DE L*UNITÉ PHYSIOLOGIQUE

dit ( lobes ou hémisphères cérébraux) est un organe un, parce qu'il n'est le siège que d'une seule et unique fonction : I'intel*

LIGENCE.

Enfin, le système nerveux, bien que composé de diverses parties, dont chacune a sa fonction propre, n'en est pas moins un système un^ essentiellement un, parce que, pour vivre, toutes les parties de ce système doivent tenir les unes aux autres, et toutes à une.

C'est ce qui va être développé dans les trois chapitres qui suivent.

DE L UNITB DU STSTEMB NERVEUX.

Non-seulement toutes les parties du système nerveux se subordonnent les unes aux autres ; elles se subordonnent toutes à une.

Sous le rapport de leur principe de vie^ les nerfs et la moelle épinière sont subordonnés à l'encéphale; les nerfs, la moelle épinière et Fencéphale sont subordonnés à la moelle allongée, ou, plus exactement, au point vital et centra] placé dans la moelle allongée.

C'est à ce point, placé dans la moelle allongée, qu'il faut que toutes les autres parties du système nerveux tiennent pour que leurs fonctions s* exercent. Toute partie, tenant à ce point, vit; toute partie, détachée de ce

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point, meurt. Le principe de l'action nerveuse remonte donc des nerfs à la moelle épinière et de la moelle épinière à ce point; et, passé ce point, il rétrograde des parties antérieures de l'encéphale aux postérieures, et des postérieures à ce point encore.

Ce point est donc le point principal, essen-tiel; et, comme je l'ai appelé, le noeud vital* de tout le système.

L'unité du système nerveux est prouvée par Vunité même du point d'où dépend sa vie.