INTRODUCTION

Il y a à peine 15 mois que M. Widal a communiqué à la Société Médicale des Hôpitaux un nouveau moyen découvert par luide diagnostiquer la fièvre typhoïde,et déjà les travaux suscités par cette découverte occuperaient de nombreux volumes. Pendant le courant de l’année qui vient de s’écouler, toutes les semaines on trouvait de longues publications d'observations intéressantes qui confirmaient d’une façon remarquable l'exactitude du fait avancé par M.Widal.

La fièvre typhoïde est une maladie, pour ainsi dire banale ; sans parler des épidémies où les Hôpitaux regorgent de typhiques, en temps ordinaire il n'est pas de services où l’on n'ait pu nous faire voir de nombreux cas de dothienterie.

Malgré l’expérience acquise, il arrive encore assez souvent même aux médecins les plus exercés et dont la compétence en matière clinique est indiscutable, de ne pouvor d'une façon catégorique poser le diagnostic de fièvre typhoïde. C’est qu’en réalité, il serait absolument impossible de le faire, si nous n’avions cette méthode à la fois si simple et si précieuse qu’à inauguré M. Widal.

SNQIRE

En effet, il y a des fièvres typhoïdes absolument légères, anormales, qui évoluent sans grands tracas, sans fièvre, qui ne s’accompagnent pas ou peu de phénomènes abdominaux, ni de phénomènes cérébraux bien accusés et qui peuvent facilement passer pour des grippes et embarras gastriques. Maintenant grâce aux nombreuses observations récemment publiées nous savons qu'il s’agit souvent de légères infections typhoïdes, ce qui est excessivement important au point de vue de l'hygiène et du régime du malade en traitement.

La difficulté de diagnostic de la fièvre typhoïde est encore accrue quand elle est greffée sur une autre maladie. Eh bien, de nouveau ici la séro-réaction permet, malgré l'infection de l’organisme par deux agents différents, de dépister la dothiénenterie, MM. Guinon et Meunier ont publié à ce point de vue une observation d’un très grand intérêt

Chez un enfant de 8 ans, manifestement tuberculeux ils avaient vu survenir des signes de fièvre typhoïde. Le séro-diagnostic fut positif et l'auto: sie ainsi que l'examen bactériologique de la rate leur a montré qu'il s'agissait bien d’une fièvre typhoïde développée sur Je terrain tuberculeux. L'enfant a présenté à l’autopsie la granulie de plusieurs organes et les ulcérations tuberculeuses de l'intestin.

MM. Chantemesse et Raymond ont observé récemment une coïncidence de méningite tuberculeuse avec la

fièvre typhoïde chez un malade qui de son vivant donnait la séroréaction positive.

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Si la méthode de M. Widal nous offre un moyen sûr de dépister la fièvre typhoïde là où elle pourrait passer inaperçue, grâce à une maladie intercurrente plus facilement diagnosticable, il peut d’autre part se présenter des cas où l'absence de séro-réaction indique au médecin qu'il s’agit tout simplement d’un état typhoïdique, mais nullement d’une fièvre typhoïde.

Très souvent et dans la majorité des cas publiés jusqu’à présent, le sérum des typhiques ne perd pas complètement son pouvoir agglutinatif pendant la convalescence. Suivant les malades, ce pouvoir d’agglutiner les bacilles d’Eberth de cultures appropriées est conservé souvent bien longtemps après la guérison.

Les cas publiés touchant la conservation du pouvoir agglutinatif du sérum des anciens typhiques, ne sont pas nombreux. Notre ami, M. Weinberg, qui a eu l’occasion d'observer un assez grand nombre d'anciens typhiques à Saint-Denis où la fièvre typhoïde est très fréquente et sévit d’une façon épidémique tous les ans aux mois d'avril, septembre, octobre, a pu nous procurer, en même temps que ses observations quelques anciens typhiques dont nous avons pu observer le sérum au point de vue du pouvoir agglutinatif.

Il nous a paru intéressant de réunir dans une thèse tous les examens bacttriologiques du sérum d'anciens typhiques et de rechercher, si cela est possible avec un nombre relativement peu considérable d'observations,