Id., XXX et XXXIII

convivio emittendi • ;» mais aimait les femmes, chose incroyable en ces heureux temps de prospérité impériale.

Cet « enfant des dieux » mourut en savourant une sauce divine 2, préparée par Locuste et commandée par la belle Agrippine,

Néron fut un simple monstre, il tua son frère Britannicus, il tua sa mère, la même Agrippine, il tua Poppée, sa maîtresse, d'un coup de pied dans le ventre; il brûla Rome pour voir un incendie ; cela dura six jours et sept nuits; mais quel musicien! et puis comme il aimait Sporus qu'il épousa publiquement, comme il aima Doryphore qu'il épousa de même 3 !

Quel beau conducteur de chars, quel artiste, quel poëte ! Il put pardonner à Vindex, d'avoir failli détruire l'empire, il lui en voulut toujours de l'avoir nommé yEnobarbus, et de n'avoir pas reconnu son si remarquable talent de joueur de cythare 4.

Et Galba qui descendait de Jupiter par son père et de Pasiphaô, femme de Minos, par sa mère '', quel avare I

Et Vitellius, au visage bourgeonné, au ventre immense, qui adorait l'odeur du cadavre d'un ennemi 6 et mangeait à en crever, quel gourmand ! deux mille poissons, sept mille oiseaux, des foies de carrelets, des cervelles de faisans et de paons, des langues de phénicoptères, des laites de lamproie, le tout servi clans l'égide de Minerve 7.

Et Domitien, le Néron chauve de Juvénal, ce lugubre farceur, celuilà inventa deux factions nouvelles, la faction pourpre et la faction dorée.

Et Commode le gladiateur qui tuait des estropiés à coups de massues pour imiter Hercule, qui coupait des hommes en deux d'un seul coup pour prouver sa force, et n'aimait rien tant que de voir traîner à terre des entrailles palpitantes. Les sénateurs l'appelaient toujours victorieux ! amazonien ! le maître ! le premier ! le grand 8 !