MÉDECIN

» Il peut y avoir de la fourberie, soit par action, soit par omission : — et d’abord par action ; chaque fois , qu’un médecin laisse de côté les médicaments sûrs , qui sont d’un usage quotidien, pour recourir à d’autres moins surs non employés, ( et surtout s’il ne s’en est pas d’abord servi personnellement)... ~ deuxièmement, si les remèdes sont bien loin d’être proportionnés au tempérament du malade, à son âge , à la saison , à

la période de la maladie, le médecin peut-être présumé trompeur... »

Cette doctrine sévère est celle, qui règle la conduite des médecins catholiques ; — et c est comme telle que je vous la fais connaître, Messieurs, sans vouloir en rien modifier de la forme un peu archaïque.

Elle existait avant nous et elle nous survivra.

Elle est très au-dessus des hommes, qui ont la fatuité de vouloir la juger ; — elle est très en dehors des circonstances , où elle peut paraître froisser l’opinion publique.

Sur ce point encore, il faut préciser.

A une epoque encore recente, les horreurs de la guerre civile ont pu mettre quelques médecins aux prises avec de douloureuses angoisses. Dans de semblables conjonctures , plusieurs comprendront mal, que le médecin ne distingue pas les amis d’avec les ennemis.

G est le reste du souvenir barbare d’Hippocrate, refusant ses conseils aux ennemis de la Grèce, en même temps qu’il repousse les présents de Xercès.

La question n’est pas nouvelle pour les médecins catholiques. Elle est depuis longtemps jugée.

« Il faut tirer la même conclusion, écrit Paul Zacchias, non seulement si un médecin refuse ses soins à un chrétien qui les lui demande , mais meme s’il les refuse à une personne

qui n’a pas la foi. — Ainsi. . . Rodericus a Castro porte le même jugement, puisqu’il affirme que nous devons nos soins non seulement aux barbares -, mais même à nos ennemis qui nous les demandent. Bien plus, cela est si vrai, dit-il, que, même si les malades sont ingrats envers le médecin , il faut ne pas les repousser.

» Mauvais est l’exemple donné par Hippocrate , (ajoute P. Zacchias,) Hippocrate qui refusa de soigner les Perses atteints d’une maladie pestilentielle, parce qu’ils étaient des barbares, comme le prouve la lettre qu’il écrit à Histamen , préfet d' Artaxercès (1) ; déplus , comme s’il s’en glorifiait, il écrivait aux Abdéritains (2) qu'il avait refusé de délivrer

(1) Le grand Artaxerce , roi des rois, à Hystane , gouverneur de V Hellespont, salut.

Hippocrate, médecin de Gos, issu d’Esculape, a, dans son art, un renom qui est venu jusqu’à moi. Donne-lui donc autant d’or qu’il voudra; donnelui en profusion tout ce dont il manque ; et fais-le venir auprès de nous; il sera égal en honneur aux premiers des Perses. Et, s’il est en Europe quelque autre homme excellent, attache-le .Ju- la maison du Prince sans rien épargner ; car il n’est pas facile de trouver des gens qui aient quelque puissance par le conseil. Adieu.

Hystane , gouverneun' de V Hellespont, à Hippocrate , issu des Asclepiades , salut.

Artaxerces, le grand roi, ayant besoin de toi, nous a adressé des olficiers, commandant de te donner argent, or, et tout le reste, à profusion, dont tu manques, et autant que tu veux, et de t’envoyer hâtivement près de lui, et te promettant que tu seras égal en honneur aux premier des Perses. Arrive donc au plus tôt. Adieu.

Hippocrate , médecin , à Hystane , gouverneur de V Hellespont , salut.

A la lettre que tu m’as adressée, disant qu’elle vient du roi, tais parvenir au roi ma réponse au plus tôt : nous avons provisions, vêtement, logement et tout ce qui suffit à la vie. A moi il n’est pas permis d user de l’abondance des Perses, ni de soustraire aux maladies les barbares, qui sont les ennemis de la Grèce. Adieu.

Œuvres complètes d'Hippocrate. Trad. nouvelle par E. Littré. Paris, 1861, t. IX, p. 317.)

(2) Hippocrate au Sénat et au peuple des Abdéritains, salut.

. Si je voulais m’enrichir par tout moyen, je n’irais pas auprès de

vous, ô Abdéritains, pour dix talents ; mais je me rendrais auprès du

d'une grave maladie une nation ennemie de la Grèce. Hippocrate n’avait pas les sentiments de charité chrétienne qui doivent nous animer. — Scribonius Largus (in proœm. lib. de comp. méd.) a de meilleurs sentiments, et ne juge les hommes, ni par leur fortune, ni par leurs dehors ; mais il promet de venir pareillement au secours de tous ceux qui l’implorent, — et Amatus Lusitanus, quoiqu’il ne fût pas mû par la charité chrétienne, affirme dans un serment solennel qu’il a donné ses soins également aux hommes de toute religion.

» Si donc un médecin pèche en refusant secours à une personne en dehors de la foi chrétienne , plus gravement encore se tromper ail-if si, ayant entrepris de soigner un infidèle , il négligeait son traitement. — Plus lourde encore est la faute , s'il donnait des médicaments contraires à la guérison ; et il mériterait, une peine non moindre C[ue pour avoir péché contre un chrétien (1). »

grand roi des Perses, chez qui des villes entières remplies de toute l’opulence humaine deviendraient mon partage ; je guérirais la peste qui y règne. Mais j’ai refusé de délivrer d’une maladie mauvaise un pays ennemi de la Grèce, portant, moi aussi, pour ma part, un coup à la puissance navale des barbares, La richesse du roi et cette opulence ennemie de ma patrie me seraient un opprobre, et je ne les posséderais qu’à titre de machine de guerre menaçant les villes de Grèce. Richesse n’est pas gagner de l’argent de tout côté ; et grandes sont les saintetés de la vertu, que la justice ne cache pas, mais dévoile. Ne pensez-vous pas que c’est une égale faute de sauver des ennemis et de guérir des amis pour de l’argent ? Telle n’est, pas notre conduite, ô peuple d’Adère ; je 11e tire pas

parti des maladies - (Œuvres complètes d' Hippocrate. Trad. Littré.

Paris 1861, t. IX, p. 329.)

(1) Amplienda autem principales conclusio, ut procédât, non solum quando medicus negat opem suam homini Ghristiano ipsam imploranti, sed etiam si neget personæ extra fidem positæ. Ita.... in hanc ipsam sententiam consentit Rodericus a Castro (lib. 3. med. polit, cap. 5) qui, non solum Barbaris, sed et ipsis hostibus petentibus, debere nos subvenire affirmât,. Immo hoc in tantum esse verum probat, ut, etiam si ingrati in medicum sint, tamen firmet non esse expellendos. Neque valet quod ex Hippocrate proponitur, qui recusavit Persas tanquam barbaros pestilente morbo afflictos curare, ut patet ex ejas epistola ad Histamen Artaxercis prœfectum \ imo ipse, quasi de hoc gloriaretur, ad Abderitas scribens,

La doctrine catholique est donc absolument formelle.

En face du médecin, elle ne distingue plus ni les fidèles, ni les infidèles.

Le médecin a une égale obligation auprès de tous ses malades indistinctement.

L’obligation est étroitement prévue et strictement spécifiée, non seulement pour une forfaiture proprement dite, mais encore pour ces habiles roueries, qui, dans tous les temps, ont provoqué l’odieuse exploitation du malade par l’appât du lucre.

Il est curieux de montrer nettement l’énergique flétrissure qui frappait l’indigne au nom de la doctrine catholique.

Ici encore, je tiens à ne rien modifier, pas même dans la forme qui nous est peu familière , mais qui exprime avec authenticité l’exacte pensée du sage et judicieux auteur.

« Le quatrième cas (1) advient lorsqu’un médecin prolonge la

Regionem , inquit, Græciœ inimicam malo morbo lïberare recusavi ; neque enim erat Hippocrates Christiana charitate, ut nos esse debemus , munitus. — Multo profecto melius Scribonius Largus, in proœm. lib. de comp. med. non fortuna, neque personis hommes æstimat, sed æqualiter omnibus implorantibus, auxiliis suis subventurum se pollicetur ; — et Amatus Lusitanus, quanquam forte Christiana charitate non motus, quod de Christiana fide non bene sentiret (D’après N. F. J. Eloy, « il s’ap- » pelait Jean Rodriguez de Castello Bianco, et il conserva ce nom, tandis » qu’il ne fit pas publiquement profession de judaïsme ; mais, lorsqu’il eut » levé le voile qui cachait sa religion, il se contenta de celui d’ Amatus » Lusitanus. » I. 107.) in suo jure jurando cujus vis religionis hominibu's æqualiter operam suam se præstitisse juramento solemni confirmât. — Si ergo medicus peccat , denegando auxïlium personœ extra religionem Christianam positœ : multo gravius tune erraret , quando assumens curare infidelem, ejus curam négliger et ; — Gravissime porro, si médicamenta saluti contraria adhiberet , nec minori pœnœ subjiceretur , quam si in Christianum hominem peccasset.

Pauli Zacchiæ Questionum medico-legalium tomus primus . Lugduni. MDCCXXVI. 457. 1.

(1) Quartus casus est, cura medicus, morbum protrahat, remedia salutaria adhibere negligit, aut tarde adhibet : tune enim non solum peccat mortaliter , sed tenetur etiam ad restitutionem mercedis et est fur mani-

festus . Hoc autem est maximum malorum medicorum erratum, ex

conclamata avaritia originem ducens, quod tamen in bonum medicum

maladie, néglige de donner des remèdes salutaires ou les donne tard : alors, en effet, non seulement il pèche mortellement, mais il est encore tenu de reslituer les honoraires, car il est manifestement un voleur . La plus grande faute des méde¬

cins c est leur avarice averée, qu’on ne peut jamais reprocher à un bon médecin. Les Erreurs populaires de Joubert, liv. 1, chap. 3 et celles de Mercuri, lib. 2. cap. 27, démontrent abondamment que les mauvais médecins ne peuvent pas toujours arriver a prolonger les maladies malgré leurs efforts. »

L’opinion du médecin israélite, qui eut son heure de célébrité, est encore un document intéressant à connaître, bien qu il vante lui-meme sa propre conduite Elle démontre 1 influence salutaire de la bonne doctrine sur ceux, qui ne partagent pas notre Foi, mais qui se sont trouvés mêlés à la vie chrétienne de leurs contemporains.

« Le devoir d’un bon médecin, dit-il, fidèle et craignant Dieu, est de guérir aussi vite qu’il est possible : si, dans tout art, on doit éviter les lenteurs, à plus forte raison dans l’art de la médecine ; dans l’espèce, retarder, remettre au lendemain, c’est mettre la vie en péril .

» Un médecin cruel pouvait traîner en longueur la maladie de cette lemme, ajoute-t-il; il pouvait voir et revoir souvent celle que nous avons rendue à la santé au bout de deux jours seulement, guérie radicalement, sans douleur, et rapidement, nous le répétons. G est ainsi que doit faire tout médecin très bon.... » Il a parfaitement raison de l’écrire. Il est juste de le reconnaître, sans s'arrêter à critiquer les expressions (1).

cadere nequaquarn potest; sed neque malos medicos licet id machinentur, nempe morbos protrahere, perficere posse, abunde demonstrant Joubert' Err. pop. lib. 1, cap. 3, et Mercur. lib. 2, Err. pop. 37. (Pauli Zacchiæ questionum medico-legalium tomus primus. Lugduni MDCCXXVI

(1) Boni medici, et Deum timentis, officium est, celeriter quoad fieri potuerit curare : quoniam ab omni arte aliéna est comperendinatio, potissimumque a medica, in qua dilatio, procrastinatioque vitæ periculum est... Poterat autem crudelis medicus bujus mulieris morbum in longum pro

Mais Ambroise Paré l’avait écrit et vulgarisé avant lui.

« L’office du bon médecin » Est de guarir la maladie ;

» Que s’il ne vient à ceste fin,

» Au moins faut-il qu’il la pallie » (1)

Les obligations professionnelles, qui nous incombent, sont

donc parfaitement connues de tous . Et ceux qui les

observent se mettent à l’abri de toute controverse et surtout de toute flétrissure.

Il faut le proclamer très haut dans notre temps d’innovations précipitées.

« Faire une expérience en donnant un remède probablement dangereux pour le malade, bien qu’il fût très utile d’étudier ce remède, c’est absolument illicite, — le consentement du malade ne peut rendre ce fait licite (2). »

trahere tempus, eamque in reditu habere, qnam nos duobus tantum diebus ad sanitatem reduximus, tuto, iucundè, et, ut diximus, eeleriter, curantes,

ut optimus quisque medicus facere debet . (Amati Lusitani, medici

physici præstantissimi Curationum medici nalium Centuria I. Lugdini. M.D.LXXX. p. 218. et aussi p. 5 et 6.)

(1) N° 28 des canons et reigles chirurgiques d’Amb. Paré, p. 1175 de l’édition de 1607 de ses Œuvres complètes.

(2) Experimenti causa adhibere remedia cum probabili ægroti periculo, etsi exploratio remedii multum utilis esse possit, graviter prorsus illicitum est, neque ex ægroti consensu licitum potest evadere. C’est la grande Loi morale ; ce n’est pas la seule.

Le lecteur fera bien de connaître les lois existantes, qui touchent la question. Elles sont lettre morte depuis juin 1891 . : mais, pour les méde¬

cins indépendants, qui se montrent jaloux de leurs libertés, ces lois seront bien vite redevenues « existantes ».

« Toute erreur ne doit pas entraîner la responsabilité, » disent excellemment Léchopié et Floquet. « Sans donner une règle fixe, ajoute M.Juhel- Rénoy, les juges ne prononcent une condamnation qu'en présence d'une faute grossière, lourde, et ils se garderont d’apprécier, au point de vue scientifique, les systèmes ou les opinions.

» Conseillons cependant la prudence aux praticiens, et r appelons-leur le jugement du tribunal civil de Liège (27 novembre 1889), décidant qu'une opération chirurgicale, pratiquée sans l’autorisation justifiée du malade ou

Ma conclusion générale sera donc bien nette :

« ÎSi la recherche de la vérité, ni le désir du lucre ne per¬

de celui sous 1 autorité de qui il est placé, entraîne la responsabilité de l’homme de l’art en cas d’insuccès.

» La responsabilité sera bien autrement engagée, à mon sens, ajoute M. le docteur J uhel-Rénoy, médecin des hôpitaux de Paris, quand, par un but de pure curiosité scientifique, un médecin d’hôpital aura pratiqué, à 1 insu de malades confiés à ses soins, quelque opération, inoculation, que ne réclame pas son état. Cette considération n’est pas à négliger, alors que, depuis deux ans, nous avons vu les inoculations de produits tuberculeux, cancéreux, être régulièrement, officiellement (sic) tentées, d’abord en Allemagne et aussi par malheur en France ! » (Vie professionnelle et devoirs du médecin . Paris, 1892, p. 144).

De ce texte de M. le docteur Juhel-Rénoy, il est nécessaire de rapprocher celui de MM. A. Léchopié et Ch. Floquet. (Droit médical ou Code des médecins , Paris, 1890).

« Toute erreur ne doit pas entraîner la responsabilité, si elle n’a été commise, en somme, que dans l’exercice régulier et consciencieux de la profession. Sans donner de règle fixe et précise à cet égard, on peut dire que les juges devront éviter de prononcer une condamnation, lorsqu’ils n auront pas la certitude qu’ils se trouvent, comme disent la plupart des auteurs, en présence d’une faute lourde , quoique le texte des lois modernes ne renferme plus aucune distinction semblable. (C. Colmar , 10 juillet 1850 D. £>2-2-196; Nîmes, 26 février 1884, D. 85-2-17 0 ; Trib. civil du Havre \ & décembre 1889, Gaz. des Trib. du 3 janvier 1890).

» Les juges, d un autre côté, se garderont d’apprécier, au point de vue delà science, un traitement ou une opération, c’est-à-dire de juger les systèmes, les opinions scientifiques, dans la crainte d’entraver outre mesure l’exercice de la profession. Deux arrêts, de la Cour de Besançon du 18 décembre 1844, , et delà Cour de Caen , du 15 juin 1844, mettent parfaitement en lumière ces principes. (V. aussi C. Metz, 21 mai 1867, D. 67-2-110.) Quoi qu’il en soit, les praticiens ne sauraient être trop prudents, car les Tribunaux sont à peu près souverains , la loi ne traçant à cet égard aucune règle fixe et précise. Ainsi, un récent jugement du Tribunal civil

mettent au médecin de se livrer à n’importe quelle entreprise qui ne convienne pas. — Que la crainte de Dieu, dont il sera

de Liège , du 27 novembre 1889 {Gaz. des Trib. du 2 janvier 1890) a décidé qu’une opération chirurgicale (l’ostéotomie), pratiquée sans l’autorisation justifiée du malade ou de celui sous l’autorité de qui il est placé, entraîne la responsabilité de l’homme de l’art, en cas d’insuccès.

» La responsabilité civile des hommes de l’art a été admise par les décisions ci-après, en vertu des articles 1382 et 1383 : Trib. de Domfront , 28 septembre 1830, contrairement à l’avis de l’Académie de médecine, qui avait été consultée; Cass, rej., 18 juin 1835, conformément aux conclusions remarquables de Mr le procureur général Dupin, S. 35-1-401; Trib. de Montbrison , 14, janvier 1848, Gaz. des Trib., 5 février 1848; Cour Rouen, 14 avril 1861 ; Cass. 21 juillet 1862, S, 62-1-817 : Trib. de Gray, 29 juillet 1873, D. 74-5-436; Trib. de Liège , du 27 novembre 1889 précité. Nous ne connaissons aucune décision qui ait visé les règles du mandat, au lieu des articles 1382 et 1383. » (A. Léchopié et Ch. Floquet. Droit médical ou Code des médecins. Paris, 1890, p. 203 et suivantes).

Cette question de jurisprudence est vraiment digne d’intérêt; elle mérite d’être suivie jusqu’au bout, — et toujours sous la forme impersonnelle et abstraite.

« Si la responsabilité civile est hors de contestation, il n’en est pas de même de la responsabilité pénale, vivement discutée, d’après M. Juliel- Rénoy. Cependant le praticien se souviendra que la jurisprudence est bien établie sur ce point, et que les médecins et chirurgiens peuvent être poursuivis en police correctionnelle, par application des articles 319 et 320 du Code pénal, qui traitent de l’homicide involontaire ou des blessures par imprudence.

» Les condamnations prononcées varient de 16 francs d’amende et six jours de prison, à un an de prison, et, en outre, des dommages-intérêts plus ou moins considérables au profit de la partie civile. » (Juhel-Rénoy, Vie professionnelle et devoirs du médecin. Paris, 1892, p. 145).

MM. Léchopié et Floquet sont du même avis : « La responsabilité pénale est plus sérieusement contestée que la responsabilité civile. Toutefois les auteurs, tout en examinant et discutant la question, admettent unanimement cette double responsabilité. La jurisprudence se prononce dans le même sens, décidant que les hommes de l’art peuvent être poursuivis en police correctionnelle, par application des articles 319 et 320 du Code pénal dont voici le texte :

Art. 319. « Quiconque par maladresse, imprudence, inattention, négligence ou inobservation des règlements, aura commis involontairement un homicide, ou en aura involontairement été la cause, sera puni d’un emprisonnement de trois mois à deux ans, et d’une amende de cinquante francs à six cents francs. »

Art. 320. « S’il n’est résulté du défaut d’adresse ou de précaution que

pénétré , lui serve de guide pour pratiquer les opérations

des blessures ou coups, le coupable sera puni de six jours à deux mois d'emprisonnement et d’une amende de seize francs à cent francs, ou de l’une de ces peines seulement. »

» . A Athènes on n’infligeait aucun châtiment au médecin, qui, par

erreur et sans mauvais vouloir, causait la mort du malade confié à ses soins. (Antiphon, Tétralogie , 111,3,5, Comp. Platon, Lois, 865; Thonissen, Droit gênai de la République athénienne , p. 253).

» Il va sans dire que, s’il y avait dol, intention malveillante de la part de 1 homme de l’art, s'il avait intentionnellement causé la mort ou les blessures, peu importerait la préexistence d’un contrat. Il pourrait alors être poursuivi préalablement, non plus en vertu des articles 319 et 220, mais pour homicide et blessures volontaires , sans préjudice de l’application de toutes autres peines, notamment dans les cas d’avortement, de castration,

d’administration de substances nuisibles, etc {Art. 309 et suiv., 317 et

318 du Code pénal). — On conçoit en effet aisément que, dans l’intérêt de l’ordre public et de la sécurité des personnes, les contrats intervenus entre les particuliers ne puissent assurer l’impunité des criminels. C’est ici le lieu de signaler un curieux Jugement du Tribunal de Lyon du 15 décembre 1859 {Gaz. des Trib. des 16 et 22 décembre), qui a fait application de l’article 311 du Code pénal, (qui punit les blessures et les coups volontaires,) à des médecins de l'hospice de l’Antiquaille, qui, sans utilité aucune pour un enfant de dix ans placé dans leur service, l’avaient soumis à une expérience ayant pour unique but de trancher, à l’aide de l’inoculation, la question de communicabilité de la syphilis, à la période secondaire. » MM. Léchopié et Floquet pensent « que cette décision est allée trop loin et a fait une fausse application de la loi, car, quoi qu’en dise le jugement du Tribunal de Lyon, on ne rencontre pas, dans cette espèce, l’intention malveillante sans laquelle ne peut exister le délit de l’article 311. Ce serait plutôt là un des rares cas où, en l’absence de lien de droit résultant d’un contrat ou quasi-contrat établi entre le malade et le médecin, il conviendrait de faire, à ce dernier, application, au correctionnel, de l’article 320 du Code pénal, et, au civil, des articles 1382 et 1383 du Code civil, puisqu’il n’y a plus, de la part du médecin, qu’un simple fait préjudiciable, dégagé, nous le répétons, de tout lien de droit contractuel ou quasi-contractuel, fait qui, ici, se serait produit même absolument en dehors du traitement auquel était soumis l’enfant pour une autre maladie. »

Ces mêmes auteurs ajoutent « que, si l’on admet, avec la doctrine et la jurisprudence, la responsabilité pénale de l’homme de l’art, celui-ci pourra opposer, à l’action dirigée contre lui, la prescription de trois ans, tant devant la juridiction correctionnelle que devant la juridiction civile. Telle est du moins la jurisprudence. {Cass. 3 août 1841 ; 29 avril 1846; 21 nov. 1845; 6 mars 1855; et de nombreux arrêts de Cours d’appel). Cependant la Cour de Riom a jugé une fois le contraire, en matière civile, à la date

chirurgicales pour l’honneur et la gloire de Dieu même (1). »

N’aliez pas croire, Messieurs, que, tenant pareil langage, je me permette une innovation, pour m’élever trop au-dessus des attributions qui me sont confiées. Je ne sors nullement des véritables traditions, longtemps conservées parmi les membres des diverses corporations françaises de Saint- Côme.

Un vieux chirurgien français, Jacques de Marque, chirurgien à Paris, inscrit quatre devises au frontispice de sa « méthodique introduction à la chirurgie. Lyon, MDCXLVII. » Elles indiquent l’objet de ses principales préoccupations : — In manu Dei fortuna jacet. — Yirtuti fortuna cedit. — Gertum teneo. — Melius spero.

du 28 juin 1841, par arrêt confirmatif d’un jugement du Tribunal du Puy , et M. Larombière s’est prononcé dans le même sens. (Larombière, Traité des obligations, art. 1882, nos 8 et 9). Au contraire, n’admet-on, en principe, que la responsabilité civile, le délai de la prescription sera de trente ans, conformément au droit commun.

» La responsabilité pénale a été appliquée par les décisions suivantes, savoir :

» Par la Cour de Besançon , 18 décembre 1844 ; de Colmar , 10 juillet 1850 ; par le Tribunal de la Seine , 21 juin 1855 ; par le Tribunal de Lyon, 14 décembre 1859; aux termes du jugement précité (p. 212) qui, comme nous l’avons expliqué, a fait application, non plus seulement de l’article 320, mais bien de l’article 311 du Gode pénal. Nous ne citons pas diverses autres décisions, qui, tout en prononçant l’acquittement des docteurs pour des raisons de fait, ont toutes admis le principe de la responsabilité pénale, etv a fortiori, de la responsabilité civile » (p. 208).

Reste encore la déchéance du droit d'exercice de la médecine : c’est une sanction légitime, qui serait une première et très efficace mesure de préservation sociale. L’idée ne serait pas nouvelle Deux États de l’Amérique du Nord, la Géorgie et l’Iowa, ont pris les mesures nécessaires, pour que « tout médecin reconnu alcoolique ou morphiomane ne puisse plus pratiquer la profession dans l’un ni l'autre de ces deux États. »

Sans attendre la généralisation de cette dernière mesure, les imprudents aventuriers feront bien de se rappeler les « lois existantes », c’est-à-dire les art. 311, 319 et 320 du Gode pénal et les articles 1382 et 1383 du Gode civd ; ils feront surtout bien de se rappeler que, pour l’application de ces articles des Codes, « les Tribunaux sont à peu près souverains. »

(1) Neque propter quœstum et lucrum indecenti cuicumque operi succumbat, sed timoré divino instructus ad ejus honorem et gloriam chirurgicas actiones exercere conetur. (P. Zacchias).

Vois la meme époque, ces grandes pensées, qui dominent et inspirent toute la déontologie, se trouvaient catégoriquement enseignées par les maîtres de la corporation. Elles formaient la base de l’enseignement et avertissaient le débutant dès les premiers jours de son entrée aux écoles de Saint-Côme par 1 épitome de P. Pigray : « Qu'il (le chirurgien) ne soit pas avaricieux ny cupide : mais plustot meu d’un désir de bien faire, et d une affection fraternelle envers son prochain, et surtout qu'il soit aux pauvres charitable et miséricordieux /qui est le contentement d’une conscience bien réglée » (p. 37) (1).

Un siècle plus tard, c était encore l’enseignement de Dionis : « Il faut qu’un chirurgien ait de l'humanité, qu’il exhorte ses

» malades à la patience, qu’il compatisse à la douleur qu’ils » souffrent... » (2).

C’est une nécessité professionnelle, dont il est indispensable que vous soyez profondément pénétrés, Messieurs, puisque vous êtes et restez sincèrement catholiques (3).

Le prof. Ch. Schützenberger, de l’ancienne Faculté française

(1) Pierre Pihray, mort à Paris le 18 nov. 1618, était un chirurgien célébré sous le régné de Henri IV et sous celui de Louis XIII. Il exerça à Pans, à, l’armée et à la cour, et partout avec la plus grande réputation. Eleve d Ambro.se Pare, il fut regarde comme l’héritier des connaissances de cet habile maître, d apres Éloy.

Le même auteur (P. Pigray) continue : « Qu’il soit dextre de l’une et 1 autre main , propre et bien exercé en son art, hardy ès choses seures et prudent es périlleuses, sans toutefois estre trop audacieux et téméraire , »

(2) Dionis. Cours d opérations de chirurgie , 2e édit., Paris, MDGGXVJL

(3) « Médecins, le courage du sacrifice, où l’apprendrons-nous, sinon à lecolede celui qui s’est laissé clouer au gibet, comme un infâme malfaiteur. G est de la croix que la charité rayonne comme de son vrai foyer. O Christ! ouvrez-nous votre cœur! donnez-nous la Charité! » (Dr Surbled' Le Médecin devant la conscience , p. 211).

« 0 Christ! Docteur suprême, préservez les médecins des fausses doctrines : confirmez-les dans la religion, la science, le dévouement, et soyez leur récompense au lendemain immortel. (Imbert-Gourbeyre. Discours sur les origines chrétiennes de la médecine, prononcé à la rentrée solennelle des Facultés de Clermont-Ferrand le 3 novembre 1886. Conclusion).

de Strasbourg, a formulé des idées de philosophie médicale, qui ont trouvé un écho sympathique au milieu des dernières générations médicales françaises d’Alsace. Entendez ce qu’il enseignait le 19 novembre 1861 : « La médecine a sa source dans un des sentiments les plus nobles du cœur humain. Elle répond à ce qu’il y a de plus élevé dans notre nature morale. A mesure que la conscience s’éclaire, la compassion instinctive pour la souffrance d’autrui s’épure ; elle s’élève et se transforme en une idée morale et religieuse , celle du devoir, dont V expression la plus élevée et la plus pure se résume dans V amour de V homme pour son semblable , dans la Charité, dans le dévouement à son semblable.

» La tradition nous montre la médecine et la religion confondues chez les peuples primitifs... Le Christ lui-même guérit les malades et ressuscite les morts. Le christianisme fonde des corporations religieuses dévouées au traitement des malades, il a créé les hôpitaux, les asiles, et a multiplié sous toutes les formes les institutions d’assistance médicale...

» Pourquoi donc le médecin le plus obscur affronte-t-il incessamment ce qui frappe de terreur les âmes vulgaires ? La contagion, l’infection, le miasme pestilentiel des épidémies sont des dangers qu’il brave, non pas une fois, par hasard, et sous les regards du monde, mais tous les jours, obscurément, sans espoir de rétribution ni de distinction... Incessamment la mort menace celui qui lui dispute ses victimes. Elle le menace insidieuse au lit du malade. Elle le menace brutalement, quand, sous les balles du champ de bataille, il vient panser la blessure de l’ennemi jeté à terre; elle l’atteint presque sûrement, quand, après le carnage, ces milliers de blessés, amis et ennemis, encombrent les ambulances et les hôpitaux, exhalant par tous les pores l'infection du terrible typhus. Le médecin le sait et il ne recule pas ! Car, s’il y va de sa vie, il y va aussi de son honneur ; et l’honneur du médecin, c est précisément son dévouement à l’humanité !

»... Sous toutes ses formes on fait appel au dévouement du

médecin . ; et partout le médecin répond à l’appel, donne

son travail, prodigue sa science et sa vie.

» ... Le monde, le public trouvent cela si naturel, cela est entré si avant dans les habitudes, que, l’ingratitude aidant, la libéralité et le dévouement ont fini par compromettre sérieusement l’avenir professionnel .. Aujourd’hui la société vous demande de longues études, des garanties sérieuses et nullement gratuites de science et de capacité pratique. Demain elle vous demandera, elle acceptera votre dévouement sous toutes les formes . . .

» ... Ce qui ennoblit notre belle profession de médecin,... c’est avant tout sa valeur morale.

» Cette valeur est indépendante de toute position officielle. Quelle que soit celle que vous occuperez un jour dans la hiérarchie médicale, vous pouvez y porter haut la conscience des services rendus et de votre dignité morale. Elle peut appartenir au modeste praticien qui chevauche péniblement à travers la neige des montagnes, au même titre qu’au docteur élégant qui roule en équipage sur le pavé des capitales.

» La confraternité médicale est le symbole de cette égalité ; elle place au même rang de dignité le médecin du pauvre et le médecin du riche ; le docteur en habit noir et le docteur en uniforme de soldat. Car, partout où elle s’exerce, la médecine est au service de l’humanité.

» C'est dans sa propre conscience, que le médecin doit puiser incessamment force et courage ; c’est là, qu’il trouvera le plus puissant stimulant, pour s’élever et se maintenir partout et toujours à la hauteur de sa mission. S’il v réussit, l’exercice même de sa profession lui réserve les plus grandes, les plus nobles récompenses; il y trouvera les joies les plus vives ...

» Conserver un chef à sa famille, une mère à ses enfants, un enfant à ses parents; rendre la santé à un ouvrier qui n’a que ses bras pour préserver les siens de la misère ; amener à la lumière l’enfant que la mort dispute à la vie, le donner une

seconde fois à sa mère ; il y a là pour la conscience médicale de ces joies intimes qui compensent bien des déboires. ..

» Guérir les maladies et conserver la santé : tel est, vous le savez, le but essentiel de la médecine. Pour atteindre ce but, pour réaliser sa mission, la pratique médicale ne peut suivre qu’une voie générale : employer ce qui est utile, écarter ce qui est nuisible ! L’essence de la médecine est là ! C’est à cela qu’aboutissent tout l’art, toute tendance pratique de la science médicale ! » (P. 27 à 32.)

» Le médecin est le ministre de la vie... ou, comme disaient déjà les anciens, il est le ministre de la nature (1), naturce minister. 11 n’en est pas le maître et le dominateur » (p. 37).

Messieurs, je vous demande pardon d’avoir fatigué votre attention par une aussi longue citation ; mais je m’en serais voulu si je l’avais abrégée davantage. Cette loyale parole, qui vient d’au-delà des Vosges, n’est-elle pas deux fois française?

Laissez-moi y trouver une sorte de vengeance de la vieille et intacte tradition médicale française. Elle venge la génération médicale contemporaine de la tache que lui a faite un félon. Ce félon a été honni par tous au lendemain de la communication du 9 juin 1891. Disons hautement cette grande et haute parole, qui vient de l’Est de la France et qui renie impitoyablement le félon, comme un indigne et un profanateur de la médecine !

Que d’autres parlent de philanthropie, ou de sentiments humanitaires, vous savez ce que vous en devez penser. Je n’ai pas à vous apprendre que la Charité fait plus que tout cela ; mais qu’elle dépasse les bornes de ce que peut l’humaine nature.

(1) Le chirurgien est le ministre de la nature. C’est l’expression d’Ambroise Paré, Livre IX, chapitre Y.

« Le médecin et le chirurgien ne sont que ministres et aides de nature pour l’aider en ce où elle tend commodément. » Livre XI, chap. X. des plaies d’harqvebvses )

« Le médecin et le chirurgien sont ministres et coadiuteurs de nature. » (Livre XXII. Chap. I. de la peste.)

A l’hôpital, « il n’y a place que pour l’amour rie la science et le dévouement chrétien. Certes, je ne m’étonne pas que la majorité des médecins ait protesté contre ces laïcisations insensées et criminelles, qui livrent les pauvres malades à des mains mercenaires. Il y a dix-huit siècles que le médecin sert les pauvres en compagnie du prêtre et de la sœur de charité, (diaconesse, ou autre). C’est là son poste d’honneur. Il tient à y rester, entouré de cette double auréole et de ce double appui » (1).

Mais le médecin a seul qualité pour personnifier l’amour fie la science et la recherche fie la vérité scientifique.

Lorsque vous aurez, à votre tour, votre responsabilité dans ces investigations, ne perdez jamais de vue, Messieurs, que les principes de l’éternelle justice doivent inspirer et tempérer l’avide, mais judicieux besoin de vérité, qui occupe l’esprit et remplit la vie du médecin catholique.

La nécessité du sens moral est d’aiîleurs toujours considérée comme indispensable au médecin, même pendant la période révolutionnaire. — Et c’est par ce souvenir que je termine.

Cabanis, dont la doctrine matérialiste est bien connue, fut nommé en l’an III professeur d'hygiène à l’École centrale de santé de Paris, puis en Fan Y professeur de clinique à l’École de médecine. Il y enseignait que « le cerveau sécrète la pensée, comme le foie sécrète la bile !. . . . que les phénomènes intellectuels et moraux sont le produit immédiat et l’effet direct de

l’organisation . !» Son enseignement était donc l’opposé de

celui que vous recevez ici. — Cependant Cabanis a écrit que « la philosophie rationnelle et la morale sont également necessaires au médecin ». ( Œuvres , Paris, 1822, I. 845.)

« Comme la morale s’identifie à chaque instant avec tous les détails de la médecine pratique, il semble qu’elle soit pour elle moins une compagne qu’une sœur»(p. 345). « C’est au médecin

(1) Imbert Gourbeyre. Ibidem , p. 15.

qu’il n’est pas permis d’ignorer la nature et la destinée des malheureux et trop faibles humains ; il ne lui est pas permis d’être sans pitié, pour des misères, ou pour des erreurs, qui peuvent devenir si facilement le partage de chacun ; de n’être pas indulgent et bon, autant que circonspect et raisonnable » (p. 347) (1).

Enfin, Messieurs , la recherche scientifique est soumise à des règles, qui ne sont pas spéciales aux sciences médicales.

Toutes les recherches scientifiques doivent être ordonnées vers Dieu et tendre à nous manifester toujours davantage la Vérité suprême, qui se réflète dans les créatures et dans les sciences de tout ordre. — Cette condition préalable étant

(1) Ces préceptes étonneront moins les curieux, qui reliront le Serment de Cabanis « prononcé le jour de sa réception, en 1783, dans des écoles, situées en face d’une église et près d’un hôpital ». (A la fin du tome Y de ses Œuvres complètes :)

Grand dieu, dont la bonté surpasse la puissance,

Toi, qui cherches l’amour et la reconnaissance,

Qui, répandant partout la vie et les bienfaits,

Composes ta grandeur des heureux que tu fais ;

Et qui, du haut des cieux sollicitant l’hommage Des cœurs tendres et bons, ta plus vivante image,

D’un regard paternel dois voir tous les travaux D’un art consolateur qui soulage les maux :

C’est devant ce lieu saint, rempli de ta présence.

Refuge où les remords retrouvent l’espérance ;

C’est de cet asyle offert à la douleur,

Temple plus saint encore (?) et plus cher à ton cœur,

Où ton culte sacré n’est que la bienfaisance,

Où nos yeux attendris vont avec complaisance Voir, à côté des maux dont l’homme est accablé,

A combien de vertus l’homme fut appelé .

Que je jure (dieu bon, tourne vers moi les yeux,

Écoute mes serments, écris-les dans les cieux),

Je jure qu’a mon art, obstinément livrée,

Ma vie aux passions n’offrira nulle entrée .

Je jure que jamais l’intérêt ni l’envie

Par leurs lâches conseils ne souilleront ma vie .

Que ma tendre pitié, que mes soins consolants Appartiendront surtout au malheur solitaire,

Et du pauvre d’abord trouveront la chaumière ; .

Qu’il me deviendra cher autant que respectable !

sauvegardée et aussi les lois de la morale naturelle et de la morale catholique étant observées, — il est loisible à chacun de s’adonner librement et amplement à toutes les recherches accessibles à ses moyens et à sa condition.

On peut ne pas ordonner la science vers Dieu et dévier de cette direction fondamentale imposée à l’intelligence humaine par le Créateur ; et cela de deux manières : — ou bien en cherchant mal la vérité, c’est-à-dire en la cherchant par des modes illicites ou imprudents, en la puisant à des sources impures, en poursuivant la recherche de vérités inutiles, ou superflues ; — ou bien en usant mal de la vérité acquise, c’està-dire en en tirant vanité, en l’employant pour forfaire au devoir.

Ces principes, qui sont les mêmes pour tous, doivent plus particulièrement régler le sentiment du respect du médecin catholique auprès de son malade : — la prudence, la justice, l’énergie et la commisération sont toujours nécessaires au médecin ; — son malade a toujours la dignité de l’homme ; il est surtout l’image et la ressemblance de Dieu.

C’est là ma Foi; — j'en fais ma Loi.

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