COMPLAISANCE OU SIMULATION

et s’ètre rendu compte de tout ; mais comme il s’était promis d’obéir sans résistance, il avait obéi. « Auriezvous pu résister? lui dis-je. Quand j ai mis votre bras en l’air, auriez-vous pu le baisser, malgré mon affirmation contraire? » — (( Je 1g crois, dit-il, sans en être certain. Un moment j’ai commencé à baisser mon bras (ce qui en effet avait été visible). En route, un remords m'a saisi. J’ai relevé, en me disant : Non, je ne dois pas le baisser. » Etait-ce de la complaisance?

Ce jeune homme ne savait lui-même qu en penser. Curieux et désirant absolument être édifié, il me pria une demi-heure plus tard de l’hypnotiser de nouveau. En moins d’une minute, il était pris. Je mis ses jambes et ses bras en l’air : ils y restèrent. Alors je lui dis : « Maintenant faites l’expérience ; essayez d'abaisser votre bras et vos jambes, si vous pouvez; si vous avez de la volonté, appliquez-la. Mais je vous préviens que vous ne pourrez pas ». Il essaya en vain et ne parvint, malgré tous ses efforts visibles, à modifier l’attitude suggérée. Je lui fis tourner les deux bras l'un autour de 1 autre : « Essayez d’arrêter, dis-je, vous ne pourrez pas ». Il ne put pas en effet arrêter cet automatisme rotatoire. Quand il fut réveillé, il était convaincu qu'il n'y avait pas seulement de la complaisance, qu’il y avait impossibilité matérielle de résister à l’acte suggéré.

Cette expérience, je l’ai répétée chez un grand nombre de sujets. Charles Richet, relatant des exemples analogues, a bien décrit cet état psychique singulier. Beaucoup se figurent n’avoir pas été influencés, parce qu ils ont tout entendu; ils croient de bonne foi avoir simulé; il est quelquefois difficile de leur démontrer à eux-mêmes qu’ils n’étaient pas libres de ne pas simuler.

Celte digression vient à I appui de ma conclusion . que l’hypnose n’est pas une variante de 1 hystérie, ce n’est pas un étal morbide qui se greffe sur la né\ropathie. C’est un état physiologique, au même titre que le sommeil naturel d'où il peut dériver; on peut le produire à un certain degré chez la majorité des sujets. Le