LE SOMNAMBULISME EST LE DERNIER DEGRÉ
post-hypnotiques, commandés pendant l’hypnose, se réalisent après le réveil, alors que la conscience et les facultés coordinatrices ont certainement repris leur empire. Enfin, la manifestation de ces mêmes phénomènes à l’état de veille chez un sujet compas sui , étonne de ne pouvoir lutter contre l’automatisme qui le domine, montre bien qu’à tous les degrés de l’hypnose la conscience et la volonté peuvent survivre.
Quant à la léthargie, c’est-à-dire l’inertie complète, l’organisme réduit à la vie végétative, je ne l’ai pas observée ; tous mes hypnotisés, quelque inertes qu'ils parussent, étaient en relation par quelque sens avec le monde extérieur; la suggestion vocale a toujours suffi à les réveiller.
La division de l’état hypnotique en degrés, telle que je l’ai établie, me paraît plus conforme aux données de l’observation.
L'influence la plus faible se traduit par une simple torpeur, avec occlusion des paupières.
Si la suggestibilité est plus grande, c’est la fonction motrice qui en subit d’abord les effets ; c’est la contracture suggestive, ce sont ensuite les mouvements automatiques suggestifs qui entrent en scène. L’obéissance automatique, l’anesthésie, les illusions sensorielles, et enfin les hallucinations provoquées marquent les étapes progressives du développement de cette suggestibilité, dont le point culminant est constitué par le somnambulisme actif et par la vie somnambulique.
Je n’essaierai pas d’interpréter plus à fond le mécanisme de tous les phénomènes hypnotiques.
Parmi eux, cependant, il en est un qui, particulièrement intéressant, a fait appel en vain à toutes les
lumières de la psychologie pour en recevoir quelque essai d'interprétation ; je veux parler du problème des suggestions à longue échéance.
Essayons, à notre tour, d’apporter un peu de lumière sur cette obscure question.
Avant de l’aborder, il me parait nécessaire de développer quelques considérations sur \es souvenirs latents.
L'étude des phénomènes hypnotiques met en évidence les souvenirs latents, je ne dis pas les souvenirs inconscients. Des impressions sont déposées dans le cerveau pendant le sommeil hypnotique. Au moment où le sujet les reçoit, il en a conscience. A son réveil, cette conscience a disparu. Le souvenir est momentanément latent, comme beaucoup de souvenirs, comme tous les souvenirs qui, depuis que nous vivons et pensons, dorment dans notre cerveau. Mais ces souvenirs latents de l’état hypnotique peuvent être réveillés ou se réveiller spontanément par certaines influences. Citons quelques exemples :
1° Un jour, on prend la photographie d'une de mes somnambules à l'état de veille, puis elle est hvpnotisée, et on reprend sa photographie dans diverses attitudes suggérées pendant cet état : colère, frayeur (vue fictive d’un serpent), gaieté (ivresse), dédain (vue d'étudiants en ricanant), extase. A son réveil, elle ne se souvient de rien. Quelques jours plus tard, l’ayant hypnotisée, je lui dis : « A votre réveil, vous ouvrirez le livre qui est à votre chevet et vous y trouverez votre photographie. » Je ne lui dis que cela. A son réveil, elle prend le livre, l’ouvre, y trouve sa photographie fictive ! il n’y en avait [tas), demande si elle peut la garder et l’envover à son fils. « La trouvez-vous ressemblante? » lui dis-je.
