BERTRAND ET LE GÉNÉRAL NOIZET

Noizet, disciple de l’abbé Faria, vivement frappé des faits qu’il avait vus, n’admettait pas de fluide, ne reconnaissant d’autre puissance que celle de l'imagination, celle de la conviction de la personne qui ressent les effets.

Il se lia avec Bertrand qu’il finit par convertir à ses idées. « Trop peut-être, ajoute le général Noizet, en ce sens qu'il rejette le peu même de ce que j’avais pris de son système. »

Les idées définitives de Bertrand furent exposées dans son Traité du somnambulisme et des différentes modifications qu'il présente, écrit en 1823. La cause des phénomènes serait due à une forme particulière d’exaltation nerveuse, que l'auteur désigne sous le nom d'extase ; c’est elle qui fait les possédées de Loudun, les magnétisés au baquet de Mesmer, les somnambules. L'insensibilité, l’inertie morale, l'oubli au réveil, l'instinct du remède, la communication des pensées, la vue sans le secours des yeux, l’exaltation de l’imagination caractérisent cet état nerveux.

Chose singulière ! le général Noizet, tandis qu'il ralliait Bertrand à ses premières conceptions, ne tarda pas luimême, dominé par ses idées spiritualistes, cherchant à concilier les deux opinions divergentes, fluidiste et antifluidiste, à retomber dans la doctrine fluidiste. C'est par 1 hypothèse d un lluide vital que Fauteur explique les phénomènes intéressants qu il relate dans un mémoire adressé en 1820 à l'Académie royale de Berlin [Mémoire sur le somnambulisme et le ‘magnétisme animal Paris, 1854).

Si la doctrine de la suggestion a eu des précurseurs, elle n’a été définitivement établie et démontrée qu'en 1841 par James Braid, de Manchester1. C est à lui qu'est due la découverte de l’hypnotisme, et les mots de braidisme, suggestion braidique, sont restés dans la sci.-nce

1 Braid : Neun/pnologie. Traduit de l'anglais, par Jules Simon, avec prelace de Brown-Séquard, Paris 1SS3.