OBSERVATION VI

(Iscovesco — Congrès de Chirurgie, 1889).

J'ai vu, à Berck, une fille de 17 ans, qui avait subi un nombre incalculable d'opérations successives pour une série de tuberculoses locales. Elle avait le bras droit amputé, plusieurs doigts de la main gauche amputés, une résection de l'épaule gauche, deux ou trois évidements de tuberculose osseuse aux jambes, et quelques orteils amputés.

Une tuberculose locale guérie ne confère donc, cliniquement, aucune espèce d’immunité pour une autre tuberculose locale. Confère-t-elle l’immunité pour la phthisie pulmonaire? Pas davantage.

Les autopsies en fournissent souvent une démonstration formelle. Que de fois il arrive que chez un individu tué par une poussée de granulations miliaires pulmonaire ou diffuse, on trouve dans les ganglions lymphatiques, dans les séreuses même, d'anciens foyers inflammatoires arrivés à la période de cicatrisation complète! « Les reliquats caséeux de scrofule guérie sont une cause efficace de tuberculose ultérieure » dit Jaccoud.

L'observation clinique montre également la vérité de cette assertion.

Il n’est pas de chirurgien qui n’ait vu se produire la tuberculisation pulmonaire, alors qu’une opération radicale avait été pratiquée depuis un nombre d’années assez respectable pour qu'il ne soit permis de garder quelque doute sur la guérison définitive et ancienne de la première atteinte tuberculeuse.

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Billroth (1) écrit, à ce sujet, les réflexions suivantes :

« Depuis le temps où je revois, dans le canton de Zurich, les individus heureusement opérés autrefois pour carie, soit par la résection, soit par l’amputation, je m'aperçois, malheureusement, qu’un grand nombre de ceux qui, après des années de souffrances, avaient quitté l'hôpital en parfaite santé, y reviennent pour ne plus le quitter au bout d’un an ou deux, avec une carie d’autres os ou une tuberculose pulmonaire. »

Que ce soit l'effet d’un climat malsain, d’un milieu insalubre, du froid humide, de mauvaises conditions hygiéniques, en un mot, il n’en est pas moins vrai que la réinoculation de la tuberculose est possible, que le tuberculeux local d'autrefois peut devenir le phthisique de demain. Les observations qui suivent en sont, nous semble-t-il, une preuve évidente.