CHAPITRE IX Quelqaes objections

Nous croyons avoir démontré que les lésions du système nerveux peuvent se traduire, du côté de la peau et dans le département tributaire de la portion lésée, par des éruptions de diverse nature : érythème, eczéma, herpès, impétigo, psoriasis et autres formes d'épaississement épidermique, etc., etc.

En présence des faits qui le démontrent, si nets dans leur expression et dans leur étiologie, Tesprit

éprouve une tendance invincible à généraliser ; si les mêmes effets reraonlent aux mêmes causes, si dans les sciences médicales en particulier il est permis d'avancer que des modalités patlioloj^'iques identiques 60 ra'tachentà des modalités pathogéiiiquesidentiqnes, .nous osons retourner la proposition et dire, sanscralU' di-e de forcer Tinduction : Les éruplions cutanées, quelles que soient leur forme, leur étendue, leur évolution, dépendent d'un fonctionnement anormal d'une portion centrale ou périphérique du sy^^làme nerveux.

Celte formule s'applique également aux diverses .formes d'iiémorrhagies de la peau, aux accidents cutanés de l'acrodynie, de la pellagre, du mat perforant, de la lèpre anesthésique.

Ici, une objection peut nous être faite: Dans certains cas d'éruptions cutanées, consécutives à des lésions traumatiques du système nerveux, la subordination de l'affection de la peau à l'affection uerveuse ne saurait être niée. Cette subordination, on peut, l'admettre encore dans les cas où, en dehors de traumatismes portant sur les nerfs, l'affection cutanée s'accompagne, comme accident prodromique ou concomitant, d'une perturbation locale dans le fonctionnement du système nerveux sensitif ou moteur ; mais des douleurs névralgiques, des picotements, des démangeaisons ne sont pas le cortège obligé de l'herpès et de l'eczéma; bien des fois, au contraire, les affections cutanées naissent , évoluent et disparaissent sans présenter jamais le moindre trouble de la sensibilité ou de la motilité. Peut-on raisonnablement, dans ces derniers cas, admettre une intervention du système

La réponse est facile : II existe trois groupes de filets nerveux : les filets sensitifs, les filets moteurs, les filets émanant du grand sympathique. A chacun d'eux est dévolue dans la vie de l'animal une activité spéciale : Les nerfs sensitifs transportent à la moelle et de là au sensorium cérébral les impressions de toute nature qu'ils collectent à la périphérie ; des nerfs moteurs émanent les mouvements des muscles de ta vie animale; les filets du grand sympathique, enfin, liennnenl sous leur dépendance les effets vasculaîres, calorifiques, nutritifs, les sêcrélions, etc.

Intimement unis et inséparahles dans la plupart des nerfs qui, pour celle raison, portent le nom de nerfs, mixtes, ces trois espèces de filets sont topographiquement distincts à leur origine, et peuvent en conséquence être lésés isolément; la paralysie des muscles, sans troubles de la sensibilité, consécutive à la section dos racines antérieures des nerfs rachidiens est un fait de physiologie vulgaire. On sait encore que la section des racines postérieures respecte la motilité et se traduit par des troubles purement sensitifs.

La pathologie, du reste, nous ofîre des exemples sans nombre de cette indépendance dans le fonctionnement des nerfs sensitifs et des nerfs moteurs.

Quels troubles de la motilité observe-t-on dans la plupart des cas de névralgies, la névralgie du trijumeau, par exemple, et surtout la névralgie intercostale? Nous avons vu une jeune femme hystérique présenter, à certaines heures de la journée, une diminution considérable de la sensibilité tactile et douloureuse dans toute la partie latérale droite du ^orps; et pourtant, quand l'anesthésic était à sou

maximum, qu'on pouvait impunément pincer la peau lies membres du côté droit, les mouvements étaient conseiTcs et aussi forls que du côté opposé.

Par contre, les désordres de !a motiitté avec persistance do la sensibilité normale ne sont pas rares. Nous en trouvons des exemples dans la paralysie agitante, dans certains cas rie contracture, dnus le tir convulsif lion douloureux de ia î&cii {liyperkinêsie du facial, Jaccoud), dans le tic convulsif rotatoire du cou (hyperkinésie du nerfaceessoi'rede 1107//s,Jaccoud), elc. Dans la chorée, les muscles de la face, des membres et du tronc sont agités en tous sens de contractions incoercibles ; la tête subit les mouvements les plus variés, le tronc se dévie brusquement, tantôt en avant, tantôt en arrière, tantôt dans li^ sens latéral ; les épaules se soulèvent et retombent pour se soulever et retomber encore. Chaque segment de membre subit des mouvements alternatifs de flexion et d'extension, d'abduction et d'adduction. Eh bien ! au milieu de ces oscillations à la fois partielles et générales, au milieu de tous ces mouvements auxquels préside le désordre, au milieu de cette folie musculaire, pour me servir d'une expression devenue classique de Bouillaud, la sensibilité générale reste presque toujours intacte; l'existence de zones d'hyperesthésie ou de névralgie [pointschoréiques de Rousse) constituent l'exception.

Si les nerfs sensitifs et les nerfs moteurs sont indépendants dans leur fonctionnement réciproque, pourquoi refuser cette indépendance d'action aux filets du grand sympathique qui, comme eux, ont une origine distincte?

Est-ce qu'on n'observe pas chaque jour chez des hystériques, la sensibilité restant intacte, dos con-

gestions locales passagères (rougeur el pâleur alternatives de la face), des modifications, des sécrélions, do la salivation, de lapolyiirie'. Nous avons pu constater chez une jeune fille de la salle 9, un exemple remarquable de cette polyurîe nerveuse. Cette malade avait été opérée par M. Labat d'une fistule vésicovaginalc et avait une sonde uréthrale à demeure. Ouand on la découvrait pour s'assurer du libre écoulement de l'urine, on voyait les gouttes d'urine se succéder tout d'abord toutes les cinq secondes sur la gouttière terminale de la sonde ; puis au bout d'une minute environ, l'écoulement auftmcntait rapidement et constituait enfin un filet non interrompu. I^a sécrétion reprenait sa lenteur ordinaire lorsque, après le départ du chirurgien, s'évanouissait l'émotion de la jeune hystérique.

Une nouvelle preuve de ce fait que le grand sympathique peut être troublé dans son fonctionnement, sans trouble concomitant des nerfs moteurs ou sensitifs, nous est fourme par ces congestions oculaires intermittentes qui surviennent sans cause appréciable et ne se traduisent que par de la rougeur de la conjonctive bulbaire et palpébralc. Ënlemburg et l^ndois qui, les premiers, nous ont fait connaître ces faits, sous le nom d'ophthalmie intermittente, rapprochent à juste titre ces phénomènes des expériences de Meissuer et de Schiff que nous aurons à signaler plus tard et dans lesquelles on voit la section de la partie la plus interne du trijumeau déterminer, du

' Voir Ramonai : Dea troubles foaclioaDela du système i glloaimire abserrfa c&«« Us femmes bystérlijiKs.

côte du globo oculaire, des [roubles vaso-moteurs et nutritifs sans trouble de la sensibilité'.

Au reste, cette iudépendance fonctionnelle des vaso-moteurs ressort nettement de l'expérience suivante : sectionnons sur un animal le cordon sympathique, au-dessous du ganftlion cervical supérieur, nous verrons aussitôt la pupille du côté correspondant se contracter, la moitié correspondante de la face se vascnlanser et atteindre en peu de temps une tempéi-ature qui dépasse de plusieurs degrés celle du côté opposé, f '.es désordres vasculaires laissent pourtant intactes la sensibilité et la niotililc .

CI. Bernard, qui le premier a fait cotte expérience en 1852, a démontré plus tard le même fait pour les vaso-moteurs des membres. Si, à son exemple, on arrache sur un chien de haute taille le filet nerveux et le ganglion qui reposent sur le côté des cinquième et sixième vertèbres lombaires, on verra le membre du côté opéré devenir immédiatement plus chaud, et on pourra observer pendant trois jours une différence de 5° -k 8° de température, au prolit du membre correspondant à la section nerveuse. Et pourtant, on n'observe ni paralysie, ni excitation do la sensibilité ou de la motilité. L'animal marche très bien et répond par ses cris et le retrait du membre aux piqûres ou aux simples pincements de la peau'.

Les nerfs vaso-moteurs peuvent donc avoir leurs effets isolés ; et nous entrevoyons déjà la possibilité dos affections trophiques de la peau sans trouble

■ Enlembarg ot Landois, — Gag, bebdomadaire, 1SG7. p. 731. • ComplaB-rendus. Ai^sd. dos acieneos 186S. — fîecbcrcbes expirlmeittales sur les ntrfs v»seul*ires et etioriliqaea du grand tyiapalluque.

sensitif ou moteur, si ces affections, que nous avons déjà vu dépendre d'un fonctionnement anormal du système neneux, doivent être spécialement rattachées au système du grand sympathique, lésé dans ses noyaux d'origine médullaires, ou dans ses rameaux périiiliériques.

Celte démonstration fera l'objet du chapitre suivant.

niAIMTRE X

Du mode d'action du système nerveux dans la production des lésions trophiques en général, et en particulier dans la production des éruptions cutanées.

■ Cl'est une question vieille comme la médecine que celle de savoir s'il existe dans les êtres vivants un principe directeur cl coordinateur, tenant dans sa dépendance la vie de toutes les parties du corps ; ou si, au contraire, celles-ci vivent chacune pour leur propre compte, eu vertu d'une autonomie dont les manifestations synergiques constituent l'apparente unité de la vie. • (Bert.)

C'est, en effet, un des problèmes les plus obscurs de la physiologie que le phénomène de la nutrition interstitielle, avec ses lois et ses ^déviations si nombreuses et si variables : et nous devons l'aborder avec la certitude à peu près absolue de ne pouvoir le résoudre d'une façon complète. Un fait nous est acquis, faitaujourd'imi vulgaire et inattaquable ; •■■rtg|*|

rinfluence du système nerveux sur la nutritioo des tissus. Mais cette notion, tout empirique, n'est qu'un premier pas vers la connaissance scientifique des phénomènes que l'observation permet de constater.

Nous savons bien que la contusion d'un nerf, déterminant parfois autour d'un point lésé un foyer d'irritation permanente, pourra amener dans la sphère de distribution de ce nerf des troubles Iropliiques variés : ici la lésion primitive et l'affection culanée qui la suit nous sont parfaitement connues. Mais comment expliquer cette dépendance; et pourquoi ses effets sont-ils si variés. Pourquoi, dans des traumatismes nerveux à peu prés identiques , observonsnous tantôt des phénomènes d'hypertrophie, tantôt des phénomènes atrophiques? Pourquoi l'irritation d'un nerf déterminera-t-elle sur un sujet un soulèvement de i'épiderme en vésicules d'herpès, lorsque, cliez un autre, elle amène une constriction permanente des artérioles, créant ainsi des territoires ischémiques oii la nutrition interstitielle languit, où les éléments analomiques se nécrobiosent.

A toutes Ces questions, on ne peut répundre que par des hypcfthèses.

Est-ce à dire que cette question n'a pas été l'objet d'études sérieuses et qu'elle a été comme délaissée par les physiologistes? Non; mais les travaux qu'elle a inspirés n'ont pu parvenir encore à l'élucider complètement. Les savantes recherches de Waller, Brown- Sequard, Mitchell, Schiff, Charcot, Cl. Bernard, Vulpian, Robin, n'ont fait qu'enrichir la science de théories ingénieuses, et, on peut le dire, le phénomène de la nutrition intime des éléments attend encore une formule nette et précise.

Hypothèse des nerfs tropMques. Waller et S&muel

On a cru un instant pouvoir combler tous les desideriilH de la science suv ce point, en admetlanl des nerfs spécialement cliargcs de la nutrition, remplissant envers elle, comme réorivail Auguste Comte, un office de perfectionnement analogue à celui des nerfs moteurs pour les fonctions musculaires : mais la tliiioric des norfs Irnphiques n'a pu résister à une critique vrdiment scientifique. Manquant de preuves anatomiques, comme nous le verrons tout à l'heure, basée sur une expérimentation défectueuse, elle n'offre d'autres garanties qu'une séduisante simplicité.

Jetons d'abord un coup d'reil rapide sur les expériences de Waller. qui ont précédé de quelques années la théorie des nerfs trophiques et qui en sont comme le point de départ.

Lorsqu'à l'exemple du physiologiste anglais on sectionne ou on résèque un nerf mixte, on constate bientôt dans le bout périphérique une diminution de la transparence des fibres nerveuses ; leur contenu devient nuageux, les bords des fibres sont moins nellemeul dessinés. Vers le huitième jour, leur contenu offre mi aspect manifestement trouble ; le double bord qui limite les fibres de chaque côté est irrégulier, interrompu par places ; il semble que la substance médullaire devient comme étranglée de distance en distance et qu'elle est sur le point de se segmenter ; c'est ce qui arrive vers le dixième jour ; cette substance apparaît alors comme disloquée et divisée en segments de longueur variable. Cette segmentation s'accentue de jour en jour : après un mois ou six semaines, la matière mi'dullaire est réduite en globu-

raïbles dimensions, et après deux ou trois mois l'on ne voit pins dans la fibre nerveuse que des granulations si fines quelles ressemblent à une poussière qui remplirait la gaine conjonctive. Finalement, la gaine de Schwaiin revient sur elle-même et se plisse de telle façon, que lorsqu'on place sous le champ du microscope un certain nombre de fibres nerveuses, on croit avoir sous les yeux un faisceau de tissu conjonctif filamenteux'.

Une perturbation si profonde de la nutrition ne se manifestant que dans le bout périphérique du nerf sectionné, tandis que le bout médullaire reslait intact, on était amenée penser que les fibres nerveuses puisaient le principe de leur nutrition dans la moelle elle-même, qui devenait ainsi leur centre Irophique.

De nouvelles expériences permirent à Waller de préciser encore la situation réelle de ces centres Irophiques. Ayant coupé la racine antérieure d'un nerf rachidien entre son point d'origine et celui oi!i elle se réunit à la racine postérieure, il remarqua que le bout périphérique élait seul frappé de déj<énérescence, le bout central conservant indéfiniment sa structure normale.

Sectionnant alors la racine postérieure entre son point d'émergence du sillon collatéral postérieur et le ganglion qu'elle traverse, il nota que, contrairement à ce qu'il avait observé dans l'expérience précédente, le segment nerveux périphérique restait normal et que le segment médullaire s'atrophiait rapidement.

De la connaissance de ces faits "il était facile de conclure que les deux espèces de racines dépendaient

' Voir Vuljiio

de deux centres Uophiques différeiils : Waller plaça le centre, trophique des racines antérieures dans ta substance grise. C'est dans le ganglion intervertébral lui-même que les centres nerveux des racines postérieures devaient avoir le leur. El ce qui donne encore du poids à cette dernière conclusion, c'est que lorsqu'on fait porter la section sur une des racines postérieures entre le ganglion intervertébral et le point oij a lieu la coalescence des deux racines, le bout périphérique s'atrophie ; le bout central, qui a consei-vé ses rapports avec son centre trophique, conserve son état normal.

Les faits rapportés par Waller ne sauraient être contestés, tous les physiologistes qui ont reproduit ses expériences ayant obtenu dos résultats identiques; mais on est allé troji loin, selon nous, dans leur interprétation. Des tubes nerveux moteurs séparés de la moelle, des tubes nerveux sensitifs séparés de leur ganglion intervertétral sont frappés d'atrophie : évidemment le ganglion intervertébral, les portions antél'ieui'es de l'axe médullaire ont une iutlucnce sur la nutrition des cordons nerveux périphériques ; mais est-on autorisé à dire qu'ils en sont les centres tropliiques, c'est-à-diie, pour me servir de Texpression de Lande, les lieux d'origine unique d'une action directrice absolue de leur nutrition î* Non ; il faudrditpoiir cela démontrer que tout cordon nerveux, une fois isoli'i par une section de son centre trophique, est fatalement condamné à une dégénérescence toujours progressiv'e ou du moins stationnaire. Une pareille assertion ne saurait être soutenue, elle serait manifestement fausse.

Il est, en effet, prouvé depuis les expériences de

Philipeaiix et Vulpiaii, que des iierïs, isok'-s détînitivement tins centres nerveux, peuvent, après avoir subi la dégénérescence atropliique, se régénérer plus ou moins complètement, et retrouver avec leur structure leurs propriétés fonctionnelles.

■ On peut faire l'expérience sur les nerfs'purement moteurs, comme l'hypoglosse on le facial, sur des nerfs purement sensitifs, comme le lingual, ou même sur un nerf mixte, comme le nerf sciatique. Soit par 1 avulsion du bout central, soit par l'excision d'un segment frès étendu, on abolit d'une farjon définitive toute communication entre le bout périphérique et les centres nerveux; et cependant, après un certain temps, on observe une régénération du bout périphérique, régénération qui ramène souvent à l'étal normal la plupart des tubes nerveux de ce bout et quelquefois tous ces tubes.

• Cette restauration se produit en offrant les mêmes phases que pour un nerf simplement sectionné, et dont la communication avec le centre se rétablit, seulement avec plus de lenteur. Il faut, suivant l'âge (le l'animal, allendre trois, quatre, cinq, six, ou même dis à douze mois, pour voir des libres nerveuses restaurées ; mais la restauration a toujours lieu tantôt partiellement, tantôt, au contraire, si complètement, surtout chez les jeunes animaux, que le bout nerveux ainsi régénéré reprend sa coloration blanche normale.

■ Nous avons conclu de ce fait que l'influence nutritive des cenlres nerveux n'a pas, relativement au maintien de la structure des fibres nerveuses, le caractère d'absolue nécessité qu'on lui avait déjà attribuée. Les libres nerveuses possèdent le pouvoir de se régénérer par elles-mêmes, d'une façon indépendante.

Nous avons donne à cette legéniJi-aLion le nom dt; régénéialion auLogénique. •

Philipeaux et Vulpiau ont voulu pousser plus loin encore celte démonstration. Ils ont enlevé chez des cliiens des tronçons de deux ou trois centimètres du nerf lingual ou du nei-f hypoglosse, et les ont transplantés sous la peau de l'un de ces animaux : eh bien, les tronçons s'y sont greffés, et après avoir parcouru les phases del'alrophio, ils se sont régénérés en partie. Ce seul fait ruine (a théorie des centres trophiques, au moins en ce qui concerne les nerfs.

Je ne discuterai pas les données nouvelles fournies par Schiff à la question de la localisation des centres nutritifs'. Ces données ne diffèrent de la théorie de Waller que par des subtilités sans importance, et les arguments physiologiques que nous avons invoqués contre cette dernière leur sont de tout point applicables.

Les idées de Waller firent rapideiiieut leur cliemin. Avouons quelles étaient bien faites pour séduire l'esprit des physiologistes, et quelles se prêtaient admirablement à la généralisation. Si les nerfs ont leurs centres trophiques, pourquoi chaque organe n aurait-il pas le sien? Pourquoi chaque territoire du tégument externe n'aurait-il pas, dans une partie quelconque du myélencépliale, un groupe d'éléments anatomiques spécialement chargé de régulariser, par

' Nous vuDont dp vuir Waller |i1uc«r le i;cnl]'C do nulrilioa des oerfi motniirs doDs l'ililjrieur mSme de la moelle ; SuliilT lo Die luul |ir«B Jb la muelle, mais il le croit dans la racine motrice plulût que dnii* l'ue »pinal. Lo wnlre de nutrilîoa des corf^ fensibles e«l, d'a)ir«R le |>reiuiar otiservaleur, dans les ganglions «pinaux, loodis que d'aprêa Scliirr, Il a'efl |iBs loul h fait dans le gonglioa, mais un peu â calé. — Jaccoud. — Ptr»piigieg el tlaih du caoareaieDl, 1SG4. |i. ITS.

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mie intliience directe, ses pliéiiomùiies (rassimilalioii et de désassimilation?

Cette généralisation fut Tœuvre de Samuel* : « Si rintluence des nerfs sur la nutrition quenous avons constatée par nos expériences, dit-il, ne peut être attribuée aux nerfs des vaisseaux et certainement à aucun genre de nerfs connus jusqu'aujourd'hui, il ne nous reste plus aucune possibilité de faire autrement que de reconnaître dans les faisceaux nerveux en question l'existence de fibres nerveuses trophiques. »

Notons en passant que les nerfs trophiques n'ont du leur existence qu'à Timpuissance où se trouvaient les physiologistes d'expliquer les phénomènes avec les données jusque-là acquises ; ils ont été inventés pour combler une lacune : c'est à ce seul titre qu'ils ont pris domicile dans la science.

Samuel n'hésite pourtant pas à leur assigner une origine, à leur décrire un trajet, à leur prêter des fonctions, donnant ainsi à une théorie essentiellement hypothétique l'apparence de faits démontrés, et oubliant trop peut-être, comme le lui reproche Legros, que s'il est permis de faire des hypothèses, on n'a jamais le droit de déguiser des fictions.

Ainsi, il fait naître les nerfs trophiques des ganglions spinaux et de certains ganglions qui leur correspondent, le ganglion de Gasser, par exemple. Après leur émergence de ces ganglions, ils s'accolent aux nerfs sensilifs, qu'ils accompagnent dans leur distribution. Le fonctionnement d'un nerf trophique

* Sniuuel die trophifichcn norven. Leipzig, 1860. — Mougeot. thèso Pari?, p. iiO. — Proust, loc. cU,y p. 818. — Legros. vas. mot.y p. 40. — Charcol, Jâsion du syst. nerv.,^. 133,— Milchell, lésion des nerfs ^ p. 31. — Dieulafoy, ihè«, d*8gp.,1875, p. 1«5.

pendant se nourrissent, se développent, se reproduisent ; tels sont les spongiaires, les polypes, les protozoaires, etc., etc. On peut même assister, chez quelques-uns d'entre eux, à ce phénomène de nutrition intime et saisir ainsi sur le fait la preuve bien manifeste qu'il se produit en dehors de toute participation du système nerveux. Examinons un amibe par exemple, cette cellule vivante où Ton chercherait vainement autre chose qu'une masse sarcodique et un noyau central. Lorsqu'un point de leur corps atteint une particule nutritive, cette particule semble d'abord s'y souder, puis elle détermine une dépression et bientôt un enfoncement. Derrière elle, les deux bords ne tardent pas à se réunir, et elle se trouve englobée. Les divers mouvements de l'animal la font cheminer, et alors de deux choses l'une, ou elle disparaît, complètement absorbée, ou elle n'est absorbée qu'en partic. L'autre partie, non nutritive, est chassée vers la périphérie, déteriîiine un allongement et s'échappe. l;n nombre considérable de particules seml)lable8 s introduisent ainsi successivement dans un temps livs court et se transforment en une matière vivante, identique à celle dont l'animal est constitué*.

Mais qu'avons-nous besoin de descendre jusqu'à l'amibe pour nous convaincre que la nutrition n'est pas nécessairement liée à une influence nerveuse. L'étude de l'embryogénie humaine ne suffit-elle pas à elle seule pour faire repousser cette théorie d'un systome nerveux trophique spécial. « Où est en effet ce système dans l'ovule qui vient d'être mis en contact avec un spermatozoïde, et cependant n'est-ce pas à la

* no-;q i'Io.T, ///s', nnt.m'd. p. 5.

suite de ce phénomène initial que vont se produire les actions trophiques les plus délicates et les plus énergiques que nous connaissions? La conservation de l'individu n'est rien auprès de sa formation, de sa genèse, en tant que phénomène trophique. Et ce serait précisément au moment où cette action directrice spéciale d'un système central est le plus nécessaire, au moment où il faut régir, en temps et lieu, pendant la période embryonnaire, avant la formation de Télément nerveux et de l'élément vasculaire, Tapparition des éléments les plus divers, que ce système ferait défaut .'C'est inadmissible; si Ton veut un centre trophique, il faut supposer que la cellule mère de Tembryon est elle-même la première cellule de ce centre, hypothèse que rien ne vient soutenir '.•

Nous pourrions invoquer encore, contre la théorie de Samuel, la nutrition s'exerçant sur des tissus normaux totalement privés de nerfs, tels que le cartilage, les cellules épithéliales, les globules de la lymphe et du sang ; ces tumeurs volumineuses et rapidement progressives, où les éléments se multiplient avec une exubérance de vitalité parfois effrayante et où l'on n'a jamais rencontré le moindre nerf trophique ; et les greffes animales, ces lambeaux de peau qui, séparés des centres nerveux et transplantés sur un nouveau tissu, n'en continuent pas moins à vivre ; et ces fragments de périoste, qui, arrachés à la surface des os et transportés dans le tissu cellulaire, n'en continuent pas moins à se nourrir et à former un tissu osseux. Mais c'en est assez; nous avons sufiisamment démontré, ce nous semble, que les nerfs trophiques

' Lande: I)o l'ApIasio lamiueusc proffrensive. Th. Paris 1860, p. Hiî.

u'exislent pas, el que la lliéorie doot ils sont la base doit être rejetée.

Ces conclusions concordent parfaitement aveccelles de Longet', Cl. Bernard*, Virchow, Viilpian', Robin', Brown-Séquart , Charcol* , Mougcot" , Poincaré', Lande' , etc. Et maintenant, nous devons nous étonner peul-ètre qu'une pareille théorie, qui n'a pour elle aucune base solide, aucune garantie scientifique, ail fait à son apparition un si grand nombre de prosélytes et trouve encore (|uclqnes défenseurs. Nous devons nous étonner surtout de trouver dans la bouche d'nii physiologiste éminent, auquel la science est pourtant redevable de travaux remarquables, cette assertion, pour le moins fort étrange, que • si les nerfs trophiqnes n'existaient pas, il faudrait les inventer. •

Et pourquoi les inventer? Est-ce que le mode do imtrition des cellules végétales, le développement de l'ovule, la vie des protozoaires, la suiTie des éléments anatomiques et des tissus après leur séparation des centres nerveux, ou même leur isolement complet, ne nous ont pas surabondamment prouvé que les éléments anatomiques peuvent se passer de l'inlluence nerveuse |et qu'ils trouvent en eux-mêmes et dans les lois physico-chimiques le principe de leur nutrition i

' TfKmdc l'hyuioi. t. 11.

' Cl. AbrfUrd, Leçoas «ur les lissas virants.

' Valflafitfiietioaagire Eacycl.. 2» «iJrio, I, \ Ul, p. 59t.

* Kobiii, Jqui-ovI iTaBBlomh, 1867. p. 376 1 300.

* Chirtol, lue. cit.. p. i».

Hougeol, loe. cit.. p. IIG.

' Poiaur^, Leçoos sur le jibys. normale tt pillioIoQÎquc (la Sfttiai' iryeax. itnS, l. I.p. 11.

* Laad«, /oc. cit., p. 195 ol ae<i.

Théorie de F Autonomie de la Cellule. La Nutrition cellulaire,

d*après H. Robin.

Cette opinion de Taulonomie de la cellule n'est pas nouvelle dans la science.

Déjà de Blainville, au commencement de ce siècle, avait nettement formulé dans un ouvrage resté célèbre * la théorie qui regarde les actes nutritifs et secrétoires comme une propriété inhérente aux éléments anatomiques.

En 1845, MuUer définissait la nutrition : « Le résultat d'une force inhérente à toutes les molécules animales vivantes, une action accomplie par les molécules plastiques primaires , c'est-à-dire par les cellules et qui se manifeste dans les nerfs euxmêmes *.

Suivant la même voie, Garpenter soutenait que la vie organique des animaux tout entière, ou, en d'autres termes, tout ce qui ce passe chez l'animal, sans l'intervention d'une sensation ou d'un acte mental, peut s'effectuer en dehors de toute participation du système nerveux et se produire sans modification matérielle [correspondante de ce système ; il allait même plus loin : partant de ces faits que les fonctions de nutrition, de'sécrétion, d'absorption s'opèrent avec une égale perfection chez les protozoaires, où le scalpel et le microscope n'ont jamais rencontré de nerfs, et dans le règne végétal, où on n'a jamais même soupçonné l'existence d'un système nerveux, il n'hésitait pas à dire que le système histologique « vit et se

' De Blainville. De l'organisation des animaux. Paris 1821, p. 16 à 21. * Muller. Physiologie, l. 1. 289.

développe chez un aiiiincil à la manière d'un parasite vivant aux dépens d'un végétal'. »

Nous trouvons encore, dans l'excellent mémoire que Cliauveau' a consacré à l'influence du système nerveux sur les fonctions nutritives, le développement de cette proposition que « les nerfs n'ont aucune influence directe sur la nutrition des organes. •

Telle est encore l'opinion de M Cl. Bernard : • Constatons ce fait, dit-il, que toutes les manifes talions de la vie sont exclusivement attachées aux parties élémentaires des corps vivants ; ce sont les éléments anatomiques ou organiques, cellules ou organismes élémentaires, comme on voudra. En effet, clniqne organe a sa vie propre, son autonomie. Il |)eut se développer et se reproduire indépendamment des tissus voisins. Sans doute tous ces tissus entretiennent, pendant la vie, des relations nombreuses qui les font concourir à l'harmonie de l'ensemble ; mais on pourrait jusqu'à un certain point comparer chaque individu à un polypier, résultant de la juxtaposition d'organismes vivants \ •

Mais jetons maintenant le regard sur une cellule vivante; suivons-la un instant dans les modilications incessantes que lui imprime le phénomène intime de la nutrition, et nous verrons apparaître, dans toute sa netteté, la vérité de son indépendance, de son autonomie.

Placée dans des conditions de milieu en ra[)port avec sa constitution moléculaire, toute cellule, à l'état

' Carpenlcr, Principes of buman physiology. Philudclphiu, 1858, p. f8. * A. Chauveau , Influence <ia système nerveux sur les propriétés nutritives, cic , Lyon 1853, p. 42.-

' Cl. Ucniard. Lcrons sur les tissus vivants, p. 22.

de vie, présente un double mouvement de combinaisons et de décombinaisons ; phénomènes simultanés et incessants, d'où résulte pour l'élément anatomique une rénovation moléculaire également incessante.

Elle puise dans les liquides plasmatiques, au milieu desquels elle baigne, des principes immédiats qui la pénètrent par un phénomène d'endosmose ; soumis alors à Taclion cellulaire, ces divers principes peuvent être détruits, décomposés et restaurés ensuite avec des propriétés et des formules atomiques différentes; finalement, ces nouveaux principes restent dans la cellule pom* compenser ses pertes et fournir les matériaux d'une prolifération future {assimilation et reproduction), ou bien, ils sont rejetés au dehors par un phénomène d'exosmose (rfésass//72/7a//o72).

Ainsi, pénétration endosmo tique des liquides nutritifs , formation intra- cellulaire de principes immédiats, fixation sur l'élément de certains de ces })rincipes, et rejet de certains autres par voie exosmolique, tels sont les trois phénomènes élémentaires, qui constituent, à l'état de santé comme à l'état de maladie , la nutrition cellulaire. Or , d'après M. Robin, chacun de ces phénomènes, considérés isolément, c'est-à-dire d'une manière abstraite, peut être envisagé comme un phénomène chimique'.

Cette thèse, le savant professeur de la Faculté de Paris l'a longuement développée dans un ouvrage récent*. Nous devons en rappeler ici les principaux faits :

' Kobin. DicA. oiicycl. al. cellule, 1'© série, t. XUl, p. 5S0. * Idem. Annioin ot phys. cellulaire. Paris 1878, p. 4^7 et sc«i.

A. — Et d'abord examinons l'entrée des matériaux nutritifs dans la substance des éléments anatomiques. Ces matériaux, fort variables dans leur constitution, sont tantôt des principes immédiats, le plus souvent saumis à certaines actions chimiques préparatoires (actions digestives), tantôt des gaz ou des sels en dissolution dans les liquides ambiants. Mais, quelle que soit leur nature, ils pénètrent dans Tépaisseur des éléments anatomiques en vertu de phénomènes identiques, en rapport avec les lois de Tendosmose.

Est-ce à dire que cette pénétration d'éléments amorphes dans les éléments figurés est invariable, toujours identique à elle-même? Non, chaque cellule, pour ainsi dire, puise dans le plasma qui Tenvironne les principes qui sont en rapport avec son activité fonctionnelle : Tune les éléments du lait, l'autre les éléments de l'urine, celle-ci les principes de la bile, celle-là les matériaux constitutionnels des tissus épidermiques. De là, une apparence d'intelligence dans la vie de la cellule et l'origine de ces termes si expressifs de choix des matériaux, que Ton rencontre à chaque pas dans l'histoire de la nutrition et des sécrétions.

C'est là un langage figuré qu'il faut savoir rejeter. Ne disons pas qu'une cellule absorbe tel principe, et repousse tel autre, mais plutôt, tel principe pénètre dans une cellule, tel autre ne peut la pénétrer. Et si nous voulons aller plus loin et chercher l'explication de ces phénomènes, nous la trouverons dans les propriétés chimiques différentes des parois cellulaires plutôt que dans une détermination spontanée des élénients anatomiques.

Dans cet emprunt continuel de la cellule, au liquide

qui l'environne, «se maiiifesLcnt simultanément, dit M. Robin, l'influence physique de l'endosmose et celle des propriétés chimiques de la matière organisée qui est le siège du phénomène.

» Tout élément mis en rapport avec un liquide dans lequel se trouve quelque principe susceptible de se combiner avec lui, s'en empare. L'élément prend donc dans ce liquide qui exsude des vaisseaux tout ce qui lui convient, ou même ne lui convient pas, comme le montrent les empoisonnements, et il rejette ce qui ne peut lui servir. Il y a ainsi échange continuel d'une part entre l'élément et les liquides sortis des vaisseaux, suivant la composition chimique de chacun d'eux, et, d'autre part, entre les principes des éléments et ceux qui circulent dans les capillaires. Le nerf forme du nerf, le muscle de la substance musculaire, etc. Chaque élément ne choisit ce qu'il fixe chimiquement que d'après sa composition immédiate, mais nullement d'après des propriôtàs éleelives autres i/ae celles (fiii dépendent de celiù eomyjo.s/'//o/J, contrairement â ce que l'on a souvent supposé.

• Ainsi, il y a de la part des éléments anatomiques, par rapport aux plasmas, choix de tels ou tels principes, en ce sens qu'il en est poui' lesquels les éléments anatomiques sont imperméables, si l'on peut dire ainsi; d'autres, au contraire, par lesquels ils se laissent pénétrer molécule à molécule : ces substances organiques entraînent avec elle, comme ou sait, telle ou telle espèce de sels insolubles.

• Beaucoup des éléments qui sont le siège de la pénétration molécule à molécule des iirincipes immédiats sont des corpuscules pleins et non vésiculeux, c'est-à-dire composés d'une paroi solide distincte d'un

contenu liquide. Ce phénomène est donc analogue ici à ceux dits d'hygrométricité, ayant lieu dans les substances homogènes, sans orifices ni conduits microscopiques ; les phénomènes d'endosmose et d'exosmose des expériences physiques ne s'éloignent de ceux d'hygrométricité naturelle que par leur résultat; celui-ci est une suite des différencss de nature existant entre les liquides ou les gaz absorbés et de leur disposition mécanique par rapport à la membrane homogène qui les sépare ; mais, en fait, le phénomène de la transmission des liquides molécules à molé^ cules au travers de la membrane d'un endosmomètre est analogue à celui dont nous venons de parler à propos des éléments anatomiques^. -

B. — Une fois entrés dans l'intérieur des cellules, les matériaux nutritifs vont subir une élaboration nouvelle, une série de transformations moléculaires, ayant pour but final : 1** la formation de principes nouveaux; ^^ la fixation de ces mêmes principes comme parties vivantes sur les diverses parties de la cellule. C'est là l'acte complexe de l'assimilation.

La création par la cellule de principes immédiats nouveaux, ne saurait être mise en doute : telle est la formation de la musculine, de Télasticine, qu'on chercherait vainement en dehors des éléments histologiques dont elles sont la partie constituante fondamentale. Nous voyons de même des granulations graisseuses apparaître de toute pièce, dans des fibres et des cellules qu'elles n'ont pu éviaemment pénétrer par endosmose^ et Thématoïdine se former dans l'épaisseur d'un grand nombre de cellules, à la

' Robin, /or. cit., p. 401.

suite de la pénétration de l'hématosine du sang épanché lors des hémorrhagies pulmonaires, cérébrales, spléniques, etc., etc.

Les phénomènes de l'assimilation sont encore des actes moléculaires ou chimiques. Cette vérité s'impose d'elle-même pour ceux d'entre eux qui n'ont pour facteurs que des substances minérales. Ce sont, en effet, le plus souvent, de simples actes de dissolution {assimilation des chlorures^ des sulfates alc-^lins) , plus rarement ce sont des combinaisons ou unions fixes, telle que l'union du phosphate de chaux à l'osséine au moment de la formation de celle-ci, durant l'ossification.

Quand il s'agit des substances organiques azotées, les actes moléculaires de leur formation assimilatrice sont un peu plus complexes, bien que réductibles encore aux proportions des phénomènes chimiques. Ce sont en effet des actes de combinaison, d'hydratation et de deshydratation, ou des modifications structurales qui trouvent leur explication dans les lois de la polyinrrie ou de risomérie\

Notons enfin, comme un phénomème de l'assimilation, le passage de certains principes cristallisés à l'état non cristallisable et leur aptitude, ainsi acquise, à

* M. Robm dirlingu«3 co3 actes complexes en qiialre groupe' : lo des actes do coin jinoison des nmidos aux corps gras ; 2« des phénomènes do llxnlionctde p^rio d*iui ou do plusieurs équivalcnis d'eau de constitution, sans varinlion des quanlilôs d'ozolo et do ciu-bonc ; îJ" des actes de combinaisor.s polymùfiqnes, c'esl-à-diro de run des composés précidcnts, ou de quelque compo é ternaire hydro carboné avec un deuxiè no équivalent du mCme compo» ô ou avec un équivalent do l'un de «es isomères qu'il y ait ou non tn même temps lydralalion ou deshydralalion; 4» enfin desacicsde simples mod'ficaiions isomériques ou d'arrangement moléculaire intimo dans (^haquo c^mpofé, 5ans perle, ni acquisition d'eau.

s'unir en proportions indéfinies aux substances organiques.

c, — Si nous suivions Ijusque dans leurs modifications ultimes les matériaux de la nutrition, nous les verrions se désagréger bientôt, se modifier eux-mêmes et disparaître sous Tintluence active des mêmes lois chimiques qui les avaient formés et fixés temporairement sur les éléments anatomiques. Mais pourquoi nous arrêter encore à des détails minutieux de chimie biologique ; nous craindrions de travailler en pure perte à une démonstration que nous croyons suffisamment assise : qu'il nous suffise de rappeler que les produits de la désassimilation sont ou bien des principes minéraux, tels que Teau et Tacide carbonique, ou bien des principes cristallisables d'origine organique, tels que Turée, la créatine, la glycollamine, la leucine, la tyrosine, toutes substances qui, pour être plus complexes et moins stables que les premières, n'en appartiennent pas moins à la chimie, dont elles ont reçu une formule de composition nette et précise*.

' « Pour les composés polymères, c'est-à-dire pour Id8 substances qui résultent de la condensalion en une seule molécule de plusieurs molécules d'un seul composant ou de plusieurs qui sont isomères, la désassimilation consiste souvent en rabandon sucr.essif d'un ou de plusieurs équivalents des composants, cristallisables ou non, avec ou sans fixation ou perle d*eau ; elle cunsisle parfois en un dédoublement de tel ou tel de ceuxci en corps plus simples, analoj^ues à ceux qui ont lieu lors du dédoublement de In glycose et de la galactose en acide lactique. » (Robin, Joe. cit. p. 500).

La formation des principes graisseux, dans la désassimilation, s'explique encore por un phénomène de dédoublement chimique. La chimie nous explique encore comment, une fois formés, ils restent à Tétat de goaUele tes sphéroïdalcs dans l'intimité des cellules {dégénérescence granulo" graisseuse) en raison de leur insolubilité dans les |rincipes albuminoTdes, qui prédominent dans les cellules.

Les produits de la désassimilatiou s'échappent du lieu de leur formation, par exosmose, pour rentrer de nouveau dans le torrent circulatoire et être finalement déversés dans' le milieu extérieur par les divers appareils de l'excrétion.

Théorie de rirritabilité de Virchow, en opposition avec la théorie

physico-chimique de Robin.

Cette théorie physico-chimique de la nutrition qui relègue bien loin toute idée de vie animale, en tant qu'une entité distincte des éléments anatomiques, et qui réduit le rôle de la cellule aux proportions modestes de laboratoires en miniature, devait soulever des contradictions et rencontrer de nombreux adversaires. Le plus acharné fut sans contredit Virchow, qui chercha à lui substituer la théorie de rirritabilité.

Dans un article publié sur cette question, en 1858, le savant professeur de Berlin s'attache à montrer que, par ces deux termes, irritation et irritabilité, on doit entendre certaines activités des corps vivants ; il se sert du premier pour désigner « les processus actifs provoqués par les irritants » ; par le second, il entend « les propriétés actives dont les irritants sollicitent les manifestations*. «•

L'irritabilité et l'irritant sont les conditions indispensables de toute manifestation vitale dans la substance organisée. Sans irritabilité, point d'acte fonctionnel, point de nutrition, point de développement. Toute déviation trophique en particulier suppose

» Arehiv. fur pathnl. annt., 1858. voU XW.-- Gazette hcbd., !8G8, p. 534.

•une modilîcalioii préalable dans rimtabililû ou dans la nature de Firritant. Un territoire vasculaire devientil le siège d'une hyperémie active, d'une inflammation, d'une néoplasie, c'est une irrita'i&n qui en a été le point de départ. Un parenchyme glandulaire est-il envahi par une néoplasie cancéreuse, c'est encore à une irritation chronique locale qu'il faut rattacher l'origine de cette affection; et cette irritation, pour amener ces désordres circulatoires ou nutritifs, n'agit pas sur le système nerveux ; c'est sur la cellule qu elle exerce directement son intluence ; elle suscite la mise en action de son irritabilité, |et ce n'est que par un phénomène consécutif de réaction vitale que celle-ci exerce sur le sang une altération spéciale, (hyperémie par vis à fronté), dilate les vaisseaux et modilie la nature de ses échanges moléculaires*. C'est encore par l'irritabilité que devraient s'expliquer ces affinités mystérieuses do certains tissus pour certaines substances ; nous avons déjà parlé de ce choix des matériaux nutritifs par les éléments et de la valeur qu'il fallait ajouter à ces mots d'action élective.

Contrairement aux conclusions de M. Robin, l'irritabilité persisterait après la nulricité qui n'en serait que la conséquence ; elle serait le premier et le dernier vestige de la vie dans la substance organisée.

La théorie do l'irritabilité, renouvelée avec quelques variantes des idées de Glisson (1072), de Brown (1780)

• Virchow, Path. cell., p. 118.

nruwn-?tîqu.'«r'. Leçons sur les vuso-moleiirs, p. 64. Chercot. Lcrous sur le syat. nerveux, p. ISO. «< Le syslcine nerveux peut aufrmonier tliec'ewent rallracUoQ moléculaire des tisî^us pour \h snng; la dilulalicin «ics vai:*«cau\ est on phénomène con:omitan'. Le hyslème nerveux ajfit primilivcinenl cl êans intermédiaiie sur ]o iiaranchyme des tissus. (Brown-Sequart, ciié par Mitcliell, p. Jl-, -

de Tieilemann, de Broussais, ne saurait réclamer pom-

elle la valeur d'une vérité scientifique démontrée. Eu lisant l'histoire de celte théorie, l'esprit ne peut se soustraire au souvenir de ces pages aujourd'hui vieillies, qu'inspirèrent en France et à l'étranger la théorie du principe vital et de Vanimisme de ■ Slalli'. De deux choses l'une: si l'irritabilité cellulaire existe, la, cellule doit cette propriété à une influence directe du système nerveux, ou bien elle la possède en elle-même, par le seul fait qu'elle est organisée et vivante.

Dans la première hypothèse, la théorie de Virchow n'est qu'un retour déguisé aux nerfs trophiques de Samuel, et elle est justifiable des mêmes objections. Dans la seconde, il*est à craindre qu'on ne se trouve en présence d'une pure conception, sans appui expérimental et destinée seulement à masquer notre ignorance sur des phénomènes qui louchent aux plus hautes questions de la physiologie des éléments.

Écoutons là-dessus M. le professeur Robin : . Les termes irritabiUté, irri/aiioii. et l'idée des irritants donnent une idée complètement fausse de phénomènes élémentaires, assez iiien connus en euxmêmes et dans leurs perturbations, pour qu'il ne soit ,plus nécessaire de faire intervenir dans leur interprétation autre chose que tes lois mêmes, aujourd'hui déterminées, de toutes leurs manifestations. Rien de plus dangereux que de vouloir illusoirement faire régir ces actes par cette nouvelle soite de principe métaphysique, qui ne fait que remplacer le principe

■ Celle Ihéorip rui «ouleniie inr Barllioz en [bich en .^llema^Qe. Voir Cl. UeiuorJ : T/ssi

'rince, fluFelaiid al Bluinenv/vBDfs, p. 77,

vital des vitalisles purs ou l'i^me iininalérielle de Stahl et des animistes

■ Pour ceux qui, avec Virchow ont fait sortir ces hypothèses de l'oubli dans lequel elles étalent si justement tombées, elles servent de moyens commodes et séduisants 'pour expliquer tout, mais sans rien démontrer, sur la nature réelle des phénomènes nutritifs, inflammatoires et autres, d'une observation et d'une comparaison difficile'.

• L'étude des sciences montre que tous les corps, quels qu'ils soient, ne marchent qu'escortés de toutes leurs propriétés, au-dessus desquelles ne plané aucune qualité plus générale et commune à tous. Si les corps organisés semblent faire exception à^'cet égard, l'expérimentation prouve quefelte exception n'est qu'apparente; elle tient à ce que les pi'opriétés spéciales cl caractéristiques de ces corps ne persistent naturellement, et comme on devait s'y attendre, que tant que persiste le mode d'association des molécules, dit état d'organisation; état peu stable, et qui, parcequ'il est moléculaire dans ce qu'il a de caractéristique, peut cesser d'être avant que les attributs physiques, mécaniques et géométriques des cellules aient varié

■ En résumé, les expressions irrilabilitê et irritation nutritive, plastique, forniutrice des cellules, des fibres, etc., irritabilité ou irritation nerveuse et fonctionnelle , ne représentent qu'une couce](tioii ontologique, une entité par laquelle on ajoute à la' substance organisée une propiiété dominante ({ui lui manque; à moins qu'on ne désigne par ces mots les propriétés mêmes de nulrililé, d'évointilité, de nala-

' R..h*ii. Anit rt pliy^. cflliilBir*.p.e

lité, de coulracLilité ut de iiévrililé, un la possibililti de leurs varialions. Ces propriétés élémentaires sont bien les seules qui, dynamiquement, caractérisent la substance organisée. Il n'y en a point de plus générale, et c'est en vaiu qu'on voudrait pii-tendre que la nutrition, le développement, la reproduction, la contraction et l'innervation ne sont que les modes divers de l'irritabilité. ISirritabililé nutritive, i" irritabilité formatrice et V irritabilité fonctionnelle sont des illusions au même titre que le terme générique irrifabilitê. En dehors des propriétés élémentaires, il n'ya rien, absolument rien '. ■

TUéorle vaso- motrice. — Iofluenc« prépondérante du grand sympathique sur la nutrition locale.

Dans le chapitre précédent nous avons démontré que les troubles trophiques de la peau et des autres organes se rattachaient à un fonctionnement anormal du 'système nerveux ; d'autre part , l'étude que nous venons de faire du mode de nutrition des éléments cellulaires, nous a conduit à cette conclusion, que ces éléments se nourrissent et évoluent en dehors de tonte influence active du système nerveux. Comment concilier ces deux notions qui semblent s'exclure?

Les deux faits sont également viais; leur contradiction n'est qu'apparente.

Dans la nutrition locale il existe deux facteurs :

X" L'élément anatomique qui se nourrit ;

2° Le réservoir où il puise ses matériaux de nutrition.

De ces deux facteurs, le premier, la cellule vivante

exclusiveraeiU soumise à l'action des forces cliimiques et physiques, doit être invariable comme les lois qui régissent ces forces. Mais en est-il de même du second, qui constitue le liquide sanguin? Evidemment non. Le sang qui baigne les éléments anatomiques est soumis à des modilîcations fort variables dans sa qualité, sa pression, moditlcalions éminemment propres à influencer les courants osmotiques et les échanges moléculaires dont ces éléments sont le tliéàlre et qui constituent leur nutrition. Ornons savons, depuis des expériences de Cl. Bernard que l'on trouve partout, que les nerfs vaso-moteurs, en amenant la dilatation ou la contraction des artérioles et des capillaires contractiles, augmentent ou diminuent l'apport du liquide sanguin, devenant, pour ainsi dire, un système régulateur des circulations locales. C'est ainsi que se fait sentir l'influence nerveuse sur les déviations de la nutrition, et que se trouvent conciliées les données cliniques et les exigences de la physiologie. Notons que cette influence s'exerce par les nerfs vasculaires , par des nerfs qui se terminent dans les libres des vaisseaux, sans présenter jamais de connexion avec d'autres éléments liistologiques ; qu'elle est par conséquent indirecte, quoique prépondérante et peut-être exclusive. Je ne rapporterai pas ici les expériences célèbres de Cl. Bernard sui' le sympathique cervical; tout le monde les connaît ; je me contenterai de rappeler que l'excitation des nerfs vasculaires amène, dans le teri'îtoire organique correspondant, une contraction des vaisseaux avec pâleur et diminution de la température ; qu'à la paralysie de ces mêmes nerfs se trouve invariablement liée In dilatation des artères, avec rongeur et élévation Ihermrquc. Enfin des expériences

plus récentes ont démonlré que l'excitation de certains nerfs pouvait amener également une dilatation artérielle que l'on a appelée active, par opposition à celle qu'on observe après la section du sympalliique et qui est passive.

C'est à ces divers modes de troubles circulatoires : t" contraction et ischémie, 2° dilatation paralytique, et hyperémie passive : 3° dilatation et liyperémie active ( contraction pén'staJ/ique autonome, de Legros) que l'on doit rattacher, selon les cas, les troubles Irophiques en général, et en particulier les diverses affections cutanées dont nous avons parlé dans la première partie de notre travail.

La physiologie devait naturellement chercher à s'éclairer des résultats de l'expérimentation. On a excité le cordon sympatliique à la région cervicale, on l'a sectionné à toutes les hauteurs (Brown-Sequarl, OUier, Bernard), et dans laplupartdes cas on a vainement attendu l'apparition des troubles trophiques. Quelques auteurs ont cru trouver dans ces faits des raisons sufiisantes pour rejeter entièrement la théorie vaso-motrice. Mais pour qu'une pareille conclusion fut légitime, il aurait fallu démontrer que la dilatation active, maintenue quelque temps dans une région, n'amène à son tour que des résultats négatifs. Je ne sache pas qu'une pareille expérience ait pu être réalisée.

Au reste, il existe quelques faits où des altérations de la nutrition ont suivi la paralysie des vaso-moteurs et la dilatation passive qui en est la conséquence. Schrœder van der Kolk, cité par Legros, a noté des lésions survenues sans traumatisme, à la suite de la cessation de l'action nerveuse. Th. Goujon

a vu la section des deux rameaux du sympalliiqué au cou amener quelquefois, chez les animaux, des suppurations des méninges , qui sont évidemment à l'abri de tout tiaumatisme direct'. Scliiff a attiré l'air tenlion des physiologistes sur l' hypertrophie, parfois considérable, qu'on observe dans les maxillaii'es après la destruction de leurs nerfs vasculaires.

L'extraction du ganglion cervical supérieur, prali- (piée parLegrossur un coq adulte, a ameué l'atrophie de la moitié correspondante de la crête.

Adelmann' a vu la section du nerf tibial chez le cheval être suivie d'un accroissement du sabot. Entiu l'année dernière, William Stirlinga oliservé la croissance exagérée de l'oreille et des poils de cette oreille, eliez un jeune animal auquel il avait sectionné le sympathique cei-vical'.

Tout récemment, M. Cl. Bernard a produit une expérience que l'on n'a pas manqué d'interpréter comme une preuve de l'indépendance de la nutrit'on et de la circulation. Il porte une ligature sur les vaisseaux de la glande sous-maxillaire, de façon à empêcher le renouvellement du sang; excitant alors la corde du tympan, il note une élévation de température dans l'épaisseur de la glande. D'autre part, l'excitation du filet sympathique du ganglion cervical supérieur, amène un abaissement. Voilà doue, a-l-on dit, un exemple bien net de modifications thermiques survenues en dehors de toute intervention de lacircu-

• LefTOS, loe. cit., p. 41.

• Sobirr. Gm. mM-, ism. p. mt.

• SolimldiU JabrbQcber B. 150. 1§7j. -Frâiiiv. Ih. Pu'i-

• Ûrit. mf-i. Joora.. 38 aoOl 1S73, p. SIS — Itgyc^ni t. VII. p. ilP.

lation génërate, nue modiQcalion trophique indépendante du cours du sang.

Nous répondrons, avec M. Dastre, auquel nous empruntons l'exposé de ce fait', que • la ligature entrave, il est vrai, le renouvellement du sang et que la masse totale reste la même. Mais l'action vaso-motrice peut distribuer cette masse d'une façon différente entre les gros et les petits vaisseaux ; elle peut ainsi modilier l'irrigation interstitielle et, par suite, la nutrition intime. Parce que l'influence des gros vaisseaux est supprimée, il ne faut pas conclure que les petits sont inertes et qu'ils sont sans influence sur les lésions Irophiques. Il faut distinguer soigneusement les gros vaisseaux des petits, au point de vue de l'action des vaso-moteurs, comme au point de vue des phénomènes de nutrition. La circulation générale et la circulation interstitielle sont distinctes et quelquefois antagonistes. C'est pour avoir négligé cette distinction que l'on a souvent désintéressé les vaso-moteurs dans des cas qui étaient parfaitemcnl de leur ressort. De ce que les troubles de la cii'culation générale sont dissimulés en certaines occasions, il ne faut pas conclure que les vaso-moteurs ne sont pas intervenus.»

Nous pourrions signaler encore, à l'appui de notre thèse, les cas intéressants de trophonévrose faciale, où des plaques ischémiques précèdent l'atrophie, et où l'on a souvent noté des troubles circulatoires, constatés à la fois par le thermomètre et les pulsations carotidennes *. Mais il est un fait que nous ne

■ Weir Mitchsll, /oc. cit. , p. 3i.

' Fuit Huet. — Jeune flUo do huit uns; tropboniâTroae teclale du cà\é gauche ; pigmonUlion gris Jaunâtre «lu mSmc cAtâ. La carotide gauche bat plus fBJblemonl «lua la droite, l^ maxllltira externe, dont on sent nellv*

pouvons laire, parce qu'il est dune importance capitale dans le sujet qui nous occupe. Il ressort des effets comparés de la section de la cinquième paire avant et après le ganglion de Gasser. Pralique-t-on la section lie ce nerf au-dessous du ganglion, les effets trophiques sont constants et presque immédiats, La section porte-t-elle au contraire entre le ganglion et la protubérance, les troubles de la nutrition ne surviennent point, dans la plupart des cas ; et s'ils se manifestent parfois, leur manifestation est assez tardive pour qu'on puisse les rattacher alors à l'inflammation ou àla dégénérescence consécutive du bout inférieur, plutôt qu'au traumatisme primitif (Magcndie, Cl. Bernard)'. Or, nous savons, par les recherches des aiiatomisles, que les fibres vaso-motrices de l'ophthalmique, font défaut dans le tronc du trijumeau, et qu'émanant du plexus caverneux , elles ne rejoignent ce nerf (|u'au niveau du ganglion de Gasser ou même audessous *.

■lient les baUemenIs a droite, tM inappri^cïDble n gaiitli''. OitTi^reiict do 1cm[i#rRtiirs entre lei doux cdIAs.

t'»il de Frémy. — Homme de vinpi-huii nna. Trophonévrosc du cfilé droit. Ln lempéraluro du crâne, prise avec le Ibermomèlrc à rËiervoir piet pK'SCDle un de^ré de difrÉrence en moins iveo celle du cdlé oppoeA; il existe une différence notable dans le circuUliou locale, apprécialile i la mein ot eu ïiphjgnographe.

Fai'l lie Fréwy. — Trophunévroee du cSté droit, dirrérence ootebla dnns Is circulation oerotidionne. D'après Longuet, la compareieou des ileux trecSa indique uoe dilTércuce de pree^iuo qui est augmentée du cflté malade. Il y • d^i ce cSlé einberras de la circulation piriphtrique.

Fail de Bruiiaer. — Feuimc de vingt-sept ans ; éprouvait une sorte d'ustrictioo cl une eetisalion de ffuid eu niveau de lu moitié supérieure gaii clic du visage |c3tè matadel, preuve ^ien iiiunife^te do l'ischuniie deeeedtf.

' Magendic. Journtl de physiologie, IHit. Cl. Bernard Le^onn sur te sy.tl nerveux, I8r«, t. Il, p. 4M.

' Cruvcillicr. Anat. deseripl., 1871. t. Ul, p. BIRI, 510, 67G. Sa|ipey. Aaat. dcscrijil., I87â. t. III, j.. â7l e1 485.

Le nerf ophthal inique possède donc deux espèces de fibres ; les unes sensîtives, fournies par le nerf trijumeau; les autres sympathiques, emprnntées, par l'intermédiaire du plexus caverneux, an système du ganglion cervical supérieur. L'expérimentation démontre qu'elles sont groupées en deux faisceaux distincts , le faisceau sympathique, situé à la partie la plus interne du nerf, le faisceau sensitifen constituant la portion externe.

Le hasard d'une expérimentation, qui d'abord avait paru manquée, a fourni à Meissner' l'occasion de prouver que les troubles de uulrition, observés après la section du trijumeau, ont leur origine dans le faisceau interne (filets vaso-moteurs) ; sur un lapin, il chercha à sectionner le nerf trijumeau dans sa portion inlracrànienne; après la sortie du neurotonie il constata la persistance de la sensibilité et crul avoir échoué. L'animal fut néanmoins conservé et on ne tarda pas à observer tous les troubles de nutrition qui accompagnent la section du trijumeau. Or, l'examen nécroscopique fit reconnaître à l'observateur que la partie interne du trijumeau, le faisceau sympathique, avait été seule intéressée par le neurotome ; et ou ne saulait dans ce cas prétendre à une simple coïncidence : Schiff rapporte quelques faits semblables.

Il manquait au fait de Meissner une contre-épreuve; nous la trouvons dans une expérience de Bûltner. Cet expérimentateur, à la suite d'une tentative de section de trijumeau, obtint très nettement ^ranesthésie qui accompagne toujours un pareil traumatisme ;

' U«ber die imali ihr Diircbschneùlung def Tei-iemiaus nm Meiaaaer Auge des Kaaîncbeu^ finlretcade Erotbranijstfifang. Cootrallilatt, 1867, p. !6&. USi bcbd. ihal, p. iM.

mais l'œil ne s'eiillamma pas. A l'aiitopsie, qua que le trijumeau n'avait été intéressé qu'en partie, qu'une portion était restée intacte. Or, cette portion, nullemonl atteinte dans ses attributions fonctionnelles, était précisément celle qui, dans l'expérience de Meissner, avait été lésée.

Rapprochons de ces expériences les faits cliniques (ians lesquels, la sensibilité de l'œil étant conservée, on a noté des troubles de nutrition de l'œil, liés à une altération particuliiTe de la cinquième paire, démontrée à l'autopsie. (Schiff, Hybord, Sœmisch'.)

Ainsi, dans l'explication des troubles trophiques, la tliéorie vaso-motrice nous paraît devoir être acceptée, comms étant la plus rationnelle, la plus conforme à la fois aux doiniéesde l'anatomie, aux phénomènes de la nutrition et aux faits de pliysiologie expérimentale. Xous l'adoptons pleinement, quelles que soient les difficultés qu'elle laisse encore- à résoudre; l'avenir, nous en avons l'espoir, les ftira disparaître. .Au reste, nous pouvons réclamer pour elle l'appui de noms illustres qui se rattachent à son histoire, et

Lbien nous convaincre que si nous avions dévié du droit chemin, nous ferions route en bonne compagnie : C'est d'abord Mougeol' (]ui, rejetant, sans raôme leur faire l'honneur d'une discussion, toute manifestation d'une ou plusieurs forces my.stérieusos présidant au fonctionnement des organes, formule avec la plus grande netteté le rolo actif des vaso-moteurs dans la nutrition locale. Prenant pour i^xemple une cellule d'épithélium :. ■ Gel élément anatomique, diU ■Il

' Il f bord, itou* opbihtl * Moageol. Loe. eîl . p.

Tb. inio^. 1871.

il, jouit, comme tous les autres, de la propriété d'assimiler et de désassimiler, d'absorber des liquides ambiants par endosmose, de les modifier par son contenu spécial ; mais il est évident que cette cellule ne peut vivre qu'autant qu'il y aura à sa portée des matériaux capables de remplacer ceux qui viennent de disparaître par l'action même de la fonction cellulaire, par la décombinaison. Ces matériaux sont contenus dans le plasma du sang. Or, le sang circule dans les vaisseaux que le système nerveux tient directement sous sa dépendance, à cause de l'élément musculaire qu'ils contiennent. Le système nerveux, en permettant ou en empêchant l'afflux d'une certaine quantité du liquide nourricier, n'a donc qu'une action indirecte sur la nutrition. Il est incapable de modifier, d'une façon primitive les phénomènes physico-chimiques. Ainsi donc, c'est par les nerfs vasculaires, les nerfs vaso-moteurs, que s'explique cette action indirecte du système nerveux . »

Snellen, dans un travail sur l'Inflammation, publié en 1857 dans les archives de Donders, est arrivé à cette conclusion : « Les nerfs des vaisseaux modifient la nutrition en agissant sur le calibre de ces conduits\ »

Stilling, étudiant un cas de trophonévrose faciale, explique l'atrophie par une diminution de l'acte réflexe des nerfs vasculaires sensitifs sur les vaso-moteurs correspondants'*

Guttmann professe une opinion identique: il y aurait, d'après lui, une sorte de convulsion tétanique

* Journal de phy. de BrowD Sequari, i858.

• Stilling, Spinal irritation. — Cité par Fréaay. loc, cit., p. 15.

das plus petites artères parsuile de l'irri talion des vasomoteurs. De là la coloration blanche partielle t[ui est le premier signe de l'affection ; de là aussi, par ce fait du rélrocissemeut des petits vaisseaux, un trouble apporté à la nutrition des tissus qui sont vivitiés par la nutrition des vaisseaux, de là l'atrophie'.

Barwinkel place l'origine de la Irophonévrose de la face dans une affection du ganglion sphéno-palatin, laquelle déterminerait une diminution de calibre des petits vaisseaux de la face, avec aclivitû moindre de la nutrition intime dans les parties correspondantes*. Peut-on être plus explicite?

Legros : ■ L'intluence des nerfs vaso-moteurs sur les phénomènes de nutrition est incontestable, car la diminution ou l'augmentation de la circulation modifie nécessairement l'activité des phénomènes de la vie dans les tissus. C'est donc par l'intermédiaire de la circulation que le système nei"veux exerce une influence des plus importantes sur la nutrition. Cette influence est purement indirecte'. •

M. Poincaré : -Il existe tout nu système de nerfs appelés vaso-moteurs, dont le rôle est d'animer les libres musculaires des vaisseaux, et qui vont [)uiser leur puissance dans des départements spéciaux et déterminésdes centres nerveux. Ce mode d'intervention du système nerveux dans la nutrition est incontestable aujoni"d'hui. C'est lui qui est chargé de faire en sorte que le tissu reçoive tantôt plus, tantét moins de sang et par conséquent, plus ou moins de matériaux capa-

■ Voy. GanrBiiil, Uoion raédicale, mi, novcmhre, n" TUt.

• Voi. Vulpiao. Coso-mof, l. n,p.431.— Gk. 6eMoiH.. IS7*. p. 107.

' Lej;ro9. Vtso-niuleun, p, VJ.

blés d'èlre utilisés par l'activilé propre des cellules. Les vaisseaux sont les moyens passifs du transport des matériaux de la nutrition. Les nerfs vasowoleurs dirigent et règlent ce transport'. •

Béraud: • La nutrition offre, selon l'état des vaisseaux qui portent aux tissus leurs matériaux de rénovation . des augmentations momentanées d'énergio qui sont considérables ; elle offre aussi des diminutions transitoires qui peuvent aller jusqu'à la cessation presque complète, sinon complète. Nous avons vu que cet état des vaisseaux est influencé par le système nei"veux*. *

M. Robin : • Ces nerfs (les vaso-moteurs) qui viennent, les uns du système cérébro-spinal, les autres du système du grand sympathique, en diminuant ou augmentant le diamètre des vaisseaux, diminuent ou augmentent l'apport des principes assimilables ou désassimiiés, et influent ainsi sur les phénomènes nutritifs, sécrétoires, et aussi sur ceux d'absorption. Tous ces phénomènes changent, en effet, selon que la circulation plus ou moins active, emportant plus ou moins vite les principes qui ont pénétré, facilite plus ou moins l'arrivée ou l'issue de ces principes. L'action de cesi nerfs qui est indirecte, puisqu'au fait elle est musculaire ou motrice, n'en est pas moins réelle'. ■

M. Cl. Bernard : • Le système nerveux joue un rôle fort notable dans les phénomènes de la nutrition des tissus ; seulement, son influence n'est pas une influence directe ; elle s'exerce toujours par l'intermé-

' Poincapû, L''çons sur lu phisioloffic du s, • Beraad, physiolO(r'«, iSLO, l. ), p. IKi.

diaire du système circulatoire Mais le système

vasculaire est soumis à l^influence de deux systèmes nerveux plus ou moins distincts : le système du grand sympathique et le système cérébro-spinal ; cherchons donc quel est le rôle de chacun d'eux et quelle part doit légitimement leur revenir dans les faits que nous étudions. Le premier, c'est-à-dire le grand sympathique, joue le rôle de modérateur des vaisseaux ; en l'irritant, on produit un resserrement plus ou moins considérable de ces vaisseaux, resserrement qui apporte une certaine entrave à la circulation, et par conséquent la ralentit. Au contraire, en excitant les filets du système cérébro-spinal, on provoque la dilatation de ces mêmes vaisseaux. Voilà tout le mécanisme de l'influence nerveuse. Avec ces deux seuls modes d'action, resserrement où dilatation des vaisseaux, le système nerveux gouverne tous les phénomènes chimiques de l'organisme V »