IMPUDICITÉ DES MŒURS PUBLIQUES
■•raie et Cicérei ri 4( S^ièqie ; ^rfletlilifis 4e Jivéïil.
Les mœurs publiques n'étaient pas moins obscènes que les habitudes privées. Les fêtes que les Romains célébraient en Thonneur des dieux, dévoilaient solen-
(1) Un gesie analogue était employé par les Grrcs pour monlrer les Cynœdes, pour les appeler ou pour les railler. Lu main prenait alors la forme du sigma j. C'est pour cela sans duule qu'on cunsidèrc encore comme une insulte d'être montré du doigt. (V. Th^oo. Echtbrheyer} Pro^ramm., cité pur J. Roscrbaun, Hiil. de la Syphilii, p. 104.)
nellenient leur dépravation et leur lubricité. Voici les détails caractéristiques des Bacchanales :
« Ex qiio in promiseuo sacra sint, et permixti viri feniinis et noc'lis liceutia accesseril nihil ibi facinoris nihil ftagitii prceter^ missum. Plura virorum inter sese^ quam feminarum esseslupra. » (TiT. Liv., XXXIX, 13 )
« Depuis l'admission des hommes et le mélange des sexes, depuis qu'on a fait choix do la nuit si favorable à la licence, il n'est sorte de forfaits et dMnfamIes qui ne se commettent, et les hommes se livrent encore plus à la débauche entre eux qu'avec les femmes. »
Les fureurs erotiques des femmes, lorsqu'elles célébraient les mystères de la bonne déesse, seraient considérées chez nous comme des accès de nymphomanie:
cr Lenonum anciitas, posita LaufeUa corona, » Provocal, el toi lit pendentis prœmia coxœ. » tpsa MeduUinœ frictum crissantis adorai;
» Nec ibi per ludum simulatur ; omnia fienl
n Ad verum
» Tune prurigo morœ impaliens, tune femina simplex
» Et pariler toto repetilus clamor ab antro :
» Jam fas e$l, admille viros .' » (Jcv., VI, 321.)
• Laufella dépose sa couronne, défie les prostituées elles-mêmes, et remporte le prix dans Tart de distiller la volupté. Puis, à son tour, elle adore les ondulations de Médullina... On ne s'en tient pas à un vain simulacre'; tout s'exécute en réalité... Alors s'allument ces ardeurs qui ne souffrent point de retard, alors la femme se montre telle quelle est, et un seul et même cri retentit sous la voûte : les hommes ! il est temps ! les hommes ! »
Encore les Bacchanales et les mystères d'isis étaientils célébrés la nuit par un nombre restreint d'initiés;
mais les jeux Floraux ! mais les prostituées nues dansant en plein théâtre, outrageant la pudeur par les plus révoltantes obscénités, se livrant à la salacité du peuple, en présence des matrones, des édiles, des sénateurs !
« Flora eu m magnas opes ex arte meretriciaquœsivisset, populam scripsit hœredem, cerlamque pecuniam reliquit, cujus exannuo fœnere, suus nalalis dies celebraretur cdiljone ludorum quos appellant Floralia Celebrantur omni lascivia. Nam prœter verbo rum licenliam, quibus obscœnitas omnis efTuDditur, exuuntur etiam vestibus populo flagitanU meretrices, quœ tune mimaruni funguntur ofiieio, et m conspectu populi, usque ad satietatem impudicorumhominumcum pudendis moUbus delinenlur. » (Lac- TAifT , ïnsl. div*, 1, 20.)
a Flora ayant aequis de grandes richesses dans Texercice de la prostitution, fil le peuple son héritier, et laissa une somme d'argent dont le revenu annuel devait servir à célébrer des jeux nommés Floraux. Ces jeux sont célébrés avec toute espèce de licence ; car, outre Tobscénilé qui se répand dans IXTrontcrie du langage, tout vêtement est rejeté lorsque le peuple demande les prostituées ; celles-ci remplissent alors le rôle de mimes, et sous les regards de la foule exécutent des mouvements lascifs jusqu*à dégoûter les hommes les plus lubriques (1). »
(Voy. aussi Lactant., de Fais reltg., 1,20; Ovid., Fast., V, 326.)
(I) « Il fCe^i pas qnVn quelques villes de France, et nomraémeni en celle de Lagny, on u'ail voulu représenlar les jeux floraux le jour de la Pentecosle. Car lors, dès le matin, le comrouu peuple, au lieu d*aller à Péglise, va au bois cueillir des rameaux, et raprès-dioée fait une infinité d'exercices de corps plaidants, voire y a certains paysans en chemise qui courent un jeu de prix : coustume qui fut défendue par arresl do la Cour de Parl.*mcnl de Paris, moy playdant pour les religieux abbé et couvent île Lagny. * (Estienne Pasquier, Hecherchei tur la France, ivre VIII, 7)
DE LA PROSTITOTION DANS L'AÎNTIQUITE. «I
(Voy. aussi pour les jeux publics in Mart.y Edition Panckouckcy Not. de Dubois, t. II, p. 394.)
Comment comprendre qu'une grande nation, cellelà même qui a tracé dans Thumanité le plus vaste sillon, se soit livrée à de pareilles aberrations, à d'aussi incroyables turpitudes! Pourtant la pudeurétait toujours honorée, les chastes Vestales continuaient d'entretenir le feu sacré, le peuple tout entier, en présence de Caton suspendait la célébration des jeux floraux :
«... Quo sedenle populus negatur permisisse sibi poslulare florales jocos nudandarum meretricum, » (Scnbc, EpisL^ 97.)
« ... En sa présence, le peuple n'a pas voulu demander les folies florales des prostituées nue^. »
(Voy. aussi Val. Max., II, iO, 8.)
Cîcéron, annonçant les conséquences de la dissolution des mœurs et proclamant la nécessité de résister aux séductions de la volupté, semble devancer la morale chrétienne :
« Graves enim dominœ cogitationnm libidines ... ad omne facinus impellunt eos quos illecebris suis incenderunt. » (Cic. , de Rfp.,\l,\.)
m Les passions, dominatrices impures de nos âmes, entraînent à tous le^ forfaits ceux qu'elles ont enflammés par leurs enchantemenis •>
» Nam eorom animi qui se corporis voluptatibus dcdiderunt, eanimquc se quasi minislros prsbueranti impuisuque libidinum voluptatibus obedientium, deorum et hominum jura violaverunt. » (Gic, Somn.^ Scip.yîQ)
« Mais ceux qui se sont asservis aux plaisirs des sens, dont ils se sont faits comme les ministres, ceux qui ont obéi aux incitations de la volupté) ont violé toutes les lois divines et humaines. »
Je pourrais ajouter un grand nombre de proverbes extraits des ouvrages de Sénèque qui semblent des versets de rÉcriture sainte.
C'est que les notions du juste, du vrai et du bien, comme celles du beau, sont impérissables. Et lorsque les orgies impériales eurent dépassé les infamies de Rome républicaine par des prodiges de luxure et de dépravation, la conscience indignée faisait entendre des protestations sublimes :
« — Sœvior armis
» Luxuria incubuit, vidamqac ulciscitur orbcm. »
(Jov.,VI.29i.)
« Plus (crrible que le glaive, la luxure s'est abaUue sur nous, et venge les nations vaincues. »
- 23 - CriANGEMENT DE NOM DES PROSTITUÉES.
A Rome, les femmes changeaient de nom au moment où elles se vouaient à la prostitution :
« Quum hue advenisli liodie in ipso tempore » Namque hodie earum mutarentur nomina • Facerentque indignum génère qusestum corpore »
(Plaot., Pœnu/., V. 2,73.) « Tu es arrive tout à fait à propos, car aujourd'liui même elles allaient changer de nom, et faire un houleux trafic de leur corps. »
Il s'agit d'un père qui retrouve ses filles et les arrache des mains d'un proxénète.
Les femmes libres se prostituaient sous un nom d'emprunt :
« titulum menlila Lyciscœ. » (Jcv., Yl. 638.)
• L*écriteau portant le faux nom de Lycisca. •
DE LA PROSTITUTION DA?iS TANTIQUITÉ. 93
.- 24 ~ DÉBAUCNES FÉMINIIIES
« Nec vaccam vaccœ nec equas amor uril equarum. » Uril oves aries, sequitar sua femina cervum. » Sic et aves coeuul ; intcrque animalia cuncta o Femina femineo correpta cupidine nuUa est, »
(OviD., J/f/a?»., IX, 730.)
« La génisse ne s'énamoare pas de la génisse, ni la jument de la jument. Le bélier, le cerf sont épris de leurs femelles, et c'est ainsi que les oiseaux s'accouplent ; parmi les êtres animés, aucune femelle n'est saisie d*amour pour la femelle •
Dans le texte latin, les mots femina et feminea ont le double sens de femelle et de femme.
• înque vices equilanl, ac Inna (este movenlur. »
(Jdv.,VI, 51« )
« Sed plane médias vorat puellas, » (Mabt , Vif, 07.)
» Ipsarum tribadum tribas, Phileni^
» Recte quam futuis, vocas amicam. « (Mart., VII, 70.)
« AI tu (proh fascinus !), Bassa futulor eras • Inler se geminos audes commiltere cunnos
• MentUurqut virum prodigiosa f'enus . » (M abt . , 1 , 9 1 . )
Ciitritifi in fikirei.
S*îl en faut croire les poètes, les femmes romaines avaient à leur usage un genre de débauche que nous ne connaissons pas même de nom :
« SuntquasetinucAt imbelles, ac mollia semper
» Oscula deleclenl, et desperado barbœ
» Etquod aborlivo non est opus . Illa voluptas
«4 DE LA PROSTITCTION DANS TANTIQUltE.
» Su mina lamen, quod jam catida malura juventa » Inguina traduntur medicis^ jam pectine nigro : » Ergo exspeclatoSy ac jussos crcscere primum 0 Testiculos poslquam cœperunt es$e bilibres » Tonsoris damno tantum rapit Heliodorus. »
(Jcv., VI, 367.)
« Il en est qui se délectent dans les molles caresses des eunuques; point de barbe à redouter, nul besoin de drogues abortives. L'ingénieuse reclierclie de la voluplé ne livre Tadolcscent au médecin qu'alors que son membre mûri s>^t ombragé d'un poil noir. Jusque-là, on attend, on laisse croître les testicules, et lorsqu'ils commencent à peser deux livres, Héliodore les ampute; le barbier seul y perd. »
• Cur tantum eunuclios habeat, tua Gellia. quœris, » Pannice? fuit fului Gellia, non parère. »
(Mabt.,Vï.67.)
» At prius (ô mores !] et spado inœchus eral, »
(Mabt.,VI.2.)
R Mais avant toi (ô mœurs!) l'eunuque même était adultère. >» (Avant les édits de Domilien qui prohibèrent la castration des mâles. Voy. Subt., Domit,, 7.)
(Vo} . aussi Ter., Eun.. I, 2, 87; Mart., VI, 39, 21.)
> Rome chrétienne ne conserva des mœurs de l'ancienne Rome que l'habitude de faire des castrats, non plus, hàtons-nous de le dire, pour le service des nobles matrones, mais pour celui de la Chapelle- Sixtine. Je suppose que les soprani castrati ne ser\ aient qu'à ce dernier usage. »
€ 11 parait d'ailleurs que cette tradition s'est perpétuée à Rome jusqu'à nos jours. Un compositeur qui tient en même temps dans la critique musicale un rang des plus distingués, raconte que, dans son enfance, sa
DE LA PROSTlTinOÎI DANS L^ANTIQCITÉ. 9»
belle YoL\ fit courir à ses organes génitaux les plus graves dangers. 11 ne dut son salut qu'à l'énergique intervention de Rossini, à qui il a voué pour ce fait une reconnaissance éternelle. > (D' Jacqub, Compterendu de la séance de la Soc. de chirurg.; 43 janv. 1864. — Union médic. de Paris; 4864, n» 6.)
« La présence d'eunuques dans la maison des souverains asiatiques est intimement liée à la polygamie ; elle remonte en Chine à la plus haute antiquité. > (MoRACHB, Pékin et ses habitants ; J. B. Baillière, 4869, p. 452.)
Fmlililifi Tirilf.
Les femmes payaient la prostitution des jeunes gens :
» Nunc ergo spccie juvenis lœtare (ui, qiiem » Majora expeclant discrimina ! Fiet aduller » PMicus el pœnas metuet, quascumque mariti
» Exigere irali
» Sed tuus Endymion dileclse fiet adalter f» Malronœ. Mox, quum dederit ServUia nummos^ » Fifit et iltius quam non amat : exuet omnem » Gorporis ornatum. Quid enim ulla negaveril udis » Inguioibus, sive hœc Oppia, sive Calulla ? •
(Juv., Sa«., X,309.)
» Réjouis-toi donc, réjouis-loi de la beauté de ce fils qu'attendent de si grands dangers > Adultère public, il redoutera les vengeances des maris indignés. . . . Ton Endymion se donnera par amour à un matrone. Mais quand Servilia lui aura donné de l'or, il se mettra au service de celle qu'il n*aime poinl : il la dépouillera de ses bijoux. Est-ce qu'une femme sait rien refuser à sa lubricité, fût-ce Oppia, fût-ce Cnlulla ? »
• Cum le summoveaot, qui lestamenta merentur
» Noctibus; in cœlum quo» evehH optima summi
» Nunc via processus , vetulœ vesica beatœ ?
» Unciolam Proculeius habel sed Gillo deancem :
» Parles quisque suas admensuram inguinis hœres.
» Accipiat sans mercedem sanguinis. » (Jcv., I, 37.)
« Quand on se voit supplanter par ces gens, qui savent
conquérir des testaments par leur service de nuit, et qui arrivent au faîte de la fortune par la voie la plus sûre aujourd^iiui, par le canal d'une riche vieille. A Proculeius, un douzième, el tout le reste à Gillon : ù chacun sa part d'héritage selon ses dimensions» Ah ! laissons-les recevoir le prix de leur sang. »
« Et qui sollicitât nu ptas, ad pnemia peccat. »
(PKTKOif , Salyric, 83.)
« El qui recherche les femmes mariées pour s'en faire payer. »
« Scribil amatori merelrix. Dat adultéra nummos. »
(PKTRori., Sfl/yric, 104 )
« La prostituée écrit à son amant ; Tadultère le paie. »
Pétrone décrit ce type de prostîtné inconnu chez nous :
• Quo enim spectanl flcxoî peclinecomœ? Quo faciès medicamine » altrita et oculurum quoque mollis pctulantia ? Quo incessus tuto » compositus, Gt ne vcsligia quidem pedum extrn mcnsuram aber- » rantia, nisi quod formam prostituis, ut vendas? Vides me ? Ncc » auguria novi, nec matliematicorum cœlum curare soleo : ex vul- » tibus tamen hominum mores colligo el quum spatiantem vidi, » quid cogites scio. Sive ergo nobis vendis quod peto, mercator » paratus est; sive^ quod humaniusesl, commodas, eflice ut bene- » ficium debeam. .. Quœdam enim feminœ sordibus calent, nec » libidinem concitant, nisi aut serves viderint, aul slalores altius N cinctos. Arenarius aliquasaccendit,autperfusus pulvere mulio, • aut histrio, scenœ oslentatione traductus. Ex hac nota domina » mea est.. . » (Psteopt., Satyric, 126.)
DE LA PROSTITtTlON DjiNS L'ANTIODITÉ. é7
« Pourquoi VOS cheveux arlislcmenl bouclés? Pourquoi votre visage fardé? A quoi (endenl ces œillades lascives? Que signifient cette démarche compassée, ers pas lentement mesurés? si ce n'est que votre beauté e&t à l'enchère et que vous la vendez ? Regardezmoi bien : je n'entends rien aux augures encore moins à l'astrologie, mais je sais lire sur le visage d'un homme quelles sont ses habitudes, et rien qu'à vous voir marcher, j'ai deviné à quoi vous pensez. Voyons! cette denrée que nous cherchons, la vendezvous? Il y a acheteur : si vous la prêtez, c'est plus honnête; alors il ne tient qu'à vous d'avoir notre reconnaissance. . . Il est des femmes qui s'échauffent à l'odeur des haillons, et qui ne s'allument qu'à la vue d'un esclave ou d'un valet retroussé. Il en est (Vautres qui sont tout feu pour un gladiateur, pour un muletier poudreux ou pour un histrion qui parait en scène. Ma maîtresse est de ce goût-là. . . »
Les histrions et des gladiateurs étaient particulièrement recherchés :
« Hune diligit ifllia pauper :
» Solvilur his magno comœdi fibula. Sunt quae ■» Chrysogonum cantare vêtent. Hispulla tragœdo »> Gaudel... » (Jov., VI, 72.)
«... iElia qui est pauvre le chérit (le mime Urbicus). D'autres débouclent à prix d'or un cemédien. Quelques-unes ont ruiné la voix de Chry^ogon . Hispulla préfère un tragédien. »
« Si gaudct cantu, nullius fibula durât
• Focem vendentii prœtoribus. » (Jov., VI. 380.)
« Aime-t-elle la musique? Il n'est pas de chanteur engagé par les préteurs qu'elle ne déboucle. »
(Voy. Infihulationj p. 98.)
« Sedgladialor eral; facit hoc illos Hyacinthos. »
(Juv., VI, 109.)
« Mais cVtait un gladiateur; cela les rend beaux comme Hyacinthe. »♦
JEA!<rNEL. 0
lifbiliUfi; €•■■€!( eiécilée, 4aii \n\ ïêi.
Une pratique singulière qui n'a pas laissé de traces parmi nous, était Tinfibulation :
« . . . . Culis (quac saper glandem est) acu filum ducenle
transuitur ejusque Ûli capita inler se deligantur, quotidieque id movetur, donec circa foramina cicatriculse fiant. Ubi eae confirmat» sunt, exempto filo fibula additur, qu8e,quolevior,eo melior est « (Cels., VII, 25, 3.)
« On perce le prépuce avec une aiguille chargée d'un
fil ; on noue ensuite les deux bouts de ce fil qu*on a soin de mouvoir tous les Jours, Jusqu'à ce que les bords des trous qu'on a faits soient cicatrisés. Alors, on ôte le fil qu*on remplace par une boucle qui seia d'autant meilleure qu'elle sera plus légère. »
Cette boucle était d'argent; on l'appliquait dans l'intention d'obliger les jeunes gens à la continence :
« Jam vero pedagogia ad IraMitum virilUatis custodiantar ar* gento, « (Plin. , XXXIII, 54.)
« Que la continence des Jeunes gens soit gardée par une boucle d'argent au moment où ils deviennent pubères. »
On pratiquait cette opération pour conserver la santé ou la voix des jeunes gens :
« In/ibulare quoque adolescentulos inlerdum vociSf interdum valeludinis causa quidam consuerunt. » (Gels., loc, ci7.)
« On boucle quelquefois les jeunes gens, soit dans l'intention de leur conserver la voix, soit par raison de santé. »
La boucle était ordinairement soudée :
« Circellus sive annulus argenleus a fabro, ne facile sol^
verelur, ferruminabatur, ad coerccndam Venerem. « [Fobcklliiii, 'exic.^ Fibula.)
« Le petit cercle ou Tanneau d'argent destiné à réprimer lélibertinage était soudé par un forgeron, afln qu'il ne pût pas être enlevé facilement. »
« Jam pedagogo liberatus, et eu jus » Ae/I6titom7turgidumfa6er penem. »
(Maet.,1X, 28, !«.) « Déjà pubère, et dont le pénis turgescent a été débouclé par le forgeron. »
On croyait que rinfibulation conservait la santé aux jeunes gens, la force aux gladiateurs, la voix aux chanteurs, en les empêchant d'avoir commerce avec les femmes. L'infibulation n'inspirait pas grande confiance aux hommes instruits :
• Sed hoc quidem sœpiut inter supervacua^ quam inter neeessaria est , » (Cils ., /oc. cit . ) m Mais cette opération est plus souvent inutile que nécessaire. »
Martial en raillait l'inutilité :
« Die mihi simpliciter, comœdis et cilharœdis » Fibula quid prœstat? Carius ut futuant. »
(Nart.,X1V, 215.)
« Dis-moi franchement; cette boucle des comédiens et des joueurs de cithare, à quoi sert-elle? A mettre leurs faveurs à plus haut prix. »
On voit par cette épîgramme que les comédiens étaient fort recherchés, et qu'ils faisaient payer leurs faveurs ; on voit, en outre, que la boucle n'était pas toujours soudée. (Voy. sur ce sujet : Jov., VI, 73, HO, 380, 396, et Prostitution virile^ ci-dessus, p. 97.)
Uinfibulation était une précaution employée par jalousie lorsqu'une femme voulait se réserver un esclave préféré :
« Ergo ne videaris invider e
» Serve, CœHa, fibulam remitte. » (Maut., XI, 76.)
« Donc, si lu ne veux pas qu'on (e croie jalouse de Ion esclave, Cœlia, déboucle-le. »
Je n'ai trouvé aucune trace, dans les auteurs latins, de ces appareils absurdes dont on s'est servi au moyen âge pour cadenasser les organes sexuels des femmes, et dont on voit des échantillons à Paris, au Musée de Cluny, ni de cette opération bizarre pratiquée aux jeunes négresses en Arabie pour sonder les grandes lèvres dans la plus grande partie de leur étendue, afin d'assurer leur virginité jusqu'au mariage.
(Voy. E. Godard. Egypte et Palestine^ 1867, p. (il.
- 25 - JUNON GANYMËDE
« Deprensum in p»ero tetricis me vocibus uxor
» Corripis, et culum le quoqae habere refers. » Dixit idem quoties lascivo Jnno lonanti^
• nie tamen gracili cum Ganymede jacel. »
(Mart., X,. 44.) « Pœdicare negas : dabat hoc Comelia Graccho,
» JuUa Pompeio^ Porlia, Brute, libi, • Dulcia Dardanio nondum miscentc minislro
» Pocula, Juno fuilpro Ganymede Jovi. •
(Mart., in Uxor., XI, 104 )
« Promisil paritcr se Phyllis utrique datunim » Et dcdil : iUe pedem sustufit, hic tunicam. »
(Mart., X, 82.)
Voy. aussi Mart., XI, 100.)
« Proplerea Iradidit illos Deus in passiones ignominiœ. Nam feminœ eorem immutnverunL naturalem usum, in eum usum qui est contra naturam, » (Paul., ad Rom., I, 26.)
*« C'est pourquoi le Sei(pieur les a livres aux passions ignominieuses. Car leurs femmes ont cban^ré Tusage naturel en un usage qui est contre nature.
DE LA PROSTITDTIOW DANS L'ANTIQUITÉ. lOI
- 26 - LAVORTEMENT
La pratique de ravortement était suggérée par la coquetterie :
a NuDC uterum vitial. quœ lull formosa vider! ; » Raraque in boc sevo est, quae velit esse parens. »
(OviD. Nux., 22.)
• Maintenant, celle qui veut rester belle se fait avorter; bien peu de notre temps consentent à être mères. »
Par les suggestions de la débauche :
« In hominum génère moribus diverticida, Veneris excogitata orania scelere natune, feminis vero abortas. Quantum in bac parte multo nocentiores quam fera sumus » ! (Pliiv., X, 63 ]
» Ost dans le genre humain qu'ont été imaginés pour l'bomme toutes sortes de moyens con Ire- nature de jouir de la femme, et pour la femme Tavortement. Nous sommes sous ce rapport plus criminels que les brutes. »
« Cum lot abortivis fecundam Julia vutvam m Solverety et patrio similes elTunderet offas. »
(Jdv.,U. 32.)
» Tandis que la féconde Julie se déchargeait de tant d'avortons, et chassait de ses flancs tant de fœtus, informe^) portraits de son oncle »
