Saint Matthieu, ch. xix, v

DU RITE

1ère )) Et encore ailleurs: « Quiconque renvoie sa femme et en épouse une autre est adultère; et celui qui épouse une femme répudiée est également adultère *. » Ces textes prouvent évidemment que Jésus-Christ oppose la loi primitive à la loi de Moïse, et qu’il rappelle le mariage à l’indissolubilité des premiers temps. S’il parle donc de renvoyer la femme pour cause d’adultère, il ne peut être question que d’une séparation qui n’autorise point à passer à un autre mariage.

Au reste, s’il pouvait y avoir quelque doute sur l’interprétation de ces passages, saint Paul résout clairement la difficulté : u La femme, dit-il, qui a un mari, tant que ce mari *vit, est soumise à la loi (du mariage); mais, si son mari meurt, les liens qui l’unissaient à lui sont rompus. Ainsi, du vivant de son mari, elle ne peut être à un autre, sans se rendre coupable d’adultère ; mais, si son mari meurt, elle est libre et peut en épouser un autre sans crime » 11 est évident que, selon la doctrine de saint Paul, la mort seule peut dissoudre les mariages des chrétiens. C’est ce qu’il exprime encore ' dans un autre endroit, avec la même clarté: