LIVRE I, CHAP. XLIV

rnurum facit. — Athenis tenue cœlum, ex quo etiam acutiores Attici ; crassum Thebis , ideo pingues Thebani elvalentes \ Dont Platon remercioit Dieu qu'il estoit né Athénien et non Thebain.

Ainsi que les fruicts et les animaux naissent divers selon les diverses contrées , aussi les hommes naissent nlus ou moins belliqueux, justes, temperans, dociles, religieux, chastes , ingénieux , bons , obeissans , beaux, sains, forts. C'est pourquoy Cyrus ne voulut accorder aux Perses d'abandonner leur pays aspre et bossu pour aller en un autre doux et plain , disant que les terres grasses et molles font les hommes mois, et les fertiles les esprits infertiles'.

Suyvant ce fondement , nous pouvons en gros partager le monde en trois parties, et tous les hommes en trois sortes de naturel : nous ferons donc trois assiettes générales du monde , qui sont les deux extrémités de midy et nord , et la moyenne. Chaque partie et assiette sera de soixante degrés ; Tune de midy est sous l'fequateur, trente degrés deçà et trente delà, c'est-à-dire tout ce qui est entre les deux tropiques , un peu plus , où sont les régions ardentes et les méridionaux , l'Afrique et l'Ethiopie au milieu d'orient et d'occident-, l'Arabie, Calicut, les Moluques, les Javes\ la Taprobane vers orient-, le Peru et grands mers vers occident. L'autre moyenne est de trente degrés outre '^ les tropiques , tant deçà que delà vers les pôles , où sont les régions moyennes et tempérées-, toute l'Europe avec sa mer Méditerranée au milieu d'orient et occident; toute l'Asie,

' Le climat a de l'influence , non sculemenl sur la force du corps, mais sur celle de l'esprit. — L'air d'Athènes est vif, et c'est pour cela que les Athéniens sont vifs et spirituels ; celui de Thcbes est épais , de là les Thébains sont lourds, gras et forts. Vegetius, 1. i, c. 2; Cicero, de Fato , c. IV. ]

' f^'oyez HÉRODOTE , \. ix, in fine. — Montaigne cite le même exemple, 1. Il, c. 12.

' Les habitants de l'île de Java.

' ,^u-<tflà (tes tropiques.

tant petite que grande , qui est vers orient , avec la Chine et le Jappon , et l'Amérique occidentale. La tierce , qui est de trente degrés , qui sont les plus près des deux pôles de chaque costé, où sont les régions froides et glaciales, peuples septentrionaux, la Tartarie, Moscovie, Estotilam ' et la Magellane , qui n'est pas encores bien descouverte.

Suy vant ce partage gênerai du monde , aussi sont differens les naturels des hommes en toutes choses, corps, esprit, religion, mœurs, comme se peust voir en cette petite table ; car les