ANALGÉSIE PAR SIMPLE AFFIRMATION

d’écartement des bobines. Or, j’ai constaté préalablement que le fourmillement électrique est perçu par cetLe malade quand l’écartement est de 5; et que la douleur devient insupportable, la malade relire vivement son bras, quand cet écartement est de 3 à 2; ces chiffres restent absolument les mêmes quand on lui ferme les yeux hermétiquement, de façon qu’elle ne puisse pas voir le degré d’écartement ; et j'ai fait cette constatation plusieurs fuis. J’ai établi par là que la douleur est perçue réellement, et n’est pas simulée.

Gela posé, je provoque l’anesthésie par affirmation et je place la pince électrique sur le bras, avec le courant maximum en recouvrant la bobine inductrice par l’induite. La perception douloureuse ainsi produite normalement est absolument insupportable; la simulation d’une pareille analgésie, disait mon collègue, Victor Parisot, qui a bien voulu contrôler celte expérience, serait plus merveilleuse que la production de l’analgésie. Or, la malade ne manifeste aucune réaction, affirme ne pas sentir son bras, garde la pince électrique sur lui indifféremment, jusqu’à ce que je dise : « lie bras est de nouveau sensible. » Au bout d’une seconde, elle le retire vivement. Je produis la même analgésie par affirmation, sur tous les points du corps. Celte expérience avec contrôle a été répétée devant plusieurs collègues ; je la reproduis souvent quand je {tasse devant la malade. On peut d’ailleurs, chez cette même personne, sans l’endormir, évoquer toutes les hallucinations possibles.

Les faits que j’ai relatés ne sont pas exceptionnels. Beaucoup de sujets sont suggestibles et hallucinables a l’état de veille.

Pour terminer ce chapitre, je rapporterai encore le

augmentation du champ visuel PAR AFFIRMATION 125

fait suivant, qui appartient à un ordre d’idées que j'aborderai plus tard, celui de la thérapeutique suggestive.

Un jeune homme présenté par M. le Dr Spillmann à la Société de médecine de Nancy, syphilitique et porteur de végétations considérables à la verge, présentait des accidents hystériformes intéressants, entre autres une amblyopie persistante de l'œil gauche. Sous l'influence d une bobine à aimantation interrompue par un courant électrique, imaginée et expérimentée par mon col lègue, M. Charpentier, l’acuité visuelle réduite à I/O redevint normale et le champ visuel augmenta de lü à 25 degrés dans tous ses méridiens.

La suggestion hypnotique consécutive élargi! encore davantage (de S à 10 degrés) chacun des méridiens. Ce résultat s’était maintenu au bout de sept jours.

Voulant voir alors, avec mon collègue, ce que produirait la suggestion à l'état de veille, liée à un simulacre d’aimantation, nous appliquâmes la bobine sur la tempe sans y faire passer le courant, pendant environ cinquante minutes : or, le champ visuel, mesuré par M. Charpentier, avait gagné 7 degrés en dedans, 25 en dehors, 20 en dehors en bas : son étendue était supérieure à celle que l’on donne comme normale. (Voir l’observation plus loin.)

En regard de ces faits expérimentaux, je place, sans commentaires , la citation suivante empruntée au lu Champignon ’ :

« Parmi les martyrs du christianisme, beaucoup échappaient à la douleur par le ravissement tic* l’extase

Champignon. Etude sur ht médecine uuiinii/ue et eilalisle. Paris, 1801.

ANALGÉSIE EXTATIQUE SPONTANÉE

qui survenait par l’ardeur de leur foi, phénomène Lien remarqué de leurs bourreaux qui redoublaient de fureur et d’inventions de supplice. De même, lors des tortures de la question légale, certains individus devenaient insensibles sous l’influence de leur foi dans la vertu somnifère de quelque talisman. A ce sujet, je citerai le passage suivant, extrait des Secrets merveilleux de la magie naturelle et cabalistique (in- 12, Lyon, 1629) : « Des « scélérats se fiaient si fort à des secrets qu’ils avaient « de se rendre insensibles à la gène, qu'ils se consti- « tuaient volontairement prisonniers pour se purger de « certaines présomptions. 11 y en a qui se servent de « certaines paroles prononcées à voix basse, et d’autres « de petits billets qu’ils cachent en quelque partie de « leur corps... Le premier que je reconnus se servir de « ces sortes de charmes nous surprit par sa constance « (jui était au-dessus de nature, car, après la première « serre de la gêne, il parut dormir aussi tranquillement « que s'il eût été dans un bon lit, sans se lamenter, « plaindre, ni crier ; et, quand on eut continué la serre « deux ou trois fois, il demeura immobile comme une « statue de marbre, ce qui nous fit soupçonner qu’il « était muni de quelque enchantement, et pour en être « éclairci, on le fit dépouiller nu comme la main, et, « après une exacte recherche, on ne trouva antre chose « sur lui qu’un petit papier où était la figure des trois « rois, avec ces paroles sur le revers : « Belle étoile qui * as délivré les mages de la persécution dllérode, dé- « livre-moi de tout tourment. » Ce papier était fourré « dans son oreille gauche. Or, quoiqu’on lui eût ôté ce « papier, il ne laissa pas que d’être insensible aux tour- « ments, parce que, lorsqu’on l'y appliquait, il pro- « nonçait à vois basse entre scs dents certaines paroles