HALLUCINATION RÉTROACTIVE SUGGÉRÉE

à débiter envers et contre tous sa petite histoire qu'il sait inventée de toutes pièces, c’est une persévérance rare de monstruosité morale.

Voici l’autre hypothèse : L’enfant est amené devant le juge d’instruction : humble, déprimé dans le milieu pauvre où il est élevé, il tremble devant le personnage qui représente la Force et la Justice. Seul, éperdu, face à face avec le commissaire de sûreté auquel on l'a livré, il est terrorisé. L autre lui persuade avec conviction que les juifs sont une race maudite pour qui verser le sang chrétien est une œuvre pie; ils ont l'habitude d'arroser de ce sang le pain sans levain de leur Pâques; ce n'est pas le premier procès de ce genre. Dans un langage coloré, plein d’assurance, il lui raconte les détails'circonstanciés et réalistes de scènes analogues. L imagination du pauvre enfant nerveux, fasciné par la terreur, est vivement frappée : il est tout yeux, tout oreilles; ses facultés de raison sont paralysées par l’émotion. Les paroles du personnage font impression sur son faible esprit; et peu à peu l'impression profonde et persistante devient image ; sous l’influence de cette suggestion vigoureuse, le cerveau hypnotisé construit de toutes pièces la scène que le commissaire évoque : tout est là : i enfant voit la victime couchée, tenue par trois personnes, le sacrificateur plongeant son couteau dans la gorge, le sang s’écoulant : l’enfanta vu : l'hallucination rétroactive est créée, comme on la crée expérimentalement dans le sommeil profond, et le souvenir de la vision fictive est si vivant, que l'enfant ne peut s’v soustraire. Telle une scène dramatique vigoureusement esquissée par un romancier s impose à l'imagination avec autant de lumière que la réalité même.

J ignore si celle hypothèse est la vraie : le fait même «le la conversion rapide de 1 enfant, due aux manœuvres habiles de ses instructeurs, semble dénoter un cerveau accessible aux suggestions. L’élude psychique de ce témoin par une commission de médecins pénétrés de ces faits eûl permis sans doute de mesurer la suggestibilité