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sauvage, ainsi que les diverses galles qui se trouvent sur le chêne, dont quelques-unes ressemblent à des fruits, et ont quelquefois un côté aussi richement coloré que la plus belle pomme. Ces vives couleurs ne peuvent être d'aucune utilité, ni à rinsecte qui produit la galle, ni à l'arbre qui les porte, et sont probablement le résultat direct de l'action de la lumière, de la même manière que les pommes de la iNouvelle-Écosse ou du Canada sont plus brillamment colorées que les pommes anglaises. Je ne pense pas que le partisan le plus enthousiaste de la doctrine que les êtres organisés ont été créés beaux pour plaire à l'humanité, put aller jusqu'à appliquer cette théorie aux galles. D'après la dernière révision de Osten Sacken, les diverses espèces de chêne ne fournissent pas moins de cinquante-huit espèces de galles, produites par des Cynips, et leurs sousgenres ; et M. B. D. Walsh *' dit qu'il pourrait en ajouter beaucoup d'autres à cette liste. Une espèce américaine, de saule le Salix humilisj porte dix sortes distinctes de galles. Les feuilles qui partent des galles de divers saules anglais, diffèrent complètement par leur forme des feuilles naturelles. Les jeunes pousses de genévrier et de pin donnent, lorsqu'elles sont piquées par certains insectes, des productions monstrueuses, semblables à des fleurs et des cônes ; et la même cause détermine dans certaines plantes un changement d'apparence complet dans leurs fleurs. Il se produit des galles dans toutes les parties du monde ; M. Thwaites m'en a envoyé de Ceylan, dont plusieurs étaient aussi symétriques qu'une fleur composée à l'état de bourgeon ; d'autres lisses et sphériques comme une baie; quelques-unes protégées par de longues épines; d'autres enveloppées d'une sorte de laine jaune, formée de longs poils celluleux; d'autres couvertes de poils en touffes régulièrer» Dans quelques galles la structure interne est simple, elle est très-complexe dans d'autres; ainsi M. Lacaze-Duthiers** n'a pas figuré dans la noix de galle commune moins de sept couches concentriques, formées de tissus distincts, à savoir .-l'épidermique, la sous-épidermique , la spongieuse, l'intermédiaire, puis la couche protectrice dure, formée de cellules ligneuses

47. Ihoe. Ent. Soc. Philadelphia, déc. 1866, p. 281; pour le .«aule, ib(d,l86i, p. 546.

48. Histoire dos Galles, Annalet destcimcet nat., 3* série, Bot., t. XIX, 1833, p. 873.

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singulièrement épaissies, et enfin la masse centrale pleine de grains de fécule servant à la nourriture des larves.

Les galles sont produites par des insectes appartenant à divers ordres, mais le plus grand nombre d'entre elles sont l'œuvre d'espèces du genre Cynips. La discussion de M. Lacaze- Duthiers met hors de doute que la croissance de la galle ne soit causée par la sécrétion vénéneuse de Tinsecte, car chacun sait combien est virulent le poison sécrété par les guêpes et les abeilles, qui appartienjaent au même ordre que les Cynips. Les galles croissent avec une rapidité extraordinaire, et on dit qu'elles atteignent leur grosseur complète dans peu de jours*' ; il est certain qu'elles sont presque complètement développéeà avant l'éclosion des larves. Un grand nombre de ces insectes étant extrêmement petits, la gouttelette de poison sécrété est aussi infiniment petite, et doit probablement agir sur une ou deux cellules seulement qui, étant anormalement stimulées, s'accroissent rapidement par une sorte de segmentation. Comme le remarque M. Walsh *^ les galles oflrent des caractères définis et constants, chaque sorte conservant son typ^ exact aussi bien qu'aucun autre être organisé indépendant. Le fait devient encore plus remarquable lorsque nous voyons que, par exemple, sur les dix sortes de galles qui se forment sur le Salix humilis^ il y en a sept produites par des Cecidomyides, qui, quoique spécifiquement distinctes, se ressemblent au point que, dans la plupart des cas, il est difficile et quelquefois impossible de distinguer les uns des autres les insectes adultes ". D'après une analogie largement justifiée, nous pouvons admettre que le poison sécrété par des insectes si voisins ne doit pas beaucoup varier par sa nature ; il suffit cependant d'une aussi légère difl'érence pour déterminer des résultats bien divers. Dans quelques cas, la même espèce d'insectes produit sur des espèces distinctes de saules des galles qu'on ne peut distinguer les unes des autres ; le Cynips fecundatrix a produit sur le chêne Turc, auquel il n'est point spécialement attaché, la même galle que sur le chêne Européen ". Ces faits

49. Kirby and Speiice, Entomology, 1818, toI. I. p. 450. — Lacazo-Duthicrs, 0. C, p. 28t.«