et n'est pas un spécimen mexicain.
Fig. 205.
Bengali (fig. 206), race brune.
Imar ou Guicha (fig. 207); république de Bolivie, Amérique du Sud. *
La dépression du crâne de ce Caraïbe (fig. 208) est très-prononcée; elle est plus forte encore dans la tète (fig. 209) prise dans un ancien tombeau de la Bolivie.
DU cram:.
KM
Aucun de ces crânos n'est comparable, pour l'ampleur et la forme, à celui-ci (fi^'. 210), vu de l'ace, et dont nous av(jns cru devoir reproduire également le profil (fig. 211).
Ce beau type a été découvert dans une fouille près d'Athènes.
l'ig. '2UU.
r,e caractère grec est très-remarquable. A côlé se trouvait cette tète(lig. 212), appartenant à un antre pays. La nièuHî tombe aurait-elle recueilli le vainqueur et le vaincu, le maître et l'esclave?
i-ig im.
li'épnisseur des os du crâne doit être comptée en (Icduction du volume du cerveau, dans son appréciation appro\imaliv(> pendant la vie. C'est nn point inconnu du pi'oblème. !>(' cabinet du
Muséum d'iiisluiie naturelle possède un us crânien mesurant
presque 1 centimètre entre la surface interne et la surface externe des deux lames réunies.
Une expression populaire et souvent usitée : « Avoir la tète dure, » est donc essentiellement physiologique quand on l'applique à un esprit borné.
Fi^. 208.
La force de résistance du crâne augmente jusqu'à l'âge mûr. Elle est presque nulle au moment de la naissance. Certaines peuplades sauvages façonnent la tête de leurs enfants, afin de leur donner un aspect plus terrible ou plus conforme à l'idée de beauté
en faveur chez elles. Il faut bien l'avouer, les sauvages ne sont pas les seuls à vouloir rectifier l'extériorité humaine. Dans notre France civilisatrice, on rencontre encore des nourrices assez stupides pour pétrir à leur guise la tête des nouveau-nés confiés à leurs soins. L'un de nos plus savants et plus éloquents professeurs
IHJ ClîAMv
nous a (lit avoir subi cette absurde coutume. Nous n'avons pas besoin d'ajouter que si la l'orme extérii'ure a été modilii'e, il n'a pas été porté atteinte à s;i liauti; inlclliycnce, dont la mort vient de pri-ver le monde scientitiquc.
(]e l'ait nous conduit à nous demandci" : Si le syslém*' de (iall était vrai, pourrait-on corrii^cr les mauvais pi'uchanls en comprimant les saillies dévolues aux prédispositions nuisibles poui* laisser développer les parties assignées par le pliiM-nologisle aux l'a-
Kig. 211.
cullés élevées rt i^énérruses ? (hi ai^-irait ainsi sur renfant comnu' sur le jeune arbre, dont on émoiide les brandies parasites pour favoriser celles qui soni desliiK-cs à [)()r[er de bons l'ruils. Nous ne croyons pas à un pareil résultat matériel. L'éducation doit être le
correctif de l'emploi des impulsions faisant fausse route. La nature n'a rien produit de trop ; il faut la comprendre et la seconder, sans avoir la prétention de la contraindre dans sa marche.
L'on possède heureusement d'autres moyens de neutraliser des tendances dang-ereuses. On oppose au vice la qualité préservatrice comme un antidote. La difformité corporelle s'atténue par des procédés physiologiques ou artificiels.
