XII INTRODUCTION

des confrères que nous avons combattus ne nous en voudra pour avoir essayé de le saisir en flagrant délit de contradiction, par exemple, d'erreur ou d'illogisme. En polémique scientifique, ces actes sont de bonne guerre.

Nous avons été très-sobre quand il s'est agi de rapporter des faits particuliers. Nous nous sommes dispensé d'en amasser, dans ce livre, une collection, comme c'est assez l'habitude dans les ouvrage scientifiques modernes. Ces faits, pour la plupart, n'apprendraient rien au lecteur qu'il ne pût trouver très-exactement et fidèlement rendu dans les Mémoires auxquels nous avons fait allusion. Les cas de suette que nous avons vus sont, à bien peu de chose près, les mêmes que ceuv rapportés par M. Rayer, dans sa belle relation de l'épidémie de l'Oisecn 1821 ; que ceux de Dublin, de Peyrelongue, 1824; du docteur Parrot, de la Dordogue, 1843 ; de M. Ménière, 1833 ; de MM. Barthez. Guéneau de Mussy et Landouzy, 1 830 ; de M. Gaillard, de Poitiers, 1845. etc. Ceux dont nous avons donné l'histoire complète, quoique aussi succincte que nous avons pu, ont été ou des faits types, ou des cas offrant quelque particularité intéressante, qui, sous un point de vue, qui sous un autre.

On admet assez généralement que pas deux épidémies de la même maladie ne se ressemblent ; que toute épidémie a son génie particulier qui se fait toujours sentir d'une manière manifeste et lui donne une physionomie propre ; d'où nécessité d'une thérapeutique particulière. Nous ne savons s'il en est ainsi pour d'autres affections; mais ce qu'il y a de certain, c'est

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que pour la suette:, dans la plupart des épidémies, les différences, lorsqu'il en existe, que nous avons constatées par le rapprochement des observations, et sur lesquelles nous nous sommes longuement étendu, ces différences, disons-nous, ne constituent pas une ligne de démarcation tellement tranchée qu'en deçà et au delà la médication doive être sensiblement modifiée.

La suette miliaire estm?c; certains symptômes, plus ou moins importants, ont pu exister ou manquer dans quelques circonstances rares, sans que, pour cela, la nature de l'affection ait changé , sans que la médication ( ii soil atteinte dans ses bases. La prédominance d'un phénomène donné a pu engager le médecin à insister de préférence sur tel ou tel agent compris dans l'ensemble de la méthode curative. Mais le principe fondamental n'en reste pas moins le même. C'est ici le cas de dire, avec le proverbe vulgaire, dont on a tant abusé, que X exception prouve la règle.

Le livre que nous publions est , à l'exception du dernier chapitre , le Mémoire que nous avons soumis à l'Académie impériale de médecine en 1849, et dont les conclusions avaient été envoyées à la savante Compagnie, le 26 juin précédent. Il contient , outre quelques considérations préliminaires sur les dispositions topographiques de la vaste étendue de terrain qu'occupail l'épidémie , mes remarques particulières sur la symptomatologie, le diagnostic, le pronostic, les causes, la marche de la suette, un rapprochement de ces remarques et de celles des auteurs qui m'ont précédé , une discussion critique des opinions de ces auteurs sur la nature de la suette miliaire , l'exposé des idées aux-