LOGEURS ET CABARETIERS

La menace de fermeture immédiate par simple décision administrative a réduit le nombre de ces annexes des cabarets de bas étage^ qu'on désigne sous le nom de cabinets noirs. Ce sont des réduits formés par le cloisonnement des arriéres-boutiques, qui ne prennent pas jour au dehors; ils sont meublés d*une table et de deux chaises; les couples de consommateurs peuvent s'y enfermer, moyennant une certaine redevance sous forme de pourboire, et moyennant le prix surélevé des consommations. Ces cabinets font évidemment Toffice de maisons de passe.

Les servantes ou filles de comptoir employées dans quelques débits de liqueurs vulgairement désignés sans le nom de caboutot»^ attirent la clientèle par des allures provocantes et se livrent à la prostitution dans les cabinets des arrières-boutiques.

Une ordonnance du préfet de police en date du 19 septembre 1864 soumet ces filles à des obligations de livret et à des justifications particulières de nature à faciliter la surveillance, et de plus prescrit aux chefs de cette catégorie de débitants :

c De veiller à ce que les femmes quMls emploient ne se fassent remarquer ni par leur costume ni par rinconvenance de leur aUitudc, ni par des familiarités choquantes ou des provocations à l'égard des passants ou des consommateurs; ni en partageant les libations de ces derniers ; le tout sous peine de fermeture des établissements en vertu du décret du 29 décembre 1851 et sans préjudice des poursuites à exercer par les tribunaux compi'tents (1).»

Le péril le plus grand provient des cabarets voisins des forts et des casernes et de ceux de la banlieue, qui renferment des servantes plus nombreuses que ne

(I) Lecuur, ouv. ait,, p 22^.

Fexige le service des consommateurs. Ces servantes >€ livrent à la prostitution avec les mUitaires. C*est un personnel sans cesse renouvelé, toujours en déflance et qui dans une certaine mesure déjoue Taction de la police (i).

En résumé l'administration est en possession des moyens légaux les plus efficaces pour empêcher les débitants de boissons de favoriser la prostitution en donnant asile aux femmes qui Texercent, mais il n'en est pas de même quant aux logements et hôtels garnis.

D'une part les logeurs ne sont astreints qu'à une simple déclaration faite à la préfecture de police, (ordonnance du 15 juin 4832), d'autre part la formalité du passeport est supprimée; on comprend qu'il en résulte de très grandes difficultés pour la surveillance.

Lecour, dont la compétence et l'expérience ne sauraient être mises en doute en matière de police des mœurs, réclame la réglementation sévère des log^ ments et hôtels garnis, appuyée d'une sanction pénale effective, afin d'aider l'autorité à réprimer la prostitu> tion clandestine. L'ordonnance de police du 15 juin 1852, renouvelant et précisant l'ordonnance de 1778, prescrit bien aux logeurs de tenir à jour un registre pour l'inscription des noms, prénoms, âge, profession, domicile, et dernières demeures de tous ceux qui couchent chez eux, même une seule nuit, mais elle n'édicle pas de sanction pénale particulière.

A l'égard des prostituées clandestines qui pour la plupart sont mineures, le logeur s'il ne favorise pas directement leur débauche, les aide tout au moins et les exploite en leur donnant asile, en leur fournis-

(I) Lecoud, ouv. ci/., p. 223.