PHYSIOGiNOMOiNlE

Les faibles, les afflig'és, les souffrants, les martyrs résignés, les

approche, jeunes ou vieux; les êtres passifs ont l'aspect de l'abat-

DE LA FACE. m

teiiK iit, los muscles rapprochés de la lig;ne médiane cl les rliairs tonibanlcs.

ri?. -Jiti.

A côté de cette triple classification expressive, iidih ajouterons deux subdivisions topoi,n'apliiques.

KiK. 217.

La rac(î se compose de deux parties : l'une, supérieure ou ci'ànienne, a pour base les yeux; la seconde descend de cette zone

miYSlOGNOMONIb:.

intermédiaire commune, Jusqu'au-dessous du menton. Le haut correspond à l'intellect; les passions abdominales se reflètent dans

Le front de Voltaire (%. 223) a beaucoup plus d'importance que

1)1-: LA I-yVCI'

1.1 partie inférieure. I n d'il plein de finesse, un sourii'e ironique, disent l'homme de génie et le lutteur ai-nié du ridicule.

A treize ans, cette jeune fille {i\g. 220) était initiée aux mystères de la débauche. Ici la région maxillaire est la plus forte; l'impureté l'enlaidit; les appétits grossiers s'y montrent dans leur crudité native. Ses malheureux [)arents en attendaient mieux; ils lui avaient donné, sur les fonts de baptême, sainte Angélique pour patronne. Quelle dérision !

Fig. 230.

Voici un pol'fe illustre à deux époques d(! sa hi-illante carriî're. Le chanti-e des OrienKilcs {IVfi;. 227) se reconnaît à son vaste front, à l'enthousiasme de sa prunelle ardente. Plus tard (lig, 228), l'exil a sillonné ce front sjins lui rien (iler de son ampleur magistrale. L'd'il ;i lii sévérité du juge et la fermeté d'une conviction profonde. Devons-nous y voir aussi les regrets de la patrie absente?

Le penseur absorbé par une idée fixe a le cerveau plein et les joues creuses, (licéron (lig. 221)) s'amaigrit en songeant à (latilina.

Une préoccupation constante donne un aspect sévère à celte tète

no PHYSIOGNOMONIE.

de Brutus (fig. 230), que le général Bonaparte exigea du pape, pour être envoyée au Musée français. Bonaparte commençait alors son apprentissage de la dictature.

Avec l'inertie de l'esprit et l'activité de l'estomac, le front est étroit; les muscles des mâchoires sont gras et charnus.

Nous reproduisons le masque antique de Vitellius (fig. 231), dont la gloutonnerie excita l'admiration de ses affidés, si renommés pour leur gourmandise. La surabondance des chairs pèse sur le col

Kig. in.

tuméfié. Cette masse a l'apparence du tissu graisseux d'un animal immonde.

A toute la distance qui sépare de véritables qualités personnelles des vices de l'ancien maître de Rome, nous placerons un exemple récent : le dernier roi des Français, mort sur le sol étranger, avait le bas du visage élargi. On n'a pas oublié la préoccupation de ce père de famille. 11 se complaisait à l'amélioration et à l'augmentation de ses domaines; passion tenant aux appétits physiques. Son règne a été celui des intérêts matériels.

DE LA FACi-. 177

John Dryden(fig. 232) aimait l'argent. Il a laissé plus d'une fois sa muse céder aux propositions de Plutus.

J.-B. Tavernier (fig. 233) parlait un grand nombre de langues. 11 a rapporté do ses lointains voyages des richesses immenses. Le savant s'alliait au commerçant. Le bas de son visage est développé, sans néanmoins empocher d'apprécier un Iront intelligent, comme

Fig. -m.

on le remarque aussi chez le pooto anglais que nous venons de nommer.

En général, les êtres positifs ont un visage à base large et solide. Il devient charnu sous rinduonco abdominale ; il s'amoindrit de ce que le cerveau acquiert par un long travail.

Le masque au front et au menton fuyants témoigne d'une incapacité morale et physique. Ce profil (fig. 234) est celui d'un idiot.

Ici l'esprit et le ventre sont inertes; l'insouciance est son état habituel. Un tel infirme est plus qu'un végétal et moins qu'un homme.

Fig. 233.

En raison de l'antagonisme existant entre les facultés de l'intelligence et les facultés purement matérielles^ il est impossible d'as-

seoir un jugement complet sur la valeur réelle des unes et des autres, si l'on ne s'aide pas de la comparaison des deux portions

DE LA Pack.

haute et basse du visage. L'importance delà dernière vient en déduction de la signification de la région supérieure, et réciproquement. Le front de Voltaire et celui de Lamennais ont toujours surmonté des joues maigres. La tôte de Napoléon présentait le même contraste sous la République. Son front a eu un masque plein pour appendice sous l'Empire.

La tête de François de Malherbe (fig. 235) montre, dans la région frontale, une imagination poétique dominant le reste de la face.

Le front de Pascal (fig. 236) est soutenu par un visage accentué inférieuremcnt, qui ajoute les qualités du positivisme à la fécondité de l'intelligence.

11 y a dans cette étude comparative tout un système de pondération dont on ne peut s'aû'rancliir. Aussi nous insistons, en con-

seillant de ne jamais considérer une partie en faisant abstraction du reste. Le spectateur placé sur la rive ne regarde pas seulement

Fig 236.

de quel côté le vent souffle dans les voiles; il a besoin d'examiner la direction imprimée par le gouvernail au navire, afin de mieux apprécier les intentions du commandant de la manœuvre.

DU FRONT OSSEUX

Le iront est le relief de l'intcllii^ence.

Les dimensions de la n'-gion frontale correspondent à la force et à l'étendue des facultés supérieures.

Knipruntons d'abord doux observations à l'enfance. (îall a constaté dans ce sujet (fig. 237) une aptitude singulière pour la mimique.

En 1861 , ce front de deux ans (fig. 238) donnait déjà des preuves d'une conception remarquable. Ces promesses se sont largement réalisées depuis.

Il ne faut pas s'arrêter rigoureusement à la mesure de la surface antérieure du front; il est indispensable de jauger sa rapacité réelle, en calculant les trois dimensions de la calotte spliérique qui le forme.

lig. 237.

Dans plusieurs cas, la qualité de la substance cérébrale supplée le volume. Nous citerons Arago; personne n'a été plus habile à

Fi?. 23S.

généraliser la science. Peu de savants ont réuni tant de connaissances diverses. Son profil seul, abstraction faite des autres signes

révélateurs, ne semble pas, au premier aspect, appartenir à cette haute organisation intellectuelle ; elle s'explique subsidiairement

DU FRONT OSSEUX

par une constitution énergique et par la masse de l'encéphale contenue entre les parois latérales et la base.

Le front se modifie avec le progrès des facultés de l'entendement. Une série de fronts, moulés sur le môme individu, de cinq en cinq années, à partir de l'enfance jusqu'à l'époque de la maturité, le démontre clairement. L'acquis de l'intoUigence se cote en augmentation et en condensation cérébrales.

En examinant le plan du front vu de profil, selon l'angle qu'il

Kig. 2<0.

forme avec la ligne passant par l'œil et le trou auditif de l'oreille, il est droit, — fuyant en arrière, — ou penché en avant.

Le front droit (fig. 239) est l'indice des facultés dont l'imagination agrandit la puissance, s'il est large et haut.

Ce front (fig, 2iO) est plus positif ; il est apte à recueillir, à élaborer et à transmettre les connaissances fournies par l'étude.

L'inclinaison surbaissée du front (fig. 241), avec étroitesse latérale, marque l'absence complète de lucidité d'esprit.

Le front surplombant signale une propension à la rudesse et à l'emportement. Ce jeune sourd-muet (fig-. 242), doué de dispositions incontestables, avait de fréquents accès de colère suscités par la jalousie.

Fig. 2-11.

Le front du penseur est moins en dehors. Nous en empruntons un modèle à l'Angleterre, le profil de Cobden (fig. 243), ce méditateur studieux, dont le nom européen se lie à de grandes vues

Fig. 2Vi.

politiques, et dont la parole puissante et habile a su défendre et propager des idées généreuses.

La tête de Richard Cobden est très-caractéristique par le développement du front et le peu de volume de la partie inférieure

DU FRONT OSSEUX

du visage. L'œil est vif; il paraît fatig-ué par un travail assidu. Le nez tend à la forme aquiline ; les narines sont mobiles ; leur ouverture est largement accent lire ; la bouche sourit avec bienveillance ; le menton est fin ; des plans solides attestent la fermeté de conduite et la ténacité des convictions. Le sceau du génie rayonne

fig. 2t;i.

sur cette noble physionomie empreinte du type national. De beaux cheveux retombent en arrière : le temps les a rendus gris. La taille de Cobden est élevée; ses gestes, pleins de dignité, sont souples et expressifs.

La séance unique accordée par Cobden fut courte pour l'ar-

tiste et ne parut pas longue au modèle. Il écrivait, s'interrompant seulement pour dire : « C'est vraiment bien agréable de poser ainsi. » Il désira savoir dans quel but je prenais sa tête. Il écouta le bref exposé du système physiognomonique auquel se rattachait l'étude de ses traits, oii prédominaient visiblement les facultés intellectuelles, la portion supérieure étant le siège de l'intelligence. « C'est-à-dire, continua Cobden, que le diable loge dans la partie basse. »

Il n'avait pas quitté la plume. 11 inscrivit spontanément son nom et la date du jour au-dessous du dessin. Il me tendit la main

Fig. 244.

cordialement; je la serrai avec le sentiment d'une respectueuse reconnaissance.

If^Cinq ans se sont à peine écoulés depuis l'instant oîi cette note fut écrite. Le grand citoyen ne pouvait plus grandir dans l'estime des amis de la liberté. La mort a consacré ses titres à l'admiration publique, en excitant des regrets universels.

Voici le profil de l'auteur de la brochure publiée en 1789 sous ce titre : Qu est-ce que le Tiers Etat? Tout. — Qua-t-il été jusqu'ici ? Rien. — Que demande-t-il? Devenir quelque chose. L'abbé Sieyès (fig. 244) fut un homme politique plein d'initiative dans des circonstances difficiles. Il avait le front élevé, se projetant légèrement en

DU FRONT OSSEUX. 187

arrière. Sieyès eut uno influence marquée dans la direction des afîaires nationales; il prit une part active à la grande révolution rançaise.

Si l'on considère l'ampleur relative, le Iront h; plus vaste sera le mieux partagé. Les deux fronts ci-dessous ont porté la couronne de Suède. Celui do Christine (fig. 24q)est lo moins élevé; la partie inférieure de la face est développée.

Le front d'Ulrique Ëléonore (fig. 2i6) prédomine dans l'ensemble des traits.

Fig. Ub.

Ces deux reines ont également cultivé les lettres et les arts. La fille de Gustave-Adolphe a mené une vie irrégulière, où les passions ont joué un rùle, dont l'assassinat de Monaldesclu est un épisode et un résultat. La lille d(î Charles XI a laissé des souvenii-s purs de tout alliage de mauvais aloi.

Le front de Benjamin West (fig. 247) est remarquable par ses dimensions. Ce peintre américain a produit des tableaux d'histoire d'un grand caractère. Cette organisation est celle d'un penseur et d'un artiste.

Girodet (fig. 248), poëte dans ses peintures et peintre dans ses poésies, avait un front étendu.

Le degré d'ouverture de l'angle frontal correspond à celui de la valeur des conceptions.

Voltaire (fig-. 249) a l'un des plus vastes fronts connus.

Nous signalons l'Arioste (fig. 250); il a créé le Roland furieux, l'un des beaux poëmes de l'Italie. Comme le peintre Rubens, il s'est occupé d'affaires p.olitiques.

Les Italiens s'honorent aussi des œuvres poétiques du cavalier Marin (fig. 251), l'auteur d'Adonis et d'autres ouvrages dont l'amour est le thème important. Le bas de ce visage indique cette tendance aux molles rêveries du sensualisme.

Les images de nos grands poètes sont dans toutes les mémoires, aussi bien que leurs œuvres ; nous avons retracé les portraits de la plupart d'entre eux, nos lecteurs pourront les analyser. Nous croyons utile maintenant de placer ici des profils à angles moins ouverts.

DU FRONT OSSEUX. 189

J.-B. Logouvé (fig. 252) doit sa réputation à des vers gracieux sur le Mérite des femmes.

tig. 2(8.

poésies spirituelles. ISi l'un ni l antre de ces auteurs ne peuvent être classés au premier rang.

Paillet de Plombières (fig. 254) avait une fécondité étonnante de versification. La qualité ne valait pas la quantité.

Fig. 249.

Ce jeune front contemporain (fig. 255) donne plus que des espé-

Fig. 250.

rances : il en est sorti plusieurs compositions poétiques où la fraîcheur n'exclut pas la fermeté du coloris.

nu FRONT OSSEUX.

l'.tl

En résumé, l'ampleur du front accuse l'abondance des moyens; les contours spécialisent l'aptitude dominante.

Fig. 251.

Une longue expérience nous a donné les résultats suivants : la

Kig. iji.

simplicité des lignes appartient aux passions douces; le heurté des plans coïncide avec l'inégalité du caractère; le Iront allongé

manque de résolution; le front à courbure puissante annonce l'énergie.

Nous devons nous borner à ces généralités fondamentales. Il n'y

Fig. 253.

a rien d'absolu dans les indications physiognomoniques isolées. Leur signification est dans un ensemble de considérations tirées des rapports des parties entre elles.

Fig 254.

Dans l'examen du front, il faut commencer par constater le point saillant de la courbure totale, et voir dans les soiis-contours de simples modificateurs.

DU FRONT OSSEL'X.

Nous traçons, sur la môme échelle, le profil du front de Voltaire (fig-. 256), sculpté par Houdon; celui de Napoléon (fig. 2o7), d'après le plâtre coulé sur nature, par Antomarchi, à Sainte-Hélène.

Fig. ijj.

Une belle épreuve d'un moule de la tète de Lamennais (fig-, 258), après'sa mort, nous a fourni ce développement frontal.

Fig. 'illl.

Le point culinliianl de la silhouette de ces grands loyers d'inlclligence se rapporte à chacune des spécialités dont ils ont contenu les éléments distincts.

9i PHYSIOGNOMONIE.

La causticité du génie étincelle sur le front de Voltaire. L'esprit

Pig. 257. ^

de domination siège sur le front impérial. La profondeur de la

pensée se montre chez Lamennais.

DU FRONT MOBILE

Lo tissu mobile du front est un voile transpareiil nii la pensée est d'autant plus apparente que le loyer réflecteur est plus vil", (l'est le cliamp clos des passions morales : on y suit lacilemeut leur lutte enire elles. Kn ce sens, r«Hude du front s'applique principalement au côté spiritualiste du caractère. V.u elfet, il s'a/^nt ici spéciale-

FiR 359.

ment des formes déterminées par l'usage des facultés inlellecluelles, La forme acquise dtïvient la confirmai ion des présomptions indiquées par la construction solide, sjl existe une analogie complète entre ces deux éléments fondamentaux.

En prenant pour base nos trois divisions génériques des passions,

nous posons ces principes : la sérénité du front (fig-. 259) correspond à la tranquillité de l'âme. L'afPaissement des tissus provient d'une disposition concentrique simple et continue. L'extrême mobilité des muscles frontaux annonce la force et la fréquence des passions causées par la surexcitation.

Dans les fluctuations des fibres du front de Hugues Donneau (fig. 260), nous lisons les préoccupations de la jalousie de ce jurisconsulte éminent contre son illustre émule le savant Cujas. Nous

!-ig. m.

mettons en regard sa tête remarquable (fig. 261). Une coiffure malencontreuse cache le sommet du front. La portion visible atteste l'étude. Les autres traits reflètent la bienveillance du professeur pour ses élèves.

La proéminence des sourciliers (fig. 262) indique un caractère vif, dont l'emportement est peu durable, avec un nez presque droit.

Le front inerte avant -l'âge dénote un état mélancolique. C'est

DU FRONT MOBILE

dans la proibndcur et le mouvement des lignes persistantes que se logent les soucis, les chagrins, les inquiétudes de l'esprit, l'attention soutenue et le désir de satisfaire des impulsions ambitieuses.

Le front retient la plus noble expression de la majesté de

riiuiiiiiic iiyiinl conscience (le sa puissance dominatrice. On y voit rayonner l'amour de la justice, l(>s inspirations du génie, l'exaltation sympalliiquc d'un ccRur généreux, le sentiment de la liberté : tout ce qui tend à élever l'âme en élargissant son horizon.

198 FHYSIOGiNOMONIE.

L'innocence appelle la lumière sur un front épanoui. Le vice incruste sur le front un stigmate indélébile. Le crime dégrade le

Fig. 262.

front, en ternissant sa pureté native, et le contraint à se courber sous le poids de la honte et de l'infamie.