LIVRE 1 , CHAP. XXni

La philosophie se mesle et parle librement de toutes choses pour en trouver les causes , les juger et reigler, si foict bien la théologie , qui est encores plus pudique et retenue, Pourquoy non , puisque tout est de sa jurisdiction et cognoissance ? Le soleil esclaire sur les fumiers sans en rien tenir ou sentir : s'efiaroucher ou s'ofTenser des paroles , est preuve de grande foiblesse, ou d'estre touché de la maladie. Cecy soit dict pour ce qui suit , et autres pareils s'il y en a. Nature d'une part nous pousse avec violence à cette action : tout le mouvement du monde se resoult et se rend à cet accouplage de masle et de femelle , et d'autre part nous laisse accuser, cacher, et rougir pour icelle, comme insolente, deshonneste. Nous l'appelions honteuse , et les parties qui y servent honteuses. Pourquoy donc tant honteuse, puisque tant naturelle , et (se tenant en ses bornes ) si juste , légitime , nécessaire , et que les bestes sont exemptes de cette honte ? Est-ce à cause de la contenance qui semble laide ? Pourquoy laide, puisque naturelle? au pleurer, rire, mascher, baail- 1er, le visage se contrefaict encores plus. Est-ce pour servir de bride et d'arrest à une telle violence ? Pourquoy donc nature cause-t-elle telle violence ? Mais c'est au contraire -, la honte sert d'aiguillon et d'allumette, comme se dira. Est-ce que les instrumens d'icelles se remuent sans nostre consentement , voire contre nostre volonté ? Pour cette raison aussi les bestes en devroient avoir honte : et tant d'autres choses se remuent de soy-mesmes en nous sans nostre consentement , qui ne sont vitieuses ny honteuses , non-seulement internes et cachées , comme le pouls et mouvement du cœur, artères , poulmons , les outils et parties qui servent à l'appétit du manger, boire , descharger le cerveau, le ventre, et sont leurs compressions et dilatations outre et souvent contre nostre advis et volonté , tesmoin les esternuemens , baaillemens , saignées , larmes , hoquets et fluxions , qui ne sont de nostre Uberté : cecy est du corps ^ l'esprit oublie, se souvient, croist, mescroist, et la volonté mesme qui veust

souvent ce que nous voudrions qu'elle ne voulust pas : mais externes et apparentes; le visage rougist , pallist, blésniist, le corps engraisse et amaigrist, le poil grisonne , noircist, blanchist, croisl, se hérisse, la peau fremist, sans et contre nostre consentement. Est-ce qu'en cela se monstre plus au vray la pouvreté et foiblesse humaine? Si faict-elle au manger, boyre , douloir, lasser, se descharger, mourir, dont l'on n'a pas de honte. Quoy que soit , l'action n'est aucunement en soy et par nature honteuse \ elle est vrayement naturelle , et non la honte , tesmoin les bestes : que dis-je les bestes ! la nature humaine , dict la théologie , se maintenant en son premier originel estât, n'y eust senti aucune honte ; comme de faict , d'où vient la honte que de foiblesse, et la foiblesse que du péché, n'y ayant rien en nature et de soy honteux ? N'estant la cause de cette honte en la nature , il la faut chercher ailleurs ; elle est donc artificielle. Seroit-ce point une invention forgée au cabinet de Venus pour donner prix à la besongne , et en faire venir davantage l'envie? C'est avec un peu d'eau allumer plus de feu , comme faict le mareschal ; c'est convier et embraser l'envie de voyr que cacher, d'ouyr et sçavoir que c'est que le parler bas, et faire la petite bouche ; c'est donner goust et apporter estime aux choses que les traitter mystérieusement , retenùement , avec respect et pudeur. Au rebours, une lasche, facile, toute libre et ouverte permission et commodité affadist , oste le goust et la pointe.

Cette action donc en soy et simplement prinse, n'est point honteuse ny vitieuse , puisque naturelle et corporelle, non plus que les autres pareilles actions , voire si elle est bien conduicte , juste , utile , nécessaire , pour le moins autant que le manger et boyre. Mais ce qui la faict tant descrier , est que très rarement y est gardée modération , et que ;pour se faire valoir et parvenir à ses exploicts , elle faict de grands remuemens, se sert de très mauvais moyens, et entraisne après , ou bien faict marcher devant , grande