CHAPITRE I

Les résultats sociaux de la prophylaxie anti- tuberculeuse. |

I nous faut maintenant prouver que toutes les mesures de prophylaxie décrites au chapitre précédent ont des résultats positifs et que toutes les localités qui reçoivent des tuberculeux et pratiqueraient ces mesures consciencieusement, avec énergie, seraient des stations saines où la contagion tuberculeuse deviendrait creme

Quand on pense qu'une station comme Arcachon reçoit cheque hiver plus de 300 familles amenant chacune un tuberculeux, la première impression qu'on peut avoir n'est pas du tout en faveur de cette ville; et l'idée commune à beaucoup de personnes est qu'une ville qui abrite un si grand nombre de mala-

des est une ville de perdition : les bacilles fourmillent, la

tuberculose court les rues.

Que les phtisiques encore aillent y séjourner, c'est là leur

place comme la maladrerie est pour les lépreux; mais qu'une personne saine ait l'idée d'aller y passer des vacances pour s’y reposer «le ses fatigues, c’est de l’inconscience, c'est courir audevant de la contagion. Et bien souvent des docteurs qui conseillaient Arcachon pour des enfants débiles se sont heurtés à des résistances invincibles de la part des parents outrés et obstinés. Et ceci, non pas parce qu'ils connaissaient des exemples de contagion, mais seulement parce qu’ils ont entendu dire au hasard d’une conversation que dans tous les jardins et sur la jetée ce ne sont que chaises longues et malades étendus. Une

ce ous

telle appréciation purement impressionniste est encore excusable dans Le public, quoique les notions scientifiques s’y fassent jour de plus en plus. Mais ce qui est pénible, c'est qu'elle soit partagée par quelques médecins qui eux, pourtant, devraient se faire une opinion raisonnée.

Pour avoir une opinion loyale, dénuée de tout parti pris sur la salubrité d’une station, il faut étudier d’abord ses conditions climatiques, puis les mesures de prophylaxie qui y sont prises et contrôler l'efficacité de ces mesures.”

Or, le climat d'Arcachon avait, dès 1843, frappé le docteur Pereyra qui prédit à cette époque l'avenir réservé à la petite bourgade. « Je me suis parfaitement trouvé pour quelques phtisiques pulmonaires de ma clientèle civile, d’un moyen qui, malheureusement, ne peut être employé par les pauvres : je veux parler du séjour assez prolongé sur la plage d'Arcachon, près La Teste. J'ai été moi-même étonné de leur état après un séjour de deux mois sur la plage d'Arcachon. La forêt a l'énorme avantage de briser le vent d’ouest et d'empêcher ces transitions brusques de température, quiseules contre-indiquent l'habitation des bords de la mer pour les poitrines délicates ; en outre, les émanations balsamiques qui s'échappent des pins constamment taillés pour produire la résine, vont porter une influence salutaire aux poumons en se mêlant à l'air que respirent les malades. Je ne doute pas, lorsque ce lieu sera connu par un plus grand nombre de médecins, qu'il ne soit fréquenté par beaucoup de personnes atteintes de maladies de poitrine, et que leur constitution ne soit modifiée de la manière la plus heureuse. »

Nous voyons donc qu'Arcachon est une station de choix au point de vue de la santé des voies respiratoires. Mais la présence - des tuberculeux qui viennent y pratiquer la cure libre va-t-elle contre-balancer fâcheusement les heureuses circonstances de ce climat? Les résultats expérimentaux des mesures d'assainissement qui y sont prises constamment nous renseignent à ce sujet.

En 1895. F. Lalesque et P. Rivière exposent, dans un mémoire qui fut présenté à l'Académie de médecine, le résultat des

ET riens

recherches bactériologiques effectuées sur des poussières recueillies dans les recoins des appartements de tuberculeux après désinfection. Ces poussières furent inoculées dans le tissu cellulaire fémoral de 85 cobayes.

13 succombèrent (septicémie, tétanos).

72 survécurent. Sacrifiés entre le quarantième et le soixante-

treizième jour, aucun de leurs organes ne présentait de lésion tuberculeuse. Plus tard, quand l'emploi du formol fut généralisé, Duphil pouvait affirmer sans prétention que l'asepticité des locaux assainis pouvait rivaliser avec l’asepsie des salles d’opération. ; Mais, si rigoureux que soient tous les faits d’expérimentation, la meilleure preuve de la salubrité d'une station fréquentée par des tuberculeux, surveillée et assainie, nous sera fournie par les résultats constatés parmi la population. Rien, en effet, ne rendra mieux compte de l’état sanitaire et de l'hygiène générale d'une ville que le taux de mortalité de ses habitants.

. Dans une station comme Arcachon, pour avoir une statistique exacte, il est nécessaire de différencier la mortalité étrangère de la mortalité de la population autochtone.

. En 1905, les médecins s'efforcèrent de trouver un procédé qui permettrait à la fois de distinguer les deux mortalités et de faire connaître la cause du décès sans toutefois violer Le secret professionnel, puisque la tuberculose n'est pas une maladie à déclaration obligatoire. La solution fut apportée par le carnet de « déclaration de décès » qui, en 1922, fut conseillé et donné comme modèle pär le IX° Congrès d'hygiène pour les chiffres sincères et précis qu'il avait permis d'obtenir. Nous en trouvons la description dans une communication de Dhourdin et Festal faite au Congrès de Cannes en 1907. Ce type de carnet édité par les soins de l'administration municipale contient 25 feuillets. Chaque médecin en possède un qui est renouvelé sur sa demande quand il l'a épuisé. Chaque feuillet comprend trois subdivisions : la première (A) est la souche, elle est la propriété du médecin traitant et reste adhérente au carnet. Les deux autres sont solidaires et doivent être remises adhérentes au bureau de l'état

Ste

civil, faute de quoi le permis d’inhumation n'est pas délivré. De ces deux subdivisions, l’une (B) est la constatation de décès proprement dite, elle sért à l'établissement de l'acte de décès ‘par l’état civil, elle ne mentionne que le nom, l’âge, l'adresse du défunt et la date de la mort avec une rubrique concernant la désinfection et une relative à l'autorisation d’inhumer; le médecin traitant date et signe. La troisième subdivision (C) est celle qui nous intéresse particulièrement. Elle contient les renseignements confidentiels concernant la eause du décès et indique le sexe, l'âge du défunt, sans mentionner ni son nom, ni la date exacte de la mort; là encore, nous avons inséré les renseignements relatifs à la désinfection prescrite. Cette subdivision porte, imprimée, l'adresse du destinataire qui est le directeur du Bureau municipal d'hygiène; gommée sur les bords, elle doit être pliée en deux pour être cachetée. L'état civil la sépare de la précédente en suivant le pointillé perforé qui l'unit à elle, conserve la subdivision (B) et renvoie (C) à son adresse. Le secret médical se trouve ainsi sauvegardé.

Grâce à l'emploi des carnets de déclaration de décès, le tableau suivant est constitué par des chiffres rigoureusement exacts.

TABLEAU II. — Statistique des décès par tuberculose pulmonaire = de 1904 à 1927.

Proportion Années. = Population. : Décès. p- 10.000.

1904....... 8.066 habitants. 14 17,3 NTI SRE | id. 18 22,3 HOOGE TER. 9.135 habitants. 12 19,1 1907 ei ; id. 19 20,7 490805... id. 14 45,3 4009: : 7. id. ; 18 19,8 AND id. 17 18,6 LOTIR 10.266 habitants. 41 10e 41942....... 4 18 17,5 IC DE APR | id. , M LOT:

NÉE Nr id. 24 23,3 :

CRE PEN id. 9 8,7

TR EST id. 17 16,5

Ne AO

Proportion

Années. Population. Décès. p. 10.000.

L'OTAN 10.266 habitants. 16 15,6 En Ki CEE id. 27 26,3 AO IERS * id. 14 13,6 LIRE - id. 17 16,3 AIDER 10.634 habitants. M 10,3 1022 Re : id. 13 12,2 1028 Ne id. pu 11,3 RC RE id. 12 11,3 RP ERNST id. 14 43;4 026 12.204 habitants. 6 4,9

1997... | id. 17 13,9

On voit, d’après ce tableau, que le pourcentage de la mortalité par tuberculose pulmonaire dans la population arcachonnaise est de 15,2 p. 10.000 pendant cette période. Or, d'après la Commission de la tuberculose en 1900, dans les villes à population municipale variant entre 5.000 et 10.000 habitants, la mortalité annuelle par tuberculose pulmonaire est de 926,7 p. 10.000. Nous pouvons encore rapprocher notre moyenne d'une donnée récente établie par le docteur Paquet

(X° Congrès d'hygiène, 1923), d'après laquelle, pour toute la

France, la proportion des décès par tuberculose et bronchite s'élèverait de 22,23 p. 10.000 habitants.

De la comparaison de ces chiffres, apparaît éclatante la preuve que dans une station de tuberculeux où sont prises toutes les mesures que réclame l'hygiène moderne la contagion est moins considérable qu'ailleurs Et il faut noter que les

chiffres obtenus seraient encore plus satisfaisants si dans la:

population autochtone d'Arcachon n'étaient pas compris tous les immigrés installés dans la ville depuis au moins cinq ans, immigrés venus la plupart parce que déjà suspects de bacillose.

Mais dans la statistique ci-dessous, il y a plus. En effet, si nous divisons cette longue période en quatre lustres plus une tranche de quatre années, nous obtenons les résultats suivants :

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