CHAPITRE XXL

Dis huil millions de prolétaires ayant leur logement assort* '

A 2 cotes 1/5 pour un propriétaire, ce qui est l'estimation que font les statisticiens ua peu moins téméraires que M. de Rambuteau (i ) > et à 5 personnes par famille, les huit millions de cotes de 5 francs 95 centimes, en moyenne, donnent dix-huit millions d'individus avant un revenu de dix-huit francs.

fl) J9ous avions négligé dans les premiers cV\^v\Vt^ cfe>X^ fraction de 1/5, poux suivre nmpélue«LX M, de ^«sïîûoXrsMl

^ns ses sapputadoDS approiim^tXyfO.

88 DB tA PLOUTOCRATIE.'

Noai avons prouvé que cette masse est composée de véritables Prolétaires. La possessioo d'uDe cabane ou d'un hectare de terre est Ta* panage de cette classe. En moyenne 5 s'ils ont une cabane , ils n'ont pas de terre ; s'ils ont de la terre , ils n'ont pas de cabane : cela est évident, puisque leur revenu net n'excède pa$ IH francs.

En combinant les recherches de H. de Cha»

teauvieux avec les recherches directes des agents du fisc 5 il faudrait supposer que sur ces dix-huit millions de prolétaires agricoles» un million et demi possèdent une cabane, tandis que seize millions et demi en posséderaient l'équivalent en terre. Gela revient toujours à posséder son logement assuré, et rien de plus.

Nous avons fait remarquer, en outre, que cette propriété peut être fictive, les dettes du Prolétaire propriétaire absorbant en réalité son vain titre de propriété. Nous avons expli-» que la source de l'avidité de posséder ou de paraître posséder des habitants des campagnes» et le triste résultat de cette avidité pour le plus grand nombre.

Ces dix-huit millions, donc, bien qu'ils possèdent ou paraissent posséder une portion coasidérable des maisons ou du sol de la France (considérable h cause de leur nombre)» ne sont en réalité que des locataires déguisés ;^ s'il s'agit de la pauvre cabane qui paye au H^c jenne 5 francs 95 ceii\\me.% ^'vm^t^ ou iers déguisés Os^^ ^^^^^ VA\isÀ«t%V\ ,

s'il S'dgit d'un hectare déterre (1). Toirt le inonde convient que celte petite propriété en^ deitée et sans avances est une des causes de rinfiériorité de notre agriculture , comparée à celle de plusieurs Etats voisins. Puisque le mal est si bien connu ^ et qu'on en signale si bien la cause, comment ne rougit-on pas de sacrifier toute vérité à la comédie politique , en trans^ formant en Propriétaires de véritables Pro* létaires ?

Les grands seigneurs d'autrefois, les propriétaires féodaux, avaient pour coutume d'à» iiandonner des terres à leurs serfs , à la charge de redevances. Les serfs, sans avances pour la culture , végétaient comme ils pouvaient sur cette terre qu'on leur abandonnait, et souvent même ils ne payaient pas la redevance, on ils la disputaient à leurs seigneurs. C'était un état épouvantable , j'en conviens , que celte servi* tude. Mais quelle différence trouvez-vous entre la condition de ces serfs et la condition des dix-huit millions de petits propriétaires à IS francs de revenu? Ils possèdent, dites-vous, et ils n'ont plus de seigneurs. Je vous réponds:

(i) « Combien, dit M. Blanqui, n*y a-t-il pas de ces soU s aisaols pfo|iriétaires qui manquent de tout: de vêtements B pour^ couvrir, d*aliments )M>ur se nourrir? Combien de 9 ces cotes plïsent sur de misérables huttes dont les hab|itants

> «ont trop pauvres pour refaire le toit qui laisse ^i«a» V&

> ffoMw l». pluie» pour soutenir l^.murs qui cViàifvakt&YWt

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ils possèdent une cabane ^ et le fisc est leur seigneur.

Si les maisons dans les villes n'étaient pas si grandes et si hautes , si elles se divisaient en petites parcelles équivalentes aux cellules des ouvriers industriels, combien de prolétaires des villes , invités et poussés par les spéculateurs , achèteraient leur logis , et figureraient sur les registres de l'impôt foncier ! Leur con^ dition en serait-elle améliorée? »

Il faut que cet abus de mots cesse, II est cer« tain y par la modicité même des cotes ^ ai^ur ment irrécusable ^ que la part de propriété foncière de ces dix-huit millions consiste à avoir directement , ou par compensation àL équivalent, leur logement assuré 5 et rien de plus. Nous les appellerons donc de& Frôlé; taires ayant leur logement assuré.