DE L'ODEUR
De chaque corps vivant émane une odeur générique ; elle est facile à constater chez l'homme et les animaux, en excitant en eux la transpiration naturelle. La danse, la course, un exercice violent favorisent ce résultat. Nous n'utilisons pas le sens de l'odorat, faute d'habituer la membrane olfactive à saisir les nuances odoriférantes, si bien appréciables par les animaux et notamment les chiens. C'est une ressource physiognomoniquc de moins.
Les chiens sentent de loin l'approche de leur maître, avant de l'avoir aperçu. Cela tient à leur mémoire des odeurs. Ils se déterminent par elles, de préférence à toutautre moyen d'investigation. Mon petit chien Hope s'empresse de prendre, avec son nez, le signalement des visiteurs de la maison. On sonne : il s'élance à la porte, et avant qu'elle soit ouverte il aboie, s'il s'agit pour lui d'un inconnu; sa queue s'agite en souhait de bienvenue, s'il rQjconnaît un ami dans le sonneur invisible. Le flair n'est pas sans doute son unique procédé, mais le principal.
Les animaux sont avertis de l'arrivée de leurs ennemis par les émanations corporelles. Il y a horripilation générale de la victime, avant de se trouver face à face avec la bête fauve.
L'odeur n'est pas seulement un avertissement; elle est chez plusieurs un moyen de défense, en opposant des déjections fétides aux attaques dangereuses.
L'odeur sert à suivre la piste du fuyard.
La fraîcheur de l'haleine est un indice du calme de l'âme candide et jeune dans un corps sain. La fièvre imprime au souffle respiratoire un caractère spécial. Une mère ne s'y méprend pas,
I)K I/ODEUH.
on dc^-posant un baiser d'apaisement sur les lèvres agitées de son entant.
Certaines maladies communiquent à l'expiration et à la transpiration une senteur prononcée.
Le tempérament a son influence sur les émanations dn tissu cellulaire. Leur force est en rapport avec la solidité de la coiislitution organique. Pendant le repos momentané du bal, de belles épaules nues laissent exlialer une odeur féminine, essence de vie et do jeunesse, différant de la vierg^e à l'épouse. L'n aveug-le expérimenté désignerait la brune, la blonde et la rousse à cette e\i)ansion odorante. LUe est désagréable seulement aux deux extrêmes d(! la coloration de la peau , cbez la négresse et la rousse au ton lacté. Les femmes qui se parfument doivent être admirées de loin.
DE L'ATTITUDE
L'altitude est. la résultante de l'effet partiel produit sur chacune des fractions de l'organisme, par une impulsion unique sur l'ensemble.
L'attitude est la révélation la moins équivoque de l'état de l'âme. On peut, jusqu'à un certain point, amoindrir la vérité de l'expression du visage : l'attitude est plus indépendante ; elle n'admet
Fig. 468.
pas le mensonge absolu. Elle varie instantanément avec la cause. Un voile étendu sur la face n'empocherait pas de juger la nature et la force de l'émotion interne, par l'attitude simple et vraie.
Cependant l'attitude n'est pas toujours sincère. Elle est alors guindée ; elle se trahit par les soins pris, et révèle ce que l'on veut cacher par le moyen mémo employé pour donner le change. Les
DE L'ATTITUDE
qualités de l'esprit et du cœur apparaissent dans l'attitude loyale. La candeur, coffrais parfum do l'àme, s'exhale d'une attitude naïve (fig-. 408), ouverte, chaste et calme. Aux bras ballants, au pas lent et traînard, on reconnaît la nonchalance et la paresse.
Laroideur de l'attitude annonce la fierté sotte et ég-oïste de l'impertinence (fig. 469).
L'immobilité montre la eonlention morale. La vivacité des changements de l'attitude est la marque d'un esprit inquiet, aclil". impatient, incapable de se fixer sur un objet.
L'altitude du recueillement, de la prière, de l'humilité, appartient à l'état concentrique simple de l'àme. L'attitude provocatrice, aux gestes excentriques violents, montre la surexcitation. Elle déborde dans rattifud(î mouvementée de la joie.
Il y a un ]E^rand enseignement dans les contrastes : en comparant l'attitude du coupable à celle du juge, on sont, d'une part, l'attitude fléchirsous le poids de la conscience de la faute, el, de l'autre, la supériorité d'action rendre la tenue imposante dans sa rectitude.
L'alliliulo donne de la force ou do la grâce au discours ; elle on
:m PHYSIOGNOMONIE.
augmente l'efïet, on concourant à faire partager à l'auditoire la conviction de l'orateur.
Chaque degré de l'échelle sociale se mesure par l'attitude plus ou moins prétentieuse. L'angle formé par l'inclinaison du corps sur les extrémités inférieures chez les humbles, tend (Jfe plus en plus à s'effacer avec le r-edressement de l'orgueil du parvenu.
De l'intelligence à l'idiotisme on trouve une variété descendante dans le mode de se tenir et de se présenter. Il y a plénitude chez l'intelligent et vacuité chez l'idiot.
L'afféterie affiche des prétentions ; elle ne les justifie pas et va contre son but. Elle témoigne de l'absence de mérites dom on voudrait se parer. M ^
La pose du pédant suffit pour constater son ignorance ^et sa sottise. Le méditateur aune attitude concentrique: la tête s'incline sur la poitrine*, oii vont se croiser les bras. Le distrait laisse aller sa tete comme une girouette au vent ; son corps et ses extrémités se meuvent au hasard d'une lubie impréviie. L'attitude du sage est» calme et mesurée. Le tapageur s'agite. LUiomme fîbr sejnaintient , roide. Le fat se dindonne en marchant. L'irrésolu s*embarrasse de sa propre personne ; il est gêné dans ses manifestations.
La coquette se remue comm^ l'anguille habile à glisser sous les doigts cherchant à la saisir. L'attitude de cette femme s'ingénie à faire miroiter la prunelle, la poitrine, les bras, les mains, le pied pour éblouir. La boiteuse se donne une attitude propre à déguiser sa difformité. J'ai connu une dame ayaiît toujours à la main lin élégant mouchoir, pour couvrir la place oik manquait un doigt.
Étudiez les différences d'attitudes de chacun des auditeura d'un . discours adressé à tous et celles des spectateurs d'un fait, qui les impressionne dans la mesure de leur intérêt particulier. On apprécie mieux les nuances expressives dans èe^ conditions dont un terme au moins est commun. C'est un spectacle saisissant et profitable au physiognomoniste. J'ai recueilli bien des observations dans l'intérieur d'un omnibus. Là, les voyageurs servent de modèle; leur tenue n'est pas apprêtée, elle est lisible. Usez de ce système de locomotion ; la leçon offerte pendant le trajet vaut bien trente centimes.
