CHAPITRE VIT

De l'élément penseur comparé à l'élément générateur.

Plus l'animalité se complique en s’élevant dans la chaîne zoologique, plus son appareil nerveux se centralise vers les régions supérieures et antérieures de l'individu , comme l'axe cérébro-rachidien, et prend une station redressée. Tel est l'homme considéré par rapport aux brutes : il est le maximum de l'organisation de toute la série des êtres vivants, soit végétaux, soit animaux, et probablement le dernier né sur notre planète.

Plus l'élément nerveux est unicentralisé, plus il s'y développe sensibilité et intellect dans le sensorium commun, plus l'animal jouit d'individualité et devient perfectible. Comparé aux autres êtres, l'homme est, par excellence, l'animal nerveux et réfléchi, avec raison

et méditation, à tel point que, par le refoulement de la pensée au cerveau, chez les mélancoliques adonnés aux profondes intuitions, l'on arrive à une concentra- Hon extatique et à l’exaltation du génie.

Le résultat de l'éducation, ou la gymnastique de l'intellect, dès l'enfance, est donc d'humaniser en nous l'animalité brute et sauvage en agrandissant les fonctions de notre foyer cérébral. Tel est le but de la civilisation et de la diffusion des lumières dans les peuples, qui établissent , par la sociabilité humaine, des centres éclatants d'instruction et de perfection pour atteindre à toute la hauteur et la dignité de notre nature,

Mais, parvenu à ce terme suprême, tout être retourne vers son origine pour accomplir le cercle de sa destinée. L'extrémité supérieure ou antérieure (le cerveau ) sert à conserver l'individu par le développement des sens et de l'intelligence; l'extrémité inférieure ou postérieure (l'organe reproductif) est consacrée à la procréation, à la pérennité de l'espèce. De même, l'élément vital, s’il se centralise au pôle suprême en médulle, se divise, au pôle opposé, en zoospermes. Par ces deux extrémités, l'organisme nerveux représente, en abrégé, dans l’homme ou l'individu, l'échelle de l'animalité tout entière. Ainsi, les infusoires, la dernière classe, ou plutôt celle des animalcnles protozoaires, par laquelle l’organisation animale commence sur le globe terrestre, représente, dans la nature vivante, le sperme ou principe reproductif; tandis que l'encéphale, ou le plus haut degré de l'élaboration du règne animal , siéce de la pensée et caractère de l'humanité, constitue le pôle antagoniste, La concentration de l'é-

lément nerveux établit donc la vie individuelle, qui s'élève jusqu'au faîte humain ; la division de l'élément nerveux est, au contraire, un acte de renouvellement ou de reproduction : c'est une transformation de Ja pensée en amour.

S'il est certain que la substance nerveuse soit dépositaire de la faculté de sentir et penser dans son état normal, il est établi par des faits non moins incontestables que le fluide générateur est une émanation de l'élément innervateur (au de ce qui lui correspond chez les végétaux). En effet, le sperme est l'origine du nerf, principe vivificateur de l'embryon, comme, par une réciprocité nécessaire , le nerf est l'élément excitateur de la machine animale. La spermatine , ainsi que la neurine, est ce qu'il y a de plus animal dans l'animal, ou son essence, l'extrait concret qui le renferme en petit, de même que le pollen est le summum du végétal. Chacun de ces principes réunit en lui le maximum de la force vitale dans le minimum d'espace ou de matière. Ils obtiennent, par cette concentration même, à la manière d'un ressort comprimé, une vitalité compacte, éminemment expansible et dilatable, surtout chezles êtres naissantsou ceux d'ordre inférieurquis’'accroissent très vite, comme ceux de petite taille, en cha que espèce, comparés aux grands, qui sont les moins féconds. De là vient que, plus l'embryon est jeune, plus il se déploie rapidement; et même cette énergie, qui est harmonique, puisqu'elle agence régulièrement les diverses parties de l'individu pour un but, ne parait nullement proportionnelle à la masse de la matière employée. Tout au contraire, les organismes les plus délicats, les germes des plantules, des animal-

cules microscopiques des insectes échappant à la vue ordinaire, manifestent les développements les plus merveilleux , ou font éclater des mouvements rapides et d'autres actes surprenants, sans qu'il soit facile d'en comprendre les ressorts d'après les lois de la physique générale : ën mintmis vis maxima.

Ainsi, la sphère de l'œuf animal ou de la graine végétale, semblable à une sphère comprimée sur son unité concentrante, tend à se dilater, à s'agrandir jusqu'au terme marqué par sa constitution pour produire l'être complet. Au contraire, l'animal et la plante, à l'état parfait ou déployés dans toute leur structure, aspirent à centraliser, à ramener dans le perme leur puissance génératrice par l'acte de la reproduction.

C'est donc en même temps l'élément penseur et fécondateur qui agit, soit en l'une, soit en l'autre direcüon, puisque le principe nerveux opère comme pensée au cerveau et comme vivificateur au pôle génital. On peut dire que la pensée ou le génie organise le monde extérieur ou macrocosme, tandis que le sperme engendre ou organise le microcosme ou monde intérieur. À ces deux pôles antagonistes président deux voluptés extatiques à leur degré suprême, la cérébrale dans les Jouissances intellectuelles, comme la géxitale dans l'union de l'amour. L'homme ou les êtres intelligents exercent principalement le pôle penseur dans ce monde extérieur, et s'élancent même par-delà les astres; au contraire, l’animal et la plante vivent surtout par le pôle procréateur dans le monde intime, réduit à l'état organique.

Ainsi, la nature animale et végétale, dans ses organes tout physiques, est représentée par le sperme, ou

NU ORIGINE DE La SENSIBILITÉ.

cette /’énus aphrodite née de l'écume des ondes de l'Océan, comme s expriment les anciens poëtes. Au contraire, la divinité, par des facultés spirituelles, est représentée dans le grand univers, au moyen de l'encéphale, à son plus sublime pouvoir intellectuel, tel que Minerve sortant tout armée du front de Jupiter.

De cette vérité naît l'expücation facile de l'antagonisme qui tantôt tue l'amour par l'ambition, tantôt la génération matérielle qui éteint la spirituelle. C'est pourquoi les Muses sont chastes comme Minerve, tandis que le breuvage abrutissant de Circé ou les luxures erossières transforment les hommes en bêtes.

Par un détournement analogue, les plantes qu'on force à se multiplier fréquemment de bouture, ou par des caïeux, et auires germes radiculaires (la canne à sucre, les raisins sans pépins, les œillets, les rosiers doubles, etc.), perdent la faculté de se reproduire par leurs graines qui avortent, ou à l'aide de la floraison devenue stérile. Toute la puissance fécondante se rabaisse ainsi vers les régions inférieures; de mème que les idiots et les crétins, nuls par l'intelligence, sen dédommagent par des lubricités bestiales (1).

Mais ce sujet mérite d'être envisagé sous un aspect

(1) La chastete par cette même cause, dans tous les animaux dont on retarde l'explosion de la puberté ou la fonction générative, est un moyen de prolonger l'existence ; ce qui se remarque pareillement jusque chez les végétaux dont on empêche la fructification. Au contraire, la profusion des jouissances, leur prématurité et l'excessive propagation , hâtent la vieillesse et la mort chez tous les individus de ces deux règnes. La chaleur est le principal excitant de la précocite et de l'abus de Ia faculté procréatrice qui abrège la vie.

ORIGINE DE LA SENSIBILITÉ. S1 plus élevé; celui de la polarisation, en général, des structures organiques.

Il n'y a point, en effet, de sexualité distincte, ni de liqueur spermatique , dans les animaux du bas de l’échelle (hydres, radiaires, etc.); car ils n'ont nul appareil nerveux distinct, mais plutôt une diffusion de la neurine. dans tout leur corps, devenu reproductible dans toutes ses parties divisées , soit par des bourgeons et gemmes, soit par une production d'œufs simples ; ceux-ci ne sont que des bourgeons se séparant du corps maternel. ;

Mais les animaux symétriques, constitués de deux moitié latérales réunies, sont polarisés, ont la tête vers l'extrémité antérieure, les organes sexuels à l'opposite. Telle est la pile organique vivante, dont les deux pôles se communiquent soit par le cordon rachidien chez les vertébrés, soit par la chaîne ganglionique ventrale, dans les invertébrés. Or, l'homme, placé au sommet des êtres animés, représente souverainement l'échelle zoologique complète. Par les zoospermes de sa semence, dans l’âge adulte, il tient évidemment aux infusoires, le plus bas degré de l'organisme; par son cerveau, muni de la moelle de l'épine dorsale, il offre l’image développée au maximum du zoosperme, devenu capable ainsi de toutes les fonctions de la vie active et reproductible. Par l'encéphale, comme par le z00sperme microscopique, l'homme, l'animal, présentent donc les deux limites extrêmes de grandeur ou de peütesse dont leur espèce est susceptible. Ainsi se forme en nous le macrocosme intellectuel et le microcosme génital, Lorsque notre être devient parfait, nous sommes la mesure des puissances organisables de notre

sphère terrestre. Il est reconnu par la plupart des physiologistes actuels, que l'embryon est composé et vivifié par un zoosperme, insinué dans la cicatricule ou le blastoderme, ou la vésicule de Purkinje dès le premier temps de la fécondation. Ce qui semble le démontrer encore est la direction toujours antérieure de la tête du fœtus, soit afin de recevoir le zoosperme fécondateur, soit pour la sortie du jeune être hors de son œuf(2). Comme l’aisuille aimantée présente toujours le pôle nord antérieur, de même le pôle cérébral se tourne toujours vers la sortie, vers la lumière solaire ; pareillement on voit la plupart des fleurs se diriger du côté de la lumière et de la chaleur; elles l’aspirent comme leur source vivifiante, et tous les êtres adorent le soleil levant.

Tableau de la polarisation du règne animal.

° Animaux polarisés complétement, par un double appareil nerveux, Ve céphalo-rachidien et Le grand sympathique.

à sang chaud, — Ja id MAMMIFÈRES, Ol- Les VERTEBRES SEAUX, à sang froid , — REP- TILES , POISSONS.

2° Animaux polarisés, par un simple appareil nerveux à deux branches, le ganglionique s’étendant du collier œsophagien ou cérébral aux organes sexuels : un ganglion double à chaque segment du corps pour l’ordinaire.

Pre

Ou s sur deux individus.

a SEXES SEPare

Animaux dioïiques

{ CRUSTACÉS et CIRRHI= PÈDES.

és ARTICULÉS ARACHNIDES €t INSEC— TES hexapodes, à métamorphose.