DOTE

Un grand nombre d'auteurs se sont attachés à dépeindre l’habitus des scrofuleux : « Ces malades ont la peau blanche, fine, satinée et rosée; ils ont, souvent, un peu d'emboupoint, des formes arrondies et un certain air de fraîcheur. La mâchoire inférieure est plus Jarge et comme carrée; les ailes du nez et les lèvres sont volumineuses, comme gonflées; les pommettes sont saillantes, les articulations sont plus grosses, la taille est petite et très élancée; la tête est, comparativement, plus volumineuse. Ces individus sont sujets, dès leur-enfance, aux coryzas, aux angines, aux ophtalmies, aux écoulements d'oreilles, à la diarrnée, à des

éruptions pustuleuses et vésiculeuses, surtout sur la face, le cuir chevelu et derrière les oreilles; ils ont

une faible énergie musculaire, ils sont nonchalants, ils résistent mal à la fatigue; les organes digestifs et génitaux n’ont pas une grande activité; les derniers sont ordinairement retardés dans leur développement. Chez les femmes, la menstruation s'établit plus tard que de coutume, elles avortent avec une extrême facilité (1). » Ce n’est pas à dire que les individus qui présentent tous les caractères de la prédisposition scrofuleuse soient, pour cela, fatalement tuberculeux; ce n’est pas à dire, non plus, que la scrofule ne puisse se montrer chez des personnes qui ne présentent aucun signe de la tare strumeuse.

Les engorgements ganglionnaires sont, assurément, les manifestations les plus vulgaires de la tuberculose locale; ils siègent surtout dans Les parties latérales du

(1) Grisolle, — Traité de Path, int,

A, Pe.

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cou, et forment, au début, de petites tumeurs ovalaires, indolentes, mobiles, qui se réunissent ensuite en masses énormes, et aboutissent, le plus souvent, à la suppuration. La peau s’amincit alors, s’ulcère, et l’on voit s’écouler un pus séreux, mêlé à des grumeaux de matière caséeuse. L'ouverture se ferme, puis s'ouvre alternativement, plusieurs fois. Enfin, la cicatrisation survient, plus ou moins complète; mais il reste souvent une fistule imperceptible qui livre passage encore pendant longtemps à quelques gouttes de pus. La forme de la cicatrice est caractéristique; celle-ci est irrégulière, indélébile, bleuâtre; sa surface présente des saillies et des dépressions.

Le lupus est, au contraire, une forme beaucoup moins fréquente de la tuberculose locale. Il s’annonce par une rougeur livide, avec épaississement circonscrit de l’épiderme, puis de la peau tout entière; il est formé, ensuite, par une série de tubercules rapprochés et agglomérés, plus ou moins saillants, atteignant une profondeur variable, et pénétrant même dans le tissu cellulaire sous-cutané. La cicatrice du lupus ressemble assez à celle d’une brülure ; elle est blanchâtre, ridée, dure et noueuse, saillante sur un fond de peau rougeûtre.

Les tuberculoses locales peuvent se développer à tous les âges : « On voit, dit Guersant (1), des enfants d’un an à peine porter les caractères extérieurs de la scrofule; on trouve quelques exemples de cette maladie

: (1) Guersant, — Dict, de Médec.

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après cinquante ans.» C’est, cependant, entre cinq et quinze ans que les manifestations strumeuses s’observent de préférence ; elles se développent et évoluent pendant ce temps, avec des périodes d’exacerbation et de répit, jusqu’à l’époque de la puberté. À ce moment, une transformation s’opère ; la scrofule perd de sa vigueur, ses manifestations tendent à s’éteindre : « La puberté châtre le virus. » (Bordeu) (1). Mais si la tuberculose disparait, la tuberculisation pulmonaire s’effectue, au contraire, à cet âge.

Quoiqu’en dise Coulon (2), qui n’a trouvé que trois phthisiques sur cent trente enfants atteints de scrofule osseuse, quoiqu’en dise Marfan (3), la tuberculose pulmonaire est fréquente, au contraire, chez les strumeux.

Quinquaud (4) compte 1 scrofuleux sur 2, 4 tuberculeux et, d’une manière plus précise, chez les hommes, 1 sur 3; chezles femmes, 1 sur 1,7; et les observations de faits de ce genre sont loin d’être rares. « La tuberculôse, dit Brissaud (5),est certainement une dés terminaisons les plus communes de la scrofule; c’est même la grande fréquence de cette complication ultime qui peut, à la rigueur, justifierla dénomination de dial hèse secondaire, que certains auteurs ont appliquée à la tuberculose. »

Ce qui induit souvent en erreur, c’est l’absence de

(4) Bordeu. — Œuvres complètes, 1818.

‘(2) Coulon. — Th, Inaug. 1861.

(3) Marfan, loc, cit.

(4) Quinquaud, loc. cit.

(5) Brissaud, art. Scrofule (Dict. de Jaccoud).

symptômes, qui est le caractère propre de la phthisie scrofuleuse ; c’est surtout l’absence de réactions de la part du malade : « Il arrive souvent, dit J. Franck, que les poumons sont profondément attaqués, sans que l'ombre du péril paraisse au dehors. » Aussi les scrofuleux ne sont pas, le moins du monde, incommodés par leurs lésions pulmonaires ; ils entrent à l'hôpital pour un lupus ou une adénite et ne songent même pas à se faire ausculter.

On reconnaît, en général, à la phthisie scrofuleuse, une bénignité relative, une lenteur manifeste dans la marche. Les hémoptysies sont l’exception; la douleur est nulle, la dyspnée peu intense, l’amaigrissement peu prononcé ; la fiévre, les sueurs, quand elles existent, sont peu accentuées, à moins que les malades ne commettent des écarts de régime, ne s’exposent au froid; dans ce cas, la terminaison brusque peut survenir. « Il faut noter, dit Kortum (1), que les tubercules scrofuleux s’enflamment et suppurent difficilement. »

Alors même que la maladie est arrivée à la période ultime, l’économie peut ne pas s’en ressentir outre mesure : « Souvent avec une lésion locale considérable, avec des excavalions tuberculeuses dans les poumons, coïncide un état général peu alarmant. On est tout étonné de trouver chez certains sujets descavernes souvent énormes, avec une certaine apparence de santé. C’est à peine s’il y a de la fièvre, même le soir ; l’amaigrissement est peu prononcé. Bien plus, dans un degré avancé de la phthisie scrofuleuse, il existe sou-

(4) Kortum, — Commentario de vitio scrofuloso.

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ventune apparence d’embonpoint; la face est pleine, quelquefois, il est vrai, plutôt bouffie, et les joues colorées l’une rougeur circonscrite (Milcent) (1). »

Comme les foyers ganglionnaires périphériques, qui peuvent s’éteindre et se rallumer plusieurs fois de suite sous une influence quelconque, les foyers pulmonaires subissent aussi une série de rémissions et de recrudescences nouvelles. Plus que toute autre, la phthisie, chez les scrofuleux, procède par poussées successives, séparées souvent par une longue période d’accalmie.

Ces caractères un peu particuliers de la marche de la phthisie scrofuleuse, caractères qui avaient été vus et décrits par un assez grand nombre d'auteurs, parmi lesquels il importe de citer Bazin (2), ont cependant été niés, à tort nous semble-t-il, par certains autres.

Hérard et Cornil (3) disent: « Les caractères assignés à cette forme dephthisie sont loin d’avoir la valeur que les auteurs se sont plu à leur accorder. » Ils reconnaissent, cependant, que la forme lente est plus constante ; toutefois, ils citent des faits dans lesquels la phthisie scrofuleuse s’est révélée d'une gravité excessive. Mais ces observations se rapportent à des cas de phthisie tardive, qui n’a ni l'origine, ni l'allure, ni la bénignité de la phthisie précoce des strumeux.

C’est au moment de la puberté que la phthisie scrofuleuse se déclare d'ordinaire. Souvent, lewmanifestations locales s’atténuent, les suppurations semblent se

(1) Milcent. — Thèse 1846.

(2) Bazin, loc. cit.

(3) Hérard et Cornil, loc. cit.

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