UNIVERSITÉ DE RENNES -- FACULTÉ DE DROIT
et du
dans le PAYS DE LÉON (Finistère)
THÈSE POUR LE DOCTORAT présentée et soutenue le Mercredi 23 Novembre 1932, à 15 heures ‘ PAR MAURICE-EMILE MORAND
JURY : MM. BonIw, doyen, proresseur.
LÆENOAN, professeur.
FROMONT, professeur, président.
RENNES Imprimeries Réunies, 22, rue de Nemours
RUNIV.\ BIBLIOTHEEK) LELDEN
INTRODU(TION
L'étude agricole et commerciale du pays de Léon présente, dans la période actuelle, le plus grand intérêt.
Des trois régions de cultures maraîchères du département du Finistère : région du Nord, Saint-Pol-de- Léon-Roscoff; région de l’Ouest, Plougastel-Daoulas ; région du Sud, Pont-L’Abbé; c’est la première qui est la plus importante et la plus prospère.
C’est d’elle uniquement que nous nous occupons dans cet ouvrage (1).
Autrefois, le Léon était un terre cultivée en blé. Mais le sol, manquant de calcaire, ne convenait pas à cette culture, qui a cédé en partie la place à l'élevage, et surtout à la culture maraïîchère,
La culture maraïîchère est pratiquée depuis fort longtemps. En 1704, Cambry écrivait :
« Les habitants de Roscoff cultivent la terre la plus riche et la plus féconde; elle produit une incroyable
(x) Cet ouvrage est le résultat d’une enquête, faite sur place.
Nous avons consulté MM. de Guébriand, président de Îa Chambre d’Agriculture du Finistère; Bérest, conseiller du Commerce extérieur: Moal, notaire à Saint-Pol; Guillou, conservateur des hypothèques à Morlaix; Rolland, contrôleur des conributions directes de Saint-Pol, et de nombreux cultivateurs et commerçants de Saint-Pol-Roscoff.
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quantité de légumes de toute espèce, qui naissent en plein champ, oignons, choux, navets, panais, chouxfleurs, asperges, artichauts. » (1).
Le commerce des primeurs d’abord local, s’élargit à mesure que les communications deviennent plus faciles : en 1830, pour la première fois, un cultivateur va de Roscoff à Paris avec sa charrette chargée de légumes (2).
Son exemple est vite suivi; et le marché s’agrandit, puisqu’en 1844, M. Aristide Guilbert nous dit :
« Il n’y a -point de meilleurs légumes que ceux de Roscoff, qu’on transporte à Nantes, à Rennes, au Hâvre, et même à Paris (3). »
Ce n’est qu’au début du XX° siècle que le marché, à proprement parler, devient international.
Aujourd’hui, l’exportation est considérable. Elle est dirigée vers Paris, à destination de l’Allemagne, de la Belgique, de la Hollande, de la Suisse; vers Roscoff et Saint-Malo, à destination de l’ Angleterre.
La clientèle nationale comprend surtout la région de Paris, la Normandie et la Bretagne.
Le pays de Léon tire sa richésse de la culture des primeurs : « La côte de Roscoff et de Saint-Pol-de-Léon, tournée vers l’Est, abritée par la chaussée de l’île de Batz, fertile par elle-même et de longue date travaillée et engraissée avec acharnement, donne en quantité de nombreuses espècés de légumes, oignons, artichauts, choux-fleurs, que l’instinct trafiquant des Roscovites sait écouler à bon prix sur les marchés de France et d’Angleterre. » (4).
(1) Cambry. Voyage dans le Finistère en 1704, 1, p. 121.
(2) Le Bail. Le Finistère Agricole, p. 207.
(3) Aristidé Guilbert. Histoire des villes de France, p. 317.
(4) Géographie Universelle Quillet, de Maurice Allain, Paris, 1912, P. 130. \
Le sol naturellement fertile et propice à la culture des primeurs a été exploité dans ses moindres recoins. Parfois même, les champs débordent sur le domaine public : le chemin de ronde de la Douane.
Le Léon nous offre un exemple de spécialisation des cultures, spécialisation basée sur l'échange international. Si la paix économique règne, les primeurs sont d’un bon rapport. « Un cultivateur nous avouait, en 1923, être presque effrayé des bénéfices réalisés dans cette culture. » (1).
Mais, survienne une crise économique, il en résulte un appauvrissement sérieux de la région.
Apre au gain, commerçant dans l’âme, et travailleur infatigable, le Saint-Politain ou Léonard manifeste son activité tant au point de vue agricole, qu’au point de vue commercial.
Cette activité agricole fera l’objet du Livre I, intitulé « De la production légumière » (2); cette activité commerciale, du Livre II, intitulé « Du commerce des primeurs ».
(x) Le Baïl. Le Finistère Agricole, p. 203.
(2) Nous disons « légumière » au lieu de « maraîchère », parce qu’au point de vue fiscal, les terres du Léon sont considérées comme terres légumières et non comme terres maraîchères ; et comme telles, paient moins l'impôt sur les bénéfices agricoles (terres légumières : coefficient 2,5; terres maraîchères : coefficient 5).
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