VBAIBS CAUSES DB NOS SUCCES

Cependant, tout ami que je suis de la pleine et entière liberté, ou du système volontaire, je ne saurais y voir la vraie cause des succès de la prédication en Amérique. La liberté, sans doute, a merveilleusement servi les intérêts de la religion ; elle a frayé les voies, écarté maints obstacles, abattu nombre de préjugés: et, plaçant le pays dans une position vraie relativement au christianisme, elle a ouvert un champ de bataille où la vérité, revêtue de ses seules armes, a pu librement se mesurer avec l'erreur. C'est beau-

1 Voyez Appendice M.

CHAP. IV. VftAlS* CAUSES DB NOS SIIOQÊS. W7

coup; c'est tout en un certain sens ; il est néanmoins, à mon avis , d'autres circonstances qui ont été les vrttis moyens ou les vraies causes des triomphes obtenus au milieu de nous par le peuple de Dieu. La liberté n'en serait que la cause médiate ou éloignée. Ces moyens, les voici :

1. Les Ecoles du dimanche où nos enfants, riches et pauvres, mettent régulièrement leurs jeunes cœurs en contact avec la Parole de Dieu.

2. Les Classes bibliques qui continuent celte bonne œuvre; moyen puissant de faire du bien, excellente préparation au culte domestique 1

3. Les Sociétés qui facilitent aux jeunes gens pieux les études du saint ministère. Ce sont, chaque année, des centaines d'individus qu'on met de la sorte en état d'annoncer le salut.

4. Les Sociétés de Missions à l'intérieur, qui portent l'Evangile dans les nouveaux établissements, et partout où le peuple n'a pas encore les moyens d'entretenir lui-même ses ministres.

5. Les Associations maternelles, et les au très moyens qu'on emploie afin de rappeler aux parents le devoir où ils sont d'élever leurs enfants pour le Seigneur, tout en leur rendant cette lâche plus facile.

6. Les Sociétés bibliques et des traités, iustitulious qui fonctionnent sans beaucoup de bruit, mais non sans beaucoup de fruit.

7. Enfin, et surtout, la prédication de la Parole, ce qu'il y a de plus efficace pour convertir et pour sanctifier les âmes; moyen d'action que nul autre ne peut

remplacer. Or, grâces à Dieu, nos prédicateurs pieux et fidèles ne se comptent pas par deux ou trois milliers seulement; el au milieu d'eux, combien qui, joignant à leur foi et à leur piété beaucoup de capacité el d'intelligence, cultivent avec d'éclatants si la vigue du Seigneur.