LIVRE II, CHAP. IX
quoy ayde souvent sa foiblesse : parquoy arrière toute passion. Recognoistre sa faulte , confesser son doubte ou ignorance, céder quand il faut, sont tours de jugement, de candeur et sincérité , qui sont les principales qualités d'un honneste et sage homme ; l'opiniastreté accuse l'homme de plusieurs vices et deffauts.
Le cinquiesme, en dispute ne faut employer tous les moyens que l'on peust avoir , mais bien les meilleurs , plus pertinens et pressans , et avec briefveté ; car mesme aux choses bonnes l'on peust trop dire. Ces longueurs , traisneries de propos , répétitions , tesmoignant une envie de parler, une ostentation , apportent ennuy à la compagnie.
Le sixiesme et principal est de garder par-tout la forme, l'ordre, la pertinence. O qu'il y a de peine de disputer et conférer avec un sot , inepte et impertinent! C'est ce semble la seule juste excuse de rompre et quitter tout : car qu'y gaigneriez-vous que tourment , puis qu'avec luy vous ne pouvez bien aller? Ne sentir pas l'opposition que l'on fait, se suivre soy-mesme , et ne respondre à la partie , s'arrester à un mot, à un incident, et laisser le principal , mesler et troubler la dispute , craindre tout , nier ou refuser tout , ne suivre point le fil droit , user de préfaces et digressions inutiles, crier et s'opiniastrer , s'arrester tout en une formule artiste , et ne voir rien au fonds , ce sont choses qui se praticquent ordinairement par les pedans et sophistes. Voicy comment se cognoist et se remarque la sagesse et pertinence , d'avec la sottise et impertinence : cette-cy est présomptueuse, téméraire, opiniastre, asseurée; celle-là ne se satisfait jamais bien , est craintive , retenue , modeste : celle-là se plaist , sort du combat gaye , glorieuse , comme ayant gaigné , avec un visage qui veust faire croire à la compagnie qu'elle est victorieuse.
Le septiesme , s'il y a lieu de contradiction , il faut adviser qu'elle ne soit hardie , ny opiniastre , ny aigre. En ces trois cas , elle ne seroit bien venue , et feroit à son autheur plus
de mal qu'à tout autre. Pour estre bien prinse'de la compagnie , faut qu'elle naisse tout à l'heure , mesme du propos qui se traite , et non d'ailleurs , ny d'autre chose précédente : qu'elle ne touche point la personne , mais la chose seulement , avec quelque recommandation de la personne , s'il y eschet , et qu'elle soit doucement raisonnée.
