Hakiuyt, t. m, p

reoonuaUre les côtes et le pays et de s'assurer de 'la possibilité d*y ëtaMir nue colonie.

Ces capîtaîues firent plusieurs découvertes au sud ; ils abordèrent à Tîle de Roanoke^ située par le 36* de* gré de latitude boréale, et rapportèrent de ces pays une descriptloQ si belle et si merveilleuse, qu'on lui donna le nom de Virginie ^ en Fhonneur de la reine Élisabeth qui jamais n'avait été mariée.

Sir Richard Greeuvilie« un des premiers associés de air Walter Raleigh, mit en mer avec sept vaisseaux , en 1S85; il relâcha à Ttle de Roanoke, où il laissa cent huit colons qui s'occupèrent plus de laire la recherche des mines que * de pourvoir à leurs moyens d'existence ; ils se trouvèrent bientôt réduits à une misère telle, que ramirai sir Francis Drake, qui toucha à ce même point de la côte^ en 1586, en revenant d'une croisière sur les côtes de Garthagène, fut forcé de les ramener eu Europe. En juin lo87, ils arrivèrent tous en Angleterre.

Très peu de temps après le départ de ces colons^ sir Walter Raieigh arriva lui-même à sa colonie où il ne trouva plus personne. Sir Greenvilte fit un nouveau voyage à la Virginie, y laissa cinquante émigrants, et fonda un établissement à la pointe nord de l'ile de Roanoke. C'est sur ce même emplacement que sir Walter Raieigh avait projeté de fonder la ville qui devait porter sou nom, mais qui (lepiiis a été donné, en l'honneur de ce fondateur de la Virginie, à la capitale de TÉtat de la Caroline du Nord, dans les Umilea duquel se trouve comprise File de Roauoke.

CEAprrRE m. — (is^o-ieos). 49

Cette tle est presque entièrement déserte, son sol de

sable étant peu propre à ragi icultiire. Lorsque je m'y arrêtai en 1818, on y découvrait encore quelques vestiges des premiers établissements des compagnons de sir Hichard Gicenville ; mais pour hiiLitants il n*y avait que quelques hardis marins qui , pour toute industrie comme pour tous moyens d^existence, Tei]laient« <o«disant^ jour et nuit sur cette côte, pour secourir les vaisseaux que les tempêtes» si fréquentes dans le voisinage du cap HatteraSy poussent sur ces rivages. Mais ce que je vis dans leurs cabanes et dans leurs banpies de sauvetage me porterait fort à soupçonner que ces espèces d'écumeurs de mer sont plutôt les premières

causes de ces n au t rages, des naufragcurs.

Vers la tin do 1587, sir Walter Raleigh fit passer à sa colonie de Roanoke cent dix-sept émigrants destiné» à s*y établir; mais ils ne trouvèrent sur toute l'île que les os d'un seul Européen, Jamais on n'a pu. apprendre ce qu'étaient devenus les malheureux compagnons de sir Greenville.

Cependant, au nombre des premiers aventuriers qui visitèrent l'établissement de Roanoke, il s'était trouvé un mathématicien nomme Thomas Harriot, qui s'était appliqué tout particulièrement à recueillir des rensei** gneroents sur le caractère du sol, du climat, des pro-' ductions naturelles, des poissons, des animaux, et sur les mœurs, les coutumes et le nombre des indigènes delà Virginie; il publia ses intéressants résultats.

Cet écrit produisit un effet si favorable sur les esprits en Angleterre, qu'il contribua pour beaucoup à .aug*-

DE Là PUISSAÎHX AIIËRIGAIR&.

menterle goiU et les idées d'émigration en Amérique, déjà existant do reste à un haut degré.

Les indigèues américains cultivaient assez généralement la pomme de lerre, le ma!s et le tabac^ , dont ils faisaient un grand usage; sir Raleigh en rapporta en Europe, ce qui produisit un changement notable dans les moears, car l'usage du tabac se répandit bientôt parmi la jeunesse à la mode de cette époque.

L'esprit entreprenant de sir Wulter Raleigh ne se ndentlt pas par les mauvais succès de ses premières tentatives; il envoya une nouvelle expédition en 1588, dont il confia le commandement au capitaine John White*. Il paraîtrait que cette expédition n'était point pourvue de toutes les dioses nécessaires à leur établissement, et que, par suite d'une résolution des nouveaux «olons, le capitaine Wbite Ait obligé de revenir en Europe demander des secours. Malheureusement, cette demande fut transmise au moment où la ilotte de Philippe II, surnommée YlwotnmbUp qui était en mer, donnait de vives inquiétudes; Raleigh était alors trop absorl)é par les affaires de T Angleterre pour pouvoir s'occuper de la nouvelle colonie, dont les habitants furent dès loi s abandonnés à leur triste et malheureux sort.

Ainsi se termina la dernière tentative des établisse** ments en Virginie, sons le règne d*Élisabeth. Raleigh, entraîné par d'autres projets plus près de lui, transmit

i. Cette plante lire son nom de Tabasoo, au Mexique, où les Espagnols la trouvèrent en usage.