DE LA RAISON PURE

sont deux grands périls : Timagination et la volonté.

Je fais du mot imagination le signe collectif, le nom de toutes nos passions; je fais du mot volonté le nom collectif, le signe de tous nos désirs.

Or nos passions et nos désirs viennent de nos instincts, mus par nos organes. Entre ces deux pouvoirs aveugles est la raison, qui voit et juge, qui voit le vrai, qui sent le juste, qui est cette vive lumière qui illumine tout homme, comme a dit Tapôtre, et que Fénelon nomme si bien le maître intérieur.

« On ne parvient point à estimer ce qu'on « voudrait pouvoir estimer, ni à mépriser ce « qu'on voudrait pouvoir mépriser. On ne « peut forcer cette barrière étemelle de la « vérité et de la justice. Le maître intérieur « qu'on nomme raison le reproche intérieu- « rement avec un empire absolu. Il ne le « souffre pas , et il sait borner la folie la plus c< impudente des hommes. Après tant de « siècles de règne effréné du vice, la vertu « est encore nommée vertu, et elle ne peut

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« être dépossédée de son nom par ses ennemis « les plus brutaux et les plus téméraires*. »

Tant que la raison domine, la liberté subsiste.

« La liberté consiste dans le juste usage de « la raison, » ditLeibnitz^. — « Être déter- « jniné par la raison au meilleur, c'est être « le plus libre*, » dit-il encore.

L'homme libre n'est pas celui qui n'a pas de maître, mais celui qui n'en a qu'un : la raison.