CHAPITRE XUI

COLOiriB FMNÇâISS. — mwmLB-FKAIfCIi

Le marquis Duquesnc est nommé gouverneur du Canada. — Il entreprend une e\p liii )ii chms îe but d'arrôler les empiétements des Anglo-Am(^i n ;iin> dans les pays de l'ouest. — II crée plusieurs forts.

— Le fort Duquesiie ou Pillsbourg. — Les forts Machaut et Lebœuf.

— Dél'aile de Braddoek. — Avantages de Pitisbourg pour rinrhislrie manufacturière; sa situation actuelle. — DiNiiosilion dts posles militaires occupés par les Français, par les Anglais. — Ue])rise des hostilités entre les deux nations. — D<^porlation des liabilanls de l'Acadic. — Attaque el prise du fort d Uswego par les Français; — du fort Georges par les mêmes. — Les Anglo-Américains veulent reprendre celte position, et y perdent quatre mdle hommes sans succès.

— Attaque de Louisbourg. — Défense héroïque fie sa garnison, dans laquelle le gouverneur Drucourt el sa lenune preniieiil une part active. — Sit'ge de Québec. — Mort du général VVolf, du général Montcalm. — Capitulation des forces caaadieniies. — Tentative d'une poignée de troupes el de Canadiens pour reprendre leur capibde; celte poignée de braves se rend à trois armées envoyées pour les cer> ner. — La Nouvelle-France tombe au pouvoir des Anglais.

Le marquis Duquesne^ oiiicier de marlue distiogué» fut nommé gouverneur des possessions françaises du Canada, en 1753; arrivé à Québec , il s'occupa de

chercher les moyens d'arrêter les empiétements des

Anglo-Amërieains sur tous les points de délimitations

GUAPilRE XUl. — (1750-1763). m

entre les possessions anglaises et françaises. A cet effet, il organisa une expédition dont il prit le commandemeDt lui-même Tannée suivante; il fit élever plusieurs forts snp les rives de TOhio dont on avait reconnu et étudié le cours pendant les quatre années précédentes.

Le pins considérable de ces postes fut celui que l'on construisit au confluent des rivières Monongahela et Alleghany, an point où leurs eaiix réunies forment rohio. Ce fort fat projeté sur le modèle du fort Frontenac : c'était un caiTé bastionué, un peu plus petit seulement que le premier, plan d'ailleurs généralement adopté pour tontes les fortifications de même destination en Amérique.

La position choisie pour remplacement de ce fort, auquel on donna le nom de Duqnesne, en Thonneor du gouverneur, était admirable sous le point de vue militaire, commercial et industriel. C'était le nœud des communications par eau avec le Canada, le pays des Illinois, les lacs, et la Louisiane : ce poste était donc parfaitement choisi pour arrêter les mouvements des Anglo-Américains des provinces de Pensylvanie et de Virginie qui cherchaient à descendre dans la vallée de rOhio, Enfin, cette position permettait, avec les forts construits dans le bas de l Ohio, d'être entière-

ment maître de celte vallée , objet de convoitise des

Angîo-Américains : au-defîsous du fort Duquesue se trouvait le fort de Beauséjour, contié à la garda du mur Duplessis.

Cette disposition des Français fut envisagée avec

i96 0Ë LÂ PUISSANCE AMÉRICAINE.

appréhension par les babitants de la Virginie particalièrement^ car elle menaçait évidemment de cl rconre-

nir les colonies anglaises et de s'opposer à leurs projets d^agrandissement vers Touesty objet de leurs tendances avouées. Ces colonies furent donc les premières à se porter au delà de leurs limites des Allegbanys et à venir disputer aux Français la possession de la vallée deFOhio.

Cependant leurs premières tentatives ne furent point beureuseSy leurs détacbements furent battus dans plusieurs occasions, et les forts qu'ils cherchaient à établir, sui les versants de TObio, détruits.

C'est alors que la métropole prit la résolution de venger Taffront des premiers revers de ses colons; elle envoya pour cela des forces considérables sous les ordres du général Braddock. Ce général vint attaquer, dans Tété de llbb, le fort Duquesne avec trentesix canons et six mille hommes ; mais, surpris dans sa marche à environ quatre lieues du poste par deux cent cinquante Français et cent cinquante Indiens, son ar^ mée fut presque exterminée. Ce revers imprévu arrêta la marche de trois corps nombreux destinés à agir contre le Canada.

J'aime à rappeler ici ce brillant fait d'armes de nos

compatriotes, tant à cause de l'importance histoiique qui s'y rattache qu'à cause du fait lui-même, car nous étions alors mattres de ces riches contrées de l'ouest que je ii ai pu voir sans éprouver une émotion indicible pour tout ce que ce pays me retraçait alors de regrets I et le fort Duquesne était la clef de VQiàa}

OIAPITRE XIIL (I7!f0-I763). 197

Fai reTUy en 1817^ remplacement du fort Duquesne et le champ oà Braddock fut défait; Tun a changé de nom et porte aujourd'hui celui de Pitlsbourg; l'autre a retenu le sien et restera un monument impérissable du courage héroïque de cette poignée de braves Français, malgré les sillons de la charrue qui, périodiquement» vient remuer les cendres de ceux qui y ont laissé leurs dépouilles mortelles;

J ai pu retracei encore rcnccinle du carré bastionné qui avait été alors défendu par huit canons, dont quatre du calibre de trois; un des bastions était parfaitement conservé : aujourd'hui ces monuments de notre passage dans la vallée de 1 Ohio, comme enfants de cette France guerrière, ont disparu et ont fait place à une ville nouvelle de vingt et un mille trois cents habitants, qui ressemble plutôt à une petite république industrielle qui court à pas de géant vers sa perfection; on y travaille le fer, le plomb» les métaux de toute nature, les bois, les cristaux, les papiers, la laine, le coton» etc. On y fait et on y grave du cristal qui peut rivaliser avec les plus beaux de r£urope« J'y ai admiré les plus belles clouteries qui existent peutêtre dans le monde. La qualité du fer y est excellente, quoique inférieure à celle de New-Jersey.

Les mines de houilles qu'on trouve partout et presque à la surface de la terre, facilitent toutes les entreprises où le combustible est Fobjet le plus important. Aussi un grand nombre d'usines de tous genres s*y sont-elles établies. Mais 1 industrie capitale de cette localité, c'est la fabrication des machines à vapeur pour

DE LA PIIISSA!!fCB AMÉRICAINE.

loute espèce d'usage, et principalement pour bateaux à vapeur* Pittsbourg est le grand chantier de la ma* rine à vapeur des contrées de l'ouest : sur quatre cents bateaux à vapeur coutruils dans une année sur les eaux de Touest, soixante-quinze sortent des chantiers de Pittsbourg. Enfin, la valeur annuelle des exportations de ce port est de oO millions.

En nS&f la France occupait les postes militaires suivants : 1* de Niagara , sur le lac Ontario; 2* de Détroit; 3° à la tête du lac des Puants; à Presqu'île, sur le lac Érié; 5" sur la rivière aux Bœufs; 6** Du- 4|uesne; T^Ouiatanon, sur le Saint-Jérôme^ ou Ouabash; S"* Vincennes, fort en palissades seulemeiil, à rembouchui*e du Ouabash ; 9" Kaskia; 10^ de Chartres; 11^ de rEscausIen, à Tembouchure de TOhio. Les Anglo-Américains avaient un fort à Oswego sur le lac Ontario, un à Pikkivatina surleMiamiderObio; euim un dernier poste à Wheeling sur TOfaio, au dessous de Pittsbourg.

Bans le cours de cette année, trois cents vaisseaux marchands français furent pris par les Anglais sur les côtes du Canada sans aucune déclaration de guerre ; et les hostilités commencèrent ainsi de nouveau eu avril nS&, dans l'Amérique septentrionale.

La qiuestion indécise de la délimitation des possessions en Amérique entre les deux couronnes sei vit de prétexte ostensible; le désîr de faire la conquête du Canada était le but réel de cette nouvelle expédition.

Dans ces circonstances^ le gouvernement britannique

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