CHAPITRE XIV

Caractères des familles.

Les races sont filles de leurs œuvres. Elles sont le canal du mérite et de la réversibilité chez les hommes. La moindre famille a des racines aussi profondes, aussi lointaines qu’une nation.

C’est la tempérance qui met de l’esprit dans les familles ; c’est la chasteté qui y produit l’élévation des sentiments, cette délicatesse de chevalerie qui rehausse les

i c e sentiment de la solidarité, qui a été si utile à l'honneur, existait dans les Familles avant la Révolution ; ce sont les idées démocratiques qui l’ont affaibli. Si les vérités se reconnaissent à leur favorable influence snr l’&me, on peut voir combien celle-ci attaque en lui-méme l’orgueil et motive partout l’humilité. Quelque élevée que soit la position d'un homme, il n’a plus de raison pour juger sa valeur individuelle supérieure à celle de ses subordonnés. Tout eu demeurant convaincu de son aptitude à remplir la plus haute fonction, il ne peut savoir jusqu’à quel point il ne doit pas cette aptitude aux richesses de sa race et de sa tradition , sans parler des effets merveilleux de la grâce ! C’est pourquoi tout homme reste en conscience obligé de se tenir dans sa fonction comme à un poste : le souverain, sur son trône; le propriétaire, à la barrière de son champ.

Maisons d’une auréole d’honorabilité. Il est rare, lorsqu’une famille a conservé de la continence pendant plusieurs générations, qu’elle n’amène pas des saints au bout.

Quand Dieu bénit une famille, il sait, par les alliances, faire arriver successivement dans son sang les facultés dont elle a besoin. Les femmes vertueuses s’y rendent comme les affluents dansun fleuve régulier. Le vice arrête les familles dont Dieu ne veut plus; la sainteté couronne et souvent porte au Ciel celles dont tous les rameaux ont donné leurs fruits sur la terre. ■ *

Les conditions physiologiques indispensables à un grand homme ne suffisent pas pour le déterminer. Si la famille qui, par certaines vertus, a ramassé cette richesse de sang dont la plante cérébrale se nourrit , n’a point recueilli, par l’éloignement de l’orgueil, un suffisant trésor de bon sens et d’élévation , elle ne produit qu’un homme apte, et rien de plus.

L’homme apte sans conditions d’honorabilité est trèssouvent dangereux. Il forme une caste déclassée dans le monde et très-difficile à gouverner. Les classes moyennes amènent à leur surface une grande quantité de ces sujets, jusqu’à ce que l’orgueilet le peu de vertu les fassent redisparaitre dans le peuple. Elles produisent en même temps les hommes chez lesquels les avantages du cœur dépassent ceux de l’esprit; ce sont les honnêtes gens parmi nous.

Les révolutions sortent des hommes qui, dans l’esprit, ont de la force et rien de plus. Sieyès remarquait que c’étaient les boursiers qui faisaient la révolution. Ne soulevons pas d’application sur le présent, parce qu’il ne faut

point nommer 1 . Les natures inférieures ne sont pas les plus à craindre, il n’y a chez elles qu’arrêt de développement. La perversité consiste à tomber d’un état supérieur.

L’homme de génie est un produit mérité par les aïeux. L’ignorant, dans un grand patrimoine, ne voit qu’un fruit du hasard ; l’économiste mesure seul les innombrables travaux et soins que couvre un tel capital. Le fat qui considère un grand homme, le croit un fruit du hasard ; lesage admire seul les innombrables vertus qui ont amené ce rejeton de la famille.

A vos yeux tout est fruit du hasard, et tout eXcite en vous une jalousie terrible. Cependant tout est le fruit du mérite cous les tendres et paternelles lois de Dieu. Rangs, fortunes, tempéraments, les traits même du visage sont formés de loin de la conduite tenue par l’ame. La beauté, qui revêtira toujours du don de bon accueil celui qui la porte, la beauté, à jamais prisée par les hommes, n’est que la signature du mérite de la race.

Faites le bien, et vous inquiétez moins de )a manière dont Dieu en conduit l’administration. Le scepticisme vient d’aveugler l’homme ; dans son manque de génie, il voudrait refaire un monde qui parait renversé à ses yeux*.

1 I.’expérlci»ce en eBt Journalière. Prenez au hasard un Individu dans lé penple, donnez-lui une grande instruction ; vous en ferez ut homme ambitieux et dangereux, si vous n’avez pas choisi la famille. Ceci montre toute la sagesse de le conduite tenue autrefois. N’élevez pas ce qui esl bas; les enfants naturels sont i craindre... Il faut laisser les famillea s’élever naturellement, et prendre elles-mêmes rang dans le monde ; on a au moins les garanties que Dieu établit pour leur élévation.

a Par l'irréligion, les hommes ont perdu la raison à ce point qu’lll accusent Dieu de l’origine de l'inégalité des conditions humaines. Cette origine est en eux-mêmes, lts appellent la liberté avec idolâtrie, et Ils eti récusent aussitôt les effets !

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