L'UNITÉ DU MOI

Maine de Biran, philosophe profond et sincère, a écrit quelques pages très-remarquables sur la folie.

« M. Pinel, dit-il, admet aussi, quoique (c avec beaucoup plus de réserve (que Gall), « l'hypothèse d'une diversité de sièges céré- « braux, à chacun desquels viendrait se rat- « tacher une faculté particulière de l'esprit.

((.... Il dit avoir observé que tel aliéné « exerce tour à tour et isolément une faculté « intellectuelle particulière, comme l'atten-

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« tion, le jugement, la méditation, etc., pen- « dant que d'autres facultés, comme la per- « ception, la mémoire, etc., paraissent tout « à fait oblitérées : ce qui prouverait, suivant « cet auteur, la multiplicité de cet être abs- « trait et complexe, appelé l'entendement « humain, et sa divisibilité réelle en autant « de facultés élémentaires qu'il y a ou qu'il « doit y avoir d'instruments ou de sièges cé- <( rébraux.

« Je crois que l'on peut contester le fon- « dément de cette analyse psychologique...

« ... Ce n'est qu'en laissant à l'écart le « moi, la conscience, l'activité libre de la perte sonne , sans laquelle nulle intelligence <( n'existe, qu'on peut dire qu'un ahéné, qui (( n'a pas actuellement le conscium, le compas u suij pense, donne son attention, juge, mé- « dite, réfléchit, etc.

« ... Au vrai, l'aliéné, tant qu'il n'a pas « le septiment du moi, et qu'il ne se connaît « pas,... ne perçoit pas, car percevoir c'est « se distinguer /Soi-même de tous objets de « représentation ou d'intuition externe ; par

« suite, il ne juge pas... Il n'est pas plus « vrai de dire que l'aliéné donne son atten- « tiouy car l'attention est un acte volon- « taire de l'esprit...

« Un maniaque, qui exerce actuellement « une seule des facultés fictives, cesse, par '( là-même, d'être aliéné; par cela seul « qu'il rentré en possession de lui-même^ la pensée, l'intelligence se trouve rétablie « dans son empire entier et sans nulle divi- « sion*

(( La sensibilité , l'imagination , les pas- « sions, toutes les facultés passives peuvent « s'exercer et prendre même un surcroît « d'énergie dans l'aliénation, quoique la con- « science du moi^, et avec elle toutes les face cultes actives de l'intelligence soient sus- » pendues ou oblitérées, et, au contraire, les )) facultés de l'entendement peuvent être dans « l'état le plus sain , quoique la sensibilité « physique et toutes les facultés passives « qui en dépendent, la sensibilité, l'imagi- « nation, la mémoire mécanique, soient « altérées et soumises à des aberrations

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« ielles qu'on en trouve divers exemples...

« De là on déduit très-bien non la divisibi- « lité de l'entendement, mais une division ou « séparation réelle de deux classes de facultt tés, les unes animales ou passives, les au- « très intellectuelles et actives, distinction « essentielle...

« Disons, en nous résumant, qu'il n'en est « pas des facultés actives, des volitions et tt des actes réfléchis de notre intelligence, « comme des capacités purement réceptives (( des divers organes sensitifs auxquels se rat- « tachent les impressions passives...

« Ces dernières modifications peuvent être « étudiées dans leurs causes instrumentales, « ou divisées j circonscrites et classées hors du « moiy dans leurs sièges propres ; les pre- « mières, étant vraiment indivises de leur « cause hyperorganique ou de la force con- « sciente et une dont elles émanent, ne peu- « vent pas plus que œlte force même se re- « présenter dans l'espace extérieur^ ou se « concevoir par localisation et comme par « dissémination dans les parties du composé

<t organique. Là se trouvent les limites de la « physiologie *... »

Je reprends tout ce passage et je l'examine article par article.

1° « M. Pinel, dit Maine de Biran, admet <( aussi, quoique avec beaucoup plus de ré- « serve (que Gall), l'hypothèse d'une diver- (( site de sièges cérébraux, à chacun desquels <( viendrait se rattacher une faculté partice culière de l'esprit. »

Il y a, entre les facultés ou modes intellee" tiœls de Pinel et les intelligences individuelles de Gall, une diflférence énorme et qu'il est étonnant que Maine de Biran n'ait pas sentie 2.

Pour Gall, il ne s'y était pas trompé. Il cherche à prouver, autant qu'il peut, que les facultés ou modes intellectuels ^ de Pinel, ni

1 . Maine do Biran, Œuvres philosophiques, t. IV, p. 57-62. (Édition de M. Cousin). ^

2. Voyez, sur les Intelligences individuelles de Gall, mon livre intitulé : Examen de la phrénologie,

3. Voyez, sur les facultés ou modes intellectuels j la note placée ci-devant, p. 1 87.

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n'existent, ni ne se perdent jamais isolément.

(( M. Pinel laissant subsister, dit-il, la di- « vision reçue des qualités ou des facultés, » cite des cas où, selon lui, chacune de ces « qualités ou facultés était lésée isolément. « Si ces qualités et facultés existent en effet « isolées, comme M. Pinel s'efforce de le « prouver, il faut, de toute nécessité, que (( chacune d'elles ait son organe particulier « et propre. Mais existent- elles réellement « ainsi^? »

Pinel n'a jamais admis ni les facultés individuelles de Gall, ni ses organes cérébraux-.

2° « Il (Pmel) dit avoir observé que tel « aliéné exerce tour à tour isolément une face culte intellectuelle particulière, comme l'at- « tention, le jugement, l'imagination, etc., « pendant que d'autres facultés, comme la « perception, la mémoire, etc., paraissent « oblitérées. »

1 . Anatomie et physiologie du système neigeux en général et du cerveau en particulier, t. II, p. 440 et suivantes.