OEuvres de François Rabelais. Paris

2. Voyage de Chapelle et de Bachaumont. Paris, Constant, 1826. Mémoires pour la vie de Chapelle, xv.

taient du réduit obscur de [l'alcôve enfoncée pour s'éveiller au son des cloches argentines que Chapelle ne voulut pas pardonnera Boileau, et Despréaux peignait, d'après nature, ses types à la face rebondie, au triple menton tombant à triple étage sur leurs soutanes engraissées, qui passaient le long de la rue de la Juiverie, suivis des Guillaume à la main novice ou des Boirude'aux fronts jaunis par les services. Et tous riaient à se tordre. Que d'aimables railleries, que d'esprit,

Fig. 183. Bouteille et tasse en terre noire. Ornements en barbotine blanche légèrement en relief. Sur la bouteille on lit FLVERE; sur la tasse AMO TE. Hauteur de la bouteille, 16 centimètres; hauteur de la tasse, 9 centimètres ; largeur, 4 centimètres. — Provenance Cologne. Nos H7 et 160 du Catalogue.

que de goût, se dépensèrent chez ce brave Crenet, l'heureux cabaretier de la Pomme '.

Le grand caractère de la race gauloise, c'est La Joie.

Non pas cette joie bruyante qui crie, vocifère, brise la vaisselle, éclabousse ses voisins, et mène grand tapage; mais cette joie fine, délicate, étincelante, qui pétille comme le vin des coteaux de la Marne, réchauffe l'esprit, épanouit les visages et dilate les cœurs.

Cette joie, nos pères l'avaient comme nous, quand, assis autour de la

1. OEuvres de Boileau Despréaux. Paris, Biaise, MDCCCXXI, t. I, p. 114, Satire m, note 2.

table ronde où les rencontra Posidonius1, ils portaient la santé de ce Rire à la joviale figure, dont les bustes encapuchonnés ornaient le lieu de leurs festins 2.

Sur des tentures rayées, sombres, les boucliers peints, les lances de bronze luisant, les casques au cimier clair, les cuirasses aux ornements repoussés, brillaient dans l'ombre, jetant çà et là des éclairs jaunes et vifs.

Un cercle déjeunes gars, les cheveux' libres tombant sur le cou

Fig. 184. Vase de terre noire (tasse à boire) avec dépressions rondes et lettres blanches en barbotine. Inscription IMP COP. Hauteur, 9 centimètres ; largeur, 4 centimètres, — Provenance Cologne. No 160 du Catalogue.

blanc, tantôt causaient librement, appuyés sur les épaules les uns des autres, discutent avec l'animation habituelle à l'adolescence, tantôt écoutaient le récit pittoresque de quelque exploit fameux raconté par le chef assis à la droite du père, avec cette éloquence verbeuse, sonore, triomphante, qui, si elle disparaissait du reste du monde, se rencontrerait encore dans le midi de la France.

Alors on interrogeait le voyageur; il avait beaucoup vu, partant beaucoup retenu... il narrait ses voyages, ses aventures, les récits du pays du soleil ou de l'île des nuées sombres, et, si parfois dans ses causeries l'anecdote fine, épicée, légère, trouvait sa place, si sa descrip-

1. V. Henri Martin, Histoire de France, t. I, p. 45. Amédée Thierry, Histoire des Gaulois, 1. 1, p. 468.

2. Voir les bustes rieurs (Dieu Risus!). Collection de figurines en argile, E. Tudot, planches 8, 43, 50, 55, etc., etc.

tion provoquait le rire, il éclatait, brillant, sonore, et le doux vieillard, à la longue barbe, se levant du siège où il présidait, portait haut le hanap et buvait au rire (les savants ont fait de cette figure le Dieu liisus, les savants voient des dieux partout ; ils ont bien trouvé quinze divisions exactes du rire) 1, buvait à celui qui seul est l'âme du monde; car sans rire, point de joie et sans joie, point de vie.

Lors flacons d'aller, goubelets de voler, breusses de tinter. Les joyeux buveurs émaillaient, de leurs propos bruyants, la fin du banquet :

« Boute à moi sans eau. — Reyle me copo meri. — Tiens, il est plein de jus , compaing. — Fero vinum tibi dulcis. — Fouette-moi ce verre galantement, bibe. — Produis-moi du clairet verre pleurant, impie, reple, merum da. — 0 gentil vin blanc, j'ai soif, sitio. — Science, sapience, prudence sont en toi, disce. — Tu es la force, tu es le courage, ô vin! vires. — Tu es le vrai bonheur, felix. — A toi, par ma fi, commère, vive, vivas, vivamus! (Fig. 189 et suiv.)

« En sec jamais l'âme n'habite. Cornons ici, à son de flacons et bouteilles, que quiconque aura perdu sa soif n'ait à la chercher céans.

u Ah ! nos pères buvaient bien, car ils vidèrent les pots 2. »

1 . La délivrance de l'absolu, captif dans le fini, la beauté renaissante de sa propre négation.

Une réalité sans idées contraire aux idées.

La négation de la vie infinie, la subjectivité qui se met en contradiction avec ellemême et avec l'objet.

La résolution soudaine d'une attente en rien.

Oh! les Allemands!

L'univers est le rire de Dieu, et le rire est l'univers de celui qui rit.

Celui qui rit s'élève jusqu'à Dieu, devient créateur d'une création gaie.

Quinze divisions, ris modeste, ris caché, ris synchronien, ris sardonien, etc., etc. V. Champfieury, Histoire delà caricature antique. Paris, Dentu, p. 23i.

2. Gargantua, chap. V. Le propos des buveurs. — Ce rapprochement entre les faïences parlantes actuelles, les poteries parlantes des premiers siècles et les propos des buveurs du seizième siècle est, je crois, assez complet pour montrer la persistance du caractère national à travers toutes les transformations de la nation. Quant à la langue latine, quant au bas latin employé par les Gaulois, nous ne pouvons ici nous lancer dans une dissertation scientifique à ce sujet. — Nous nous contenterons de dire avec M. Henri Martin : « Le peuple lut, écrivit le latin, mais ne le parla jamais. Il garda sa langue presqne intacte pendant plusieurs siècles, puis il se forma peu à peu un grand patois, une langue rustique mêlée de latin et de celtique, où le vocabulaire latin finit par dominer, mais où subsistèrent quelquesunes des formes gauloises, et où ne régna jamais la syntaxe latine. La civilisation romaine n'obtint ce triomphe incomplet que tardivement, et grâce à un élément qui

ui était étranger et qui pénétra les masses à des profondeurs qu'elle n'avait pu

Pendant ce temps-là les Romains, couchés sur des lits, vêtus de robes traînantes et parfumés comme les femmes, se livraient à des

Fig. 135. Vase de terre noire (bouteille), orné de guirlandes et de pointillés en barbotine relief blanche et jaune (les fruits sont en jaune). Inscription MERL'M DA. Hauteur, 17 centimètres largeur, 7 centimètres. — Provenance, Cologne. No 114 du Catalogue.

Fig. 186. Développement de l'ornementation du vase précédent, raisins et vrilles de vigne.

atteindre. Nous parlons de l'Église chrétienne qui adopta le latin et le fit survivre a l'empire. »

(Henri Martin, Histoire de France, t. I, p. 204, note i.)

« En Prusse, sous Frédéric II, le français se répandit de même partout. Il remplaça même le latin à l'Académie de Berlin. Il fut longtemps seul en usage dans a colonie, et pénétra jusque dans les provinces les plus reculées, avec les arts, les industries, les méthodes agricoles nouvelles. Un moment on crut que cette conquête pacifique irait jusqu'au bout, et que l'allemand subirait le sort qu'il avait fait subir à d'autres idiomes. »

« Jusqu'en 1819, Berlin possédait sept églises où le culte se célébrait exclusivement en français. »

La Race prussienne, par A. de Quatrefages. Paris, Hachette, 1871, p. 70.

On ne viendra pourtant pas nous dire que les Prussiens sont de race française dans le sens admis du mot.

débauches que nous laissons à Pétrone le soin de décrire ; au commencement, c'était l'ostentation : défilé de machines chargées de mets excentriques, posés sur les signes du Zodiaque, expliqués avec pompe par le maître du logis; — apparition de sangliers couronnés de fleurs et coiffés comme des affranchis. Après arrivaient les confidences médi-

Fig. 187. Vase en terre noire (bouleille), orné de guirlandes et de pointillés en barbotine relief blanche et jaune. Inscription REPLE. Hauteur, 14 centimètres; largeur, S centimètres. — Provenance, Cologne. No 11G du Catalogue.

Fig. 188. Développement de l'ornementation du vase précédent, raisins et vrilles de vigne.

cales, mêlées de détails sordides de Trimalcion sur le dégagement de ses entrailles ; puis des vers, improvisés avec soin dès la veille, qu'on applaudissait avec véhémence ; puis les danses des esclaves, les grimaces de Fortunata, les farces grotesques des mimes.

Puis l'orgie continuait. Nous n'osons en parler, le Satiricon en dit assez sur ce sujet ; que le lecteur curieux l'entr'ouvre, il en sortira profondément navré.

Et quand les lampes fumeuses manquant d'huile ne répandaient plus qu'une incertaine lueur, les convives, ivres-morts, couchés sur

leurs lits, ronflaient. Les esclaves, étendus à terre, la tête appuyée sur les murailles, répondaient aux soupirs des maîtres par des grognements plus sonores.

Fig. 189. Vase de terre brune lustrée. Ornements en barbotine blanche. Inscription FERO VINUM ÏIBI DULCIS. Hauteur, 14 centimètres ; largeur, 4. — Provenance, Cologne. No lb7 du Catalogue.

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Fig. 190. Développement de l'ornementation du vase précédent, raisin et vigne.

Immondes festins, qui dépassent toutes les bornes de la dégradation humaine. Voilà le repas romain '.

Détournons les yeux, revenons à nos pères. Et qui nous permet d'entrer si avant dans la vie intime des vieux Gaulois?

1. Traduction entière de Pétrone, suivant le uouveau manuscrit trouvé à Bellegrade en 1688, avec les remarques. A Cologne, chez Pierre Groth, MDCXGVIII. Voir l'épisode de Quartilla, p. 62 et suiv., et le Festin de Trimalcion, p. 18,etsuiv., 1. I.

2ol POTERIE GAULOISE*

La poterie, toujours la poterie.

Nos petits vases sont couverts d'inscriptions, nous en publions quelques-unes. {Fig. 182, 183 et suio.) "Voici la liste des plus connues :

OSPITA REPLE LAGONA CERVESA.

Hostelier, remplis cette gourde de cervoise.

Fig. 101, Vase de terre noire (bouteille). Ornement en barboti-ne relief blanche et jaune, luscription VIVAS. Hauteur, 15 centimètres; largeur, 6 centimètres. — Provenance, Cologne. N° ilo du Catalogue.

-COPO GNOBI TVABES EST REPLEDA.

Cabaretier, mon ami, retire-toi, la bouteille est remplie l.

V1VAMVS.

Hanaps, cruches et vases de Cologne, quatre exemplaires.

REPLE ME COPO MERI.

Cruche.