NÉCESSITÉ DE LA PROSTITUTION
Elle protège le œariaffe; elle assouvit les désirs brutaux; elle rend l'adultère
moins fréquent.
La nécessité et l'ancienneté de la prostitution sont reconnues par Cicéron :
. Si quis est, qui etiam meretriciis amoribus interdictum juvenluti putet, est ille quidem valde severus, negare non possum : sed ubhorrel non modo ab ho jus seculi licentia, verum etiam a majorum consuetudine atque concessis. Quando el'uim faclum non est? Quando reprehensum? Quando non permissum? » (Cic.,0/a/ pro CœL, XX.)
« Si quelqu'un pense qu'il faille défendre à la jeunesse tout commerce avec les prostituées, je ne puis nier que celui-là est trôssèvôrc; mais, en condamnant la licence de notre siècle, il condamne aussi la coutume de nos ancêtres et leurs concessions. Quand donc,
en effet, s'en est-on abstenu ? Quand l'a t-on blâmé? Quand ne l'a-ton pas permis? •
Cette opinion est un lieu commun chez les portes :
« Non est flagitium, mihi erede, adoleswnlulum
» Scortari. • (Ter., Adelph., I, 2, 21.)
• Croyez-moi, ce n'est pas un crime pour un jeune homme de fréquenter les prostituées. »
D'ailleurs la prostitution protège le mariage :
« Quidam notus homo cum exiret fornice : — Maclo
• Virtute esto, inquit sententia dia Catonis, » Nam simul ac venas inflavit letra libido,
» Hue juvenes œquum est descendere, non aliénai
• Permolere uxores. » (IIor., Sat., I, 2, 30 )
• Un homme connu sortait un jour d'un lieu de débauche : — Courage, lui dit Caton, dans sa divine sagesse, car sitôt que l'Acre luxure a gonflé leurs veines, c'est là que doivent aller les jeunes gens, au lieu de poursuivre les femmes d'autrui. •
(Voy. aussi Hor., Sat., II, 7, iS.)
La morale de l'antiquité païenne, sur ce sujet, est nettement définie par ce passage de saint Jérôme :
t Apud illos viris impudicitiie frena laxan'ur, et solo stupro atque adulterio condemnato, passim per lupanaria et ancillulas lihido permiltitur, qua«i culpam facial dignitas, non voluntas. ■
« Chez eux l'iropudicité n'a point de freins; sauf la pédérastie et l'adultère qu'ils condamnent, il ne défendent point de fréquenter les lupanars, ni de faire l'amour avec les petites esclaves, comme si la dignité faisait la faute et non la volonté. •
La prostitution assouvit des désirs brutaux, sans déshonneur, sans inquiétude, sans jalousie :
• Acris ubi me
> Natura inccndit, sub clara nuda luccrna
• Quaecumque excepit turgentis verbera caudn?,
• Clunibus aut agitavit equum lasciva supinum, » Dimisit neque famosum, neque sollieitum no
• Ditior aut forma) melioris meiat eodem. •
(Hor., Sai. t II, 7,49.)
Tandis que l'adultère est périlleux.
« Quia zelus et furor viri nonparcet in die vindiclœ. » (Prov., VI, 34.)
• Car la jalousie et la fureur du mari ne pardonneront pas au jour de la vengeance. •
■ Ibis sub furcam prudens, dominoque furenti
• Committes rem omnem, et vitam et cum corpore famam. »
(Hor., Sat., II, 7, 68.)
• Tu vas de propos délibéré au-devant de la potence; tu exposes à la fureur du maître (du mari) ta fortune entière, ta vie, et avec ta vie ton honneur. »
(Voy. aussi Juv., VI, 44.)
Chez les- Romains, le mari que le hasard ou la ruse rendait maître de son rival, se vengeait en lui faisant payer rançon : r
• Discincta tunica fugiendum est ac pede nudo,
• Ne nummi pereant (Hor., Sat. t I, 2, 132.)
• Il faut se sauver demi-vôtu et nu-pieds, sinon, gare à la bourse. •
Et lui coupant le nez :
. Quis tibi persuasit nares abicindere meecho? » (Mart., III, 85.) . Qui t'a conseillé de couper le nej à l'amant de ta femme? »
Le nez et les oreilles :
« Fœdasti miserum, ma rite, mœchum
* Et se, qui fuerant prius, requirunt
» Trunci naribus auribusque vuîtus. • (Mart., II, 83.)
« Tu as cruellement défiguré ton rival; il n'a plus que des tron* çons de nez et d'oreilles. »
« Atque hic Priamiden laniatum corpore toto » Deïphobum vidit, lacerum crudeliter ora; » Ora, manusque ambas, populataque tempora raptis » Auribus, et truncas inhonesto vulnere naret. »
(Virg, Mneid., VI, 494.)
« Il voit Deïphobe fils de Priam, atrocement déchiré, défiguré, les deux mains tranchées ; mutilations horribles et infâmes! il le voit, les oreilles, le nez coupés. •
En le châtrant :
« Quin jamdndum gestit mœeho abdomen adimere » Ut faciam quasi puero in colla pendant crepundia. »
(PWUTH MU, glor., i390.)
• Il lui tarde de trancher le bas du ventre à ce libertin, afin que je lui mette comme aux enfants un grelot qui lui pende au cou. •
(Voy. plus loin les textes relatifs aux phallus qu'on pendait au cou des enfants.)
• Hnnc perminxerunt calones, quin etiam illud
• Accidit, ut cuidam testes eaudamque salaeem !
» Demeteret ferrum, Jure omnes ; Galba negabat. »
(Hor., Sat. t I, 2, 44.)
1. Le sel passait, chez les Romains, pour aphrodisiaque ; de là, les mots Salax, Saïacitas, dérivés de Sal, Salis, pour impudicitia. (Voy,, flfor/,, édition Panchouche, Note de JIangeard, t. IV, p, 319.)
« Vae tibi, dum ludis, castrabere; jam mihi dices » Non licet hoc : quid, quod, tu facis, Hylle, licet? » -
(Mart., Il, 60.)
« Malheur à toit à ce jeu tu te feras châtrer; tu auras beau me dire : on n'a pas ce droit-là; mais ce que tu fais, Hyllus, en as-tu
le droit? .;*'«..*•*
(Voy. aussi Val. Max., VI, 1.)
L'intrus, surpris en flagrant délit, pouvait être déchiré de coups, empalé, tué :
• Necat hic ferro, se cal Me
• Cruentis verberibus; quosdam mœehot et mugilis 1 intrat.
(Juv.,X,5l6.)
« Il poignarde un rival, il le déchire à coups de fouet, il glisse le mugil dans ses entrailles. »
(Voy. sur ce vers le Commentaire iUAchaintre.
Paris, 1810.) ' * .
« Ah t tum te miserum malique fati » Quein attractis pedibus patente porta.
m • Percurrent rapfianique, mugilesque. » (Gat., Carm., 15.)
, « Ah t je te plains, malheur à toi l Les pieds écartés, l'anus béant, tu seras empalé par des raiforts ou des mugils. »
(Voy. aussi Hor., SaL, I, 2, 133, et le Commentaire de Dubner. Paris, 1855.)
Enfin, voici l'opinion de saint Augustin, touchant la nécessité de là prostitution :
i. Mugilus cephalus, Mulet de mer; Poisson acanlhoptérygicn, MugHoîde, Àlimëht tres-eslirrié des anciens.
DE LA PROSTiTUTlO.N DANS L'ANTIQUITE »
• Quid sordidius, quid inanius decoris et turpitudine plenius meretricibus, lenonibus ceterisque hoc gcnus pestibus dici potesi? Aufer meretrieet de rébus humani*, turbaverit omuia libidinibus. . (August., de Ordine; II, 12.)
« Quoi do plus sordide, de plus ignoble et de plus honteux que les prostituées, les proxénètes et les autres pestes de cette nature? Et pourtant, supprimez les prostituées, vous troublerez la société par le libertinage. •
- 3 - PBQSriTUTION DE LA FILLE PAR LA MÈRE
La loi de Moïse défend aux Hébreux de prostituer leurs enfants :
« Née prostitua» filiam tuam, ne contaminetur terra et impleatur piaculo. <• (Lev., XIX, 29.)
« Ne prostituez pas votre fille, de peur que la terre ne soit souillée et remplie de crimes. •
Cet odieux commerce était pratiqué chez les Romains. La mère cherche une justification dans la misère et la faim :
« Neque ego hanc superbiae causa
• Repuli ad raeretricium quantum, nisi ut ne esuriam. •
(Plaut., Cistell., 44.)
« Si je l'ai poussée à la prostitution, ce n'est pas par dureté de cœur, c'est pour ne pas mourir de faim. •
« Nam si hajc non nubat lugubri mihi famé familia pereat. • (Plaut., Cistell., 47.)
• Si les hommes lui manquaient, il y aurait deuil et famine à la maison. »
jeawnel. i.
• Nam prodiga corruptoris
• Improbilas ipsos audot tentare pareilles. • (Juy., X, 304.)
« Car la prodigue perversité d'un corrupteur ose séduire jusqu'aux parents, •
