CHAPITRE II

Dangers résultant de la liberté de la prostitation dans certains pays

et notamment en Angleterre.

Avant d'aller plus loin il convient de constater les dangers qui résultent actuellement de la liberté de la prostitution.

La prostitution est abandonnée à elle-même sans surveillance spéciale et sans restriction d'aucune sorte, en Angleterre, dans les Colonies Britanniques, aux Etats- Unis et dans presque toutes les stations maritimes hors

d'Europe.

Les restrictions légales sont illusoires en Angleterre, — Ecartons d'abord, quant à l'Angleterre, une fin de non-

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148 DE LA PROStlTÙtlON ÀtJ XîX« SIÈCLE

i'ecévoir. SI l'on t)rétendàit arguer de ce qile là législsttion atiglâise Condainne les maisons de débauche, disôrderly houses et brothels, je dirais que ces Restrictions sont inefficaces et dérisoires, et que les textes des lois sont une lettre morte entre les mains de la magistrature. En effet, la police n'a pas le droit de pénétrer dans les maisons de débauche pour y faire exécuter la loi, à moins que la paix publique ne soit troublée, ou qu'il h*y ait plainte portée par deux contribuables, sous leur propre responsabilité. Les plaignants doivent verser d'abord âO liv. (500 fr.), comme garantie des poursuites, puis déposer SO îiv. (1,250 fr.) comime caution, pour la preuve matérielle à fournir au procès.

Scandales, — « Dans aucune capitale du continent, » nous n'avons vu le vice et le libertinage s'imposer à » la société d'une manière aussi repoussante que dans » notre propre métropole où dans ces derniers temps » Waterloo-Roady Quadrant, Hay-Market, Waterloo-Place, » pour ne rien dire des foyers des théâtres, offraient des » scènes, comme nous n'en avons jamais vu dans les » villes étrangères les plus dissolues*. »

Richelot s'exprime ainsi : « La prostitution qui » s'exerce avec si peu de ménagements, à ciel ouvert » pour ainsi dire, est nécessairement une cause puis- » santé de démoralisation publique. Les yeux, surtout » dans l'âge où les principes de morale n'ont pas eu le » temps de jeter de profondes racines, se familiarisent » avec le spectacle du vice 2. »

Dangers, — « L'absence des mesures répressives de la » prostitution amène fatalement cette dernière à une » alliance de plus en plus étroite avec le vol. » (Riche-

t. The Lancct, 1853, t. I, p. 347.