CHAPITRE PREMIER Des hôpitaux de vénériens

Hôpitaux spéciaux. — J'ai déjà eu l'occasion de dire que les prostituées inscrites et clandestines reconnues malades par les médecins des dispensaires, sont séquestrées jusqu'à guérison dans des hôpitaux spéciaux.

Mais dans la plupart des villes ces établissements laissent beaucoup à désirer.

Le nombre des lits est insuffisant presque partout ; il en résulte qu'on ne reçoit pas librement sans aucune formalité gênante, sans certificat d'indigence ou sans justification de domicile, tous les malades qui se présentent. Paris môme ne fait pas exception à cet égard.

A Bordeaux, des marins étrangers à la ville, atteints de maladies vénériennes, se font quelquefois arrêter en feignant des querelles, afin que de la prison municipale où ils sont visités, on les envoie à l'hôpital où ils restent jusqu'à guérison»

Je ne rappellerai pas les ignominies , dont ces hôpitaux étaient le théâtre jusqu'en 1787 et même jusqu'en 1792, tout le inonde en connaît les horribles détails, donnés par Parent-DuchateleU.

i. Yoy. rarent-Ductutelet, De la Prostitution, t. II, p. 10 et 20.

MOYENS PROPHYLACTIQUES GÉNÉRAUX 3l7

Ratier recommandait encore en 1836, de multiplier autour des vénériens les secours de toute espèce, et de les attirer dans les hôpitaux par les bons traitements «.

Acton, dans son excellent mémoire sur la prostitution publique, cherchait à faire comprendre combien il serait avantageux au point de vue de l'hygiène publique d'offrir aux vénériens des secours empressés 2. Encore aujourd'hui le régime de ces hôpitaux est répugnant; ils devraient être un refuge où sourirait la pitié, car « la vraie charité n'humilie personne, elle fait partout » le même accueil, et d'une main compatissante elle » pause et guérit tontes les plaies 3 . » Ils sont bien loin de cet idéal ; lorsqu'on y pénètre, le cœur se serre et l'on croit entrer dans nue annexe des prisons. Les vieux préjugés d'un autre âge y régnent encore, et tel administrateur qui gémit de savoir son propre lils infecté de maladie vénérienne, croirait compromettre sa dignité s'il s'enquérait des moyens d'augmenter le bien-être des vénériens indigents.

Pas de direction d'ensemble. — L'administration semble ignorer que la syphilis est contagieuse au premier chef et que l'un des plus grands services qu'on pourrait rendre aux populations ce serait de les eu préserver ; aussi les établissements sanitaires destinés aux vénériens privés d'une direction d'ensemble, restent d'une insuflisancc manifeste, et de graves désordres s'y perpétuent au détriment de la morale et de l'hygiène publique.

Prostituées infectées des petites villes ; expulsion et ses résultats. — Dans la plupart des petites villes, les femmes de mauvaise vie sont obligées de subir la visite sani-

J. Voy. loc.cit., p. 271.