CHAPITRE XXIV

De l'homme qui crée du Capital.

Si lé Capital est la substance même de la civilisation, l’agent de la prospérité des peuples , sachons qui le produit et l’entretient quand il existe.

Le capital étant un produit épargné et employé, tout homme qui ne produit pas ne concourt pas au capital; tout homme qui n’épargne pas le détruit, puisqu’il consomme. Il le détruit en la limite de sa sphère économique, comme celui qui travaille l’accroît en la mesure de la sienne.

Le cultivateur produit du cepital lorsqu’au lieu d’employer son produit à embellir son vêtement et ses meubles, à enrichir sa table et son logement, il l’emploie à remettre dans son sol du travail, de l’engrais ou des constructions de plus.

Le manufacturier produit du capital lorsqu’au lieu d’appliquer son excédant aux dépenses de s» personne ou de sa maison, il l’ajoute aux capitaux avec lesquels il fera travailler un ouvrier ou deux de plus.

Le rentier produit du capital lorsqu’au lieu d’employer ses rentes aux consommations improductives des goûts de superfluité, il les met à augmenter la production de ses domaines, et le nombre de ceux qui y trouvent du pain et du travail de plus.

D’ici l’on voit qui détruit du capital. La capacité de produire du capital, chez une nation, n’est que la simplicité des coutumes et la laboriosité. Développez les

passions, la paresse et la vanité chez un peuple, il se traînera à sa ruine économique. L’épargne étant la source du capital, et le capital la source de l’amélioration du peuple, l’épargne est donc la première vertu sociale,

La paresse ne produit pas, b passion consomme, et la vanité brûle tout. Détournant la richesse de son but, elle en conduit le courant au déversoir de la consommation improductive. Tout capital formé en dehors des richesses nourrissantes, vêtissantes, meublantes et d’enseignement, est un prélèvement sur ce que les producteurs de ces richesses eussent épargné pour en faire du capital.