tto oncle

Chacune de ces filles avait été inscrite sur les registres de l'administration pendant le temps suivant :

20 de là 6 mois.

S7 plus de 6

116 — 1 année.

Je passe sous silence les détails relatifs à l'âge qu'elles avaient, lorsqu'elles se livrèrent à la prostitution et lorsqu'elles furent ra^^ées; j'omets aussi d'autres renseignements semblables qui, bien que curieui, n'offrent rien d'utile, lorsqu'il s'agit de les appliquer à des sujets de morale ou d'administration ; mais ce que je

VtB MOfttltVÉSS. lift

M doiii pas laiiser ignorer^ c'est que sur les 205 qui furent réclamées, soit par leur père, soit par leur mère Molément) plus de la moitié étaient dé Paris et demeuraient, pendant tout le temps qu'elles restèrent sur les registres de l'administration, dans les maisons habitées par leurs parents ; ce qui rend non pas évident, mais probable, que ces derniers tiraient parti du désordre de leurs enfants. Preuve convaincante de la nécessité où se trouve l'administration, de n'agir jamais d'une manière uniforme, mais de modifier sa conduite suivant une foule de circonstances qu'on ne peut ni indiquer ni prévoir. C'est ce qu'on verra plus clairement, non-seulement dans le chapitre où je traiterai en particulier tout ce qui regarde la radiation des prostituées, mais pour ainsi dire à chacune des pages qui composent mon travail.

Je n'ai que de très courtes observations è faifë sUr i«a prostituées qui furent rayées à la sollicitation degehs riches, qui, en les prenant pour maîtresses, promirent d^en avoir soin, et sur celles qui, après avoir abandonné leurs maris, ont été reprises par eux et sont rentrées dans leur ménage.

Je dois d'abord dire sur les unes et sur les autres, qu'il n'est question de femmes reprises par leurs maris que depuis 1821 jusqu'en 1827 j tandis que les autres paraissent» tous les ans, en nombres à peu près égaux jusqu'à l'année 1823.

J'ai cherché à connaître la position sociale des peN sonnes en faveur desquelles l'administration se relâchait de sa sévérité accoutumée, relativement aux radiations sollicitées pour de semblables raisons; mais je n'ai pu recueillir à ce sujet que des renseignements bien in-

5t6 softT DiPonTur

complets ; quels qu'ils soient, cependant, je Tais tâcher de les indiquer.

Parmi les 101 individus qui vinrent réclamer la radiation de quelques prostituées, annonçant qu'ils les prenaient pour maîtresses, qu'ils s'en chargeaient et pourvoiraient i leur existence, on a compté :

54 sur lesquels oo manque de reoseigoemeats. 16 Français simples, particuliers fort riches.

8 Anglais.

7 riches Américains.

5 riches négociants.

3 colonels de régiment.

3 fabricants.

3 personnes qui occupaient des places élevées et dont les noms bien connus ne doivent pas paraître Ici.

i amiral russe.

1 courtier de commerce.

Plusieurs de ces Temmes suivirent, dans les pays étrangers, les hommes qui se les étaient attachées; deux allèrent en Amérique, trois en Angleterre et une en Russie.

Quant aux femmes mariées qui rentrèrent avec leurs maris, je n'ai de renseignements que sur deul d'entre elles, qui abandonnèrent de nouveau leur ménage et retournèrent h leur ancien désordre.

J'arrive enfin a celles qui prirent et obtinrent des passeports réguliers, sous prétexte qu'elles renonçaient à leur métier et qu'elles allaient s'établir ailleurs.

Le nombre de celles qui se trouvent dans ce cas est de 1206.

Parmi celles qui forment cette catégorie particulière :

DBS

PEOSTlTUiBS.

152 retournèrent dans lear pi|f«

134 allèrent à Roaen.

au Havre.

à Orléans.

à Lille.

à Valenciennes.

à Londres.

à Bruxelles.

à Lyon.

à Metz.

à Calais.

en Amérique.

à Pétersbourg.

810 ou les deox tiers.

Total.

L'autre tiers s'est disséminé sur la surface de la France, dans un si grand nombre de localités, que je ne saurais les indiquer ici ; tout ce que je puis dire, c'est que, sauf quelques exceptions rares, les individus qui le composent allèrent tous dans les villes de fabrique ou de garnison, et particulièrement dans nos départements du nord et de Test. Je me contente de consigner ici ce document, sans l'accompagner de commentaires; les déductions qu'on peut en tirer se présenteront natarellement dans la suite de ce travail, et il en a déjà été question dans le chapitre XllI.

Voici quelle était la position de toutes ces femmes^ lorsqu'elles prirent leurs passeports :

425 appartenaient aux maisons publiques de débauche« 781 éuient libres.

Dans ce nombre :

109 étaient nées h Parii.

1,097 dans les pays étrangers à la capitale.

J'aurais voulu indiquer l'âge de celles qui partirent ainsi avec des passeports, l'époque à laquelle elles

f^ nmi nifiNiTif

furent inscrites, ^t pondant cambieo à» temps elles avaient exercé le métier de prostituées ; j'aurais vouIq, en un mot, traiter ces différents points d'une manière semblable h celle que j'ai suivie pour les prostituées qui ont trouvé à se marier; mais après de longues et pénibles recherches, mon travail «i présenté des lacunes si nombreuses que j'ai dû néatssairement l'abandonner. Ce n'est pas, malhei^reusenient pour moi, la première fois que je me trouve ainsi arrêté dans mon travail; combien de questions dç la plus haute importance et pour lesquelles je n'ai pas ménagé mes veilles, sont restées, pour moi, insolubles, et cela, faute de renseignements suivis ou de nombres suffisants pour qu'il l&t possible d'en déduire des conséquences rigoureuses.

Je ne terminerai pas ce chapitre sans y placer un document qui n'est pas sans intérêt au point de vue des mœurs et des habitudes des prostituées, et qui servira de complément k ce que j'ai dit ailleurs de ces mœurs et de ces habitudes.

Dans l'espace de neuf années, de 1830 à 1828 inclusivement, on raya d'office 5,&33 filles, qui avaient disparu et qui furent recherchées infructueusement par les agents de l'administration, pendant plus de trois mois ; mais toutes ne restèrent pas dans les lieux où elles avaient porté leurs pas : 2ti26 revinrent è Paris et furent reprises en flagrant délit de prostitution, après un temps plus ou moins long de disparition. Je vais présenter dans un court tableau le nombre des radiations, le nombre des reprises, et le rapport qui existe entre l'un et l'autre de ces deux nombres.

DB9 fROSflTOili.

IM

DaUs.

Raye>«,

RaprJMt.

lapport.

1 sur 2,68

— a,oû

Le tableau suivant donne, pour un nombre considérable de séries, le temps qui s'est écoulé k partir de l'époque ou disparurent les individus qui composent ces séries, et celui ou l'administration put les reprendre et les soumettre de nouveau à sa surveillance; la première colonne indique le nombre de celles qui ont été reprises, et la seconde» le nombre de mois écoulés depuis leur disparition.

2160 ftarenl MpHtef après 4 mois. 6 fureot repriMS tprès 32 nisii.

600 SORT DftFIMITIF

Ainsi, sur 5^/iâ3 filles publiques disparues sans autorisalioD et sans qu'on puisse savoir ce qu'elles sont devenues, on en sut retrouver, après un temps plus ou moins long, 2,126 ou 1 sur 2,55.

Sur ce nombre de 2,126, on en retrouva :

DtQf la première aonée 1,415 ou i sur 1 ,50

— la seconde 526 ou 1 snr 4,04

— la troisième 125 oui sur 17,00

— la quatrième 48 ou 1 sur 44,29

— la cinquième 3 ou 1 sur 700,66

— la sixième 4 ou 1 sur 531,50

— la septième • • . . 3 ou 1 sur 708,66

— la huitième 2 oui snr 1063,00

Les femmes qui disparaissent ainsi composent cette classe dont j'ai parlé plus haut d'une manière générale, et dont le sort est de s'attacher a un ouvrier qui les a amenées à Paris et qu'elles suivent partout ou il porte ses pas. L'analyse de quelques passeports légalisés avec soin par les autorités locales m'a donné la preuve que plusieurs font ainsi le tour de la France, qu'elles pénètrent jusque dans les pays étrangers, séjournant tantdt dans une localité et tantôt dans une autre, pendant un temps plus ou moins long, et le plus ordinairement proportionné aux ressources qu'elles y trouvent. Des renseignements nombreux m'ont enGn démontré que la plupart de celles qui, après avoir quitté Paris, n'y reparaissent plus, se livrent à la mendicité et font partie de ces troupes vagabondes qui errent dans les campagnes, qui vont de village en village, et sont, non sans raison, pour les habitants des fermes et des demeures isolées, une charge ruineuse aussi bien qu'un sujet permanent d'inquiétude et d'eiïroi.

[La condition des prostituées est en général déplo-

DES PROSTITUBBS. 601

rable ; mais quacd l'Age et les infirmités les ont rendues incapables de continuer Teiercice de la prostitution, elle devient des plus affreuses.

Quelques personnes, se disant philanthropes, avaient Toulu (dans l'intérêt, disaient-elles, des prostituées) organiser une association d'épargnes afin de leur assurer des ressources pour les cas de maladie et de vieillesse; mais la justice prit cette association en mauvaise part, et dirigea même des poursuites contre les auteurs du projet qui lui paraissait avoir le caractère d'escroquerie.

On pourra , au surplus , en juger par quelques extraits des prospectus envoyés chez les maîtresses de maisons et les filles.

Art. â. Un franc versé à la caisse par semaine donne droit à un franc de revenu par jour. — Deux francs par semaine à deux francs par jour, et ainsi de suite jusqu'à cinq francs.

Art. 8. Pour ce qui est des garanties que peuvent réclamer les personnes qui voudraient bien nous honorer de leur confiance, la meilleure que nous puissions leur offrir est la publicité que nous donnons à notre entreprise, car il est de notoriété positive que si nous manquions aux statuts' de notre prospectus, vous en seriez bientôt informées.

Un autre faiseur de projets disait, à propos des garanties :

« 11 ne faut pas confondre notre Société avec d'autres » entreprises qui ont été créées jadis, et qui n'avaient » spéculé que sur la confiance d'un moment; aussi ces » Sociétés sans moralité, sans garantie, et enfin sans » consistance aucune , ont disparu presque aussitôt x> qu'elles ont été créées.

G03 SOBT DÈfOlITlf DK P«O0TlTUtBS.

» Cbês BOUS, au coairoiret toute asMirée sert aiiift* x> riflée, à chaque versement qu'elle fera, à preiiëre » connaissance de Tétatde la Société; celle-ci lui Ibiir- » Dira les éclaircissements nécessaires. »

Ces entreprises se multiplièrent après la réTolation de février ISIxS, mais elles n'eurent pas plus de sucoèa que celles qui les avaient précédées; les filles, craignaal qu'elles ne fussent un appât tendu è leur crédulité, ae viursèrent pas leur argent.

On a vu, par les tableaui de radiation, combien peu de filles songeqt è se créer une position pendant qu'elles sont jeunes et bieu portantes, et combien est peu considérable le nombre de celles qui, au mojren du Uavail, rentrent dans la vie commune. Reponssées de tous, à cause de leurs défauts et de leurs infirmités, les vieilles prostituées n'ont mèoie pas la ressource é% mourir à Thâpital, car pour être admis dans les hos^ pices, il faut justifier de titres (certificat de moralité entre autres) qu'il leur est impossible d'obtenir. Sâiut* Laure, la maison de répression a Saint-Denis, voilà leur seul refuge. Elles préfèrent Saint-Lazare, parca que le régime y est plus doux, qu'elles s'y trouveat avec des filles publiques comme elles, et dont elles obtiennent quelques secours en échange de légers services. La deuxième section de Saint-Lazare renferme constamment quarante à cinquante vieilles fillea qui» lorsqu'elles ont amassé un petit pécule, demandent leur sortie et dissipent ce pécule par des orgies en vingtquatre ou quarante-huit heures; mais on ne garde pas les filles hospitalières, comme elles se nomment ellea-mêmes, à la deuxième section, on les y reçoit seulement en attendant leur transf^reme^t k la mMSOA de

DES SOINS SAIUTAIUA iOlQita AUS PROSTITUÉES. MB

répreaiion, deruier asile où elle^ meurent sens qu'une main amie leur ferme les yeux.]