CHAPITRE VI

Essai de reconstitution des autres dimensions du signalement anthropométrique. — Détermination de la taille par le pied.

Nous avons passé en revue, parmi les pièces du costume, toutes celles qui sont en relation assez étroites avec les parties du corps qu’elles habillent, pour permettre d’en déterminer la longueur.

On pourra, au moyen du tableau suivant, que j’emprunte à mon frère Alphonse Bertillon essayer de reconstituer les autres dimensions du signalement anthropométrique au moyen du pied que nous pouvons déterminer, comme nous l’avons vu, avec une assez grande exactitude* Ce tableau permet, en effet, de trouver la taille, l’envergure, la hauteur du buste, la coudée, le médius et l’auriculaire d’un sujet dont on connaît le pied. Il va sans dire que ces reconstitutions se font avec plus ou moins d’exactitude, selon la relation plus ou moins étroite qui existe entre le pied et la dimension cherchée. Les demiécarts inscrits au bas de chaque colonne donnent la mesure de précision dont est susceptible chacune de ces reconstitutions ; on est donc ainsi à l’abri de toute surprise.

Mais si l’on se servait d’une longueur de pied déterminée par le soulier, il ne faudrait pas oublier qu’on n’aurait ainsi qu’une valeur approchée du pied avec des demi-écarts dont nous avons donné la valeur au tableau I. G. Bebtillon.

On devrait donc en tenir compte dans le résultat définitif. Nous savons déjà comment s’ajoutent ces demi-écarts dans deux transformations successives d’une longueur donnée. Ainsi, soit un soulier de grosseur intermédiaire offrant les caractères généraux d’une chaussure a peu près ajustée d’une longueur de 27 centim., la longueur probable du pied est 27 centim. — 1 centim. 9 = 25 centim. 1, à 7 millimètres près dans les 9/10 des cas. Supposons qu’on veuille reconstituer la taille, elle sera égale, d’après ce tableau, à

25.1 X 640, 7 = 1 mètre 608 Dmi-tart des ~ des cas = 0"007 X 6,407 + 0,073 = 0”117.

On voit que cet autre procédé qui s’offre à nous de mesurer la taille laisse aussi beaucoup à désirer ; mais comme moyen de contrôle de ceux indiqués pour le pantalon et l’habit il pourra rendre des services.

La reconstitution des autres longueurs osseuses donnera en général des résultats aussi vagues, par suite de cet accroissement de l’écart. Cependant, rien n’empêchera, dans une recherche, de reconstituer par le pied, au moyen de ce tableau, les dimensions absentes et de tenter la recherche avec leurs valeurs probables ainsi obtenues. La chance de réussir sera faible sans doute; mais puisque ce moyen qui s’offre à nous, aussi peu sûr qu’il soit, est encore celui qui nous donne le plus de probabilité en faveur du succès ; il doit être tenté.

tel que nous l’avons indiqué au début de ce travail, on voit que le procédé à employer dans ce cas consiste à supposer que la tête du sujet est successivement d’une longueur grande, moyenne ou petite, de même pour la largeur ; il en résulte neuf combinaisons possibles et par conséquent neuf recherches à faire avec les diverses mesures qu’on est à même de relever sur le tronc du cadavre. La photographie dans ce cas ne pouvait être d’aucune utilité pour confirmer en dernier l’identité retrouvée, mais les cicatrices et les marques particulières, suffisaient amplement avec l’égalité des dimensions osseuses pour affirmer l’exactitude du résultat.

On voit donc que l’important pour une reconstitution du signalement anthropométrique est d’avoir un nombre de points de repère suffisant pour diriger la recherche. Ces points de repère doivent appartenir à ces premières dimensions (longueur et largeur de tête, médius, pied, coudée, auriculaire) qui servent à faire les grandes éliminations du début.

Par le chapeau, le soulier et le gant, nous pourrons reconstituer la longueur et la largeur de la tête, la longueur du pied et celle du doigt médius avec une exactitude suffisante et bien déterminée pour les trois premières de ces dimensions. On pourra encore , les circonstances aidant, avec ces quatre mesures seulement, procéder à une recherche; surtout si le hasard voulait que chez le sujet en question chacune d’elles soit bien franchement grande, moyenne ou petite, c’est-à-dire qu’elles ne soient pas trop voisines des chiffres limites qui séparent ces catégories dans le répertoire anthropométrique. On aurait alors quatre indications bien nettes sur lesquelles on pourrait

compter et qui permettraient de conduire la recherche en supposant que chacune des autres dimensions inconnues : coude et auriculaire est grande, moyenne ou petite comme on a fait dans la recherche de Boutrj pour les dimensions de la tête.

Il est certain qu’une recherche faite avec aussi peu d’éléments sera fort longue et d’un succès très incertain ; il faudra souvent le concours du hasard, comme nous l’avons vu, pour qu’elle aboutisse à un résultat. Si l’on pouvait avoir à côté de soi, pendant toute la durée de la recherche un témoin qui connût la physionomie du sujet suffisamment pour reconnaître sa photographie au moment où elle passerait devant ses yeux, on aurait vraiment alors des chances très sérieuses de réussir. En effet, toutes les combinaisons que comporteront les données du problème envisagées successivement pourront être contrôlées dans leur résultat par ce témoin avec rapidité. On voit tout de suite combien sera précieux le concours d’un tel auxiliaire.