CHAPITRE PREMIER

Des hôpitaui de vénériens.

Hôpitaux spéciaux. -— J'ai déjà eu roccasion de di» que les prostituées inscrites et clandestines reconnues malades par les médecins des dispensaires^ sont se* questrées jusqu'à guérison dans des hôpitaux spéciaux.

Mais dans la plupart des villes ces établissements laissent beaucoup à désirer.

Le nombre des lits est insuffisant presque partout ; il en résulte qu'on ne reçoit pas librement sans aucune formalité gênante, sans certificat d'indigence ou sans justification de domicile, tous les malades qui se présentent. Paris même ne fait pas exception à cet égard.

A Bordeaux, des marins étrangers à la ville, atteints de maladies vénériennes, se font quelquefois arrêter en feignant des querelles, afin que de la prison municipale où ils sont visités, on les envoie à l'hôpital où ils restent jusqu'à guérison.

Je ne rappellerai pas les ignominies, dont ces hôpitaux étaient le théâtre jusqu'en 1787 et môme jusqu'en 1792, tout le monde en connaît les horribles détails, donnés par Parent-Duchatelet*.

i. Voy. Parent-Ducbatelet, De la ProeUtution^ t. Ujp. 10 et 20.

MOYENS PROPHYLACTIQUES GÉNÉRAUX 3i7

Ratier recommandait encore en 1836, de multiplier autour des vénériens les secours de toute espèce, et de les attirer dans les hôpitaux par les bons traitements *.

Acton, dans son excellent mémoire sur la prostitution publique, cherchait à faire comprendre combien il serait avantageux au point de vue de l'hygiène publique d'offrir aux vénériens des secours empressés 2. Encore aujourd'hui le régime de ces hôpitaux est répugnant ; ils devraient être un refuge où sourirait la pitié, car « la vraie charité n'humilie personne, elle fait partout » le même accueil, et d'une main compatissante elle y> panse et guérit tontes les plaies ^. » Ils sont bien loin de cet idéal ; lorsqu'on y pénètre, le cœur se serre et Ton croit entrer dans une annexe des prisons. Les vieux préjugés d'un autre âge y régnent encore, et tel administrateur qui gémit de savoir son propre fils infecté de maladie vénérienne, croirait compromettre sa dignité s*il s'enquérait des moyens d'augmenter le bien-être des vénériens indigents.

Pas de direction d'ensemble. — L'administration semble ignorer que la syphilis est contagieuse au premier chef et que l'un des plus grands services qu'on pourrait rendre aux populations ce serait de les en préserver ; aussi les établissements sanitaires destinés aux vénériens privés d'une direction d'ensemble, restent d'une insuffisance manifeste, et de graves désordres s'y perpétuent au détriment de la morale et de l'hygiène publique.

Prostituées infectées des petites villes ; expulsion et ses résultats, — Dans la plupart des petites villes, les femmes de mauvaise vie sont obligées de subir la visite sani-