De la folie, etc., p

2. « L'âme, en général, a son action propre et indé- -a pendante de la matière ; mais comme il a plu à son « divin auteur de Tunir avec le corps, l'exercice de ses « actes particuliers dépend de la constitution des or- <i ganes matériels; et cette dépendance est non-seule- « ment prouvée par l'exemple de l'imbécile, mais <( même démontrée par ceux du malade en délire, de « l'homme en santé qui dort, de l'enfant nouveau-né « qui ne pense pas encore, et du vieillard décrépit qui « ne pense plus. » Buffon, t. IV, p. 48.

« goûts, ses passions changent. L'un se livre « à des spéculations exagérées qui ne réusu sissent pas: ce revers n'est point cause, « mais premier effet de la maladie. Un autre a donne tout à coup dans la haute dévotion, « assiste à une prédication d'où il sort effrayé ; a il se croit damné. La prédication n'eût pas « produit cet effet, si la maladie n'avait existé « précédemment^. »

On ne pouvait mieux observer, on ne saurait mieux décrire la période d'incubation, la période cachée de la folie; mais de ces faits, si finement saisis, Esquirol ne tire pas la conséquence, pourtant visible, qu'il est un moment où l'affection du cerveau, la folie, préexiste à l'affection de tout autre organe. La folie est donc une maladie primitive et non secondaire : le cerveau est le premier organe malade^, et du cerveau malade dérive l'affection de tous les autres organes.