Moquin-Tandon, 0. C, p

rhinum majus) pélorique décrit dans le chapitre précédent, en le fécondant par du pollen de la forme ordinaire, et réciproquement ce dernier, par du pollen pélorique , et pas une des plantes levées des deux semis ne fut affectée de pélorie. Naudin -* a obtenu le même résultat en croisant la Linaria pélorique avec la forme ordinaire. En examinant les fleurs de quatrevingt-dix plantes d'Antirrhinum croisés, je ne trouvai leur conformation aucunement affectée par le croisement, sauf que dans quelques-unes le faible rudiment de la cinquième étamine qui est toujours présent, était plus ou moins développé. On ne peut pas attribuer cette disparition complète de la pélorie dans ces plantes croisées à un défaut dans la puissance de transmission ; car, ayant levé de semis une grande quantité de plantes de TAntirrhinum pélorique, fécondé par son propre pollen, seize d'entre elles, qui seules passèrent l'hiver, furent complètement péloriques comme la plante mère. Nous avons là un bon exemple de la différence qu'il peut y avoir entre l'hérédité d'un caractère et le pouvoir de le transmettre à un produit croisé. Les plantes croisées, semblables au muflier ordinaire, se semèrent d'elles-mêmes, et sur cent dix-sept qui levèrent, quatre-vingt-huit donnèrent le muflier commun, deux se trouvèrent intermédiaires aux formes normales et péloriques; et trente-sept, entièrement péloriques, avaient donc fait retour à la conformation d'un des grands-parents. Ce cas semble d'abord faire exception à la règle, qu'un caractère qui est présent dans un ascendant, et latent dans l'autre, est généralement prépondérant dans le produit du croisement. Dans toutes les Scrophularîacées et surtout dans les genres Antirrhinum et Linaria, il y a, comme nous l'avons vu précédemment, une tendance latente prononcée à la pélorie; et il y a aussi, comme nous venons de le voir, une tendance encore plus forte chez les plantes péloriques à reprendre leur conformation normale irrégulière. Il y a donc chez les mêmes plantes deux tendances latentes opposées. Dans les Antirrhinums croisés, la tendance à produire des fleurs irrégulières, mais normales, a prévalu dans la première génération, tandis que la tendance à la pélorie, paraissant s'être fortifiée par l'interposition

d'une génération, a largement prévalu dans les plantes du dernier semis. Nous examinerons dans le chapitre sur la pangenèse, comment un caractère peut se renforcer par l'interposition d'une génération.

En somme, la question de la prépondérance est très-complexe, — par ses variations de puissance pour un même caractère dans des animaux différents ; — par les différences qu'elle présente suivant les sexes, tantôt se manifestant également dans les deux, tantôt, ce qui arrive le plus souvent chez les animaux, mais non chez les plantes, beaucoup plus fortement dans un sexe que dans l'autre; — par l'existence de caractères sexuels secondaires ; — par la limitation par le sexe de la transmission de certains caractères, point que nous allons développer ; — par le défaut de fusion de quelques caractères; — et peut-être encore par suite des effets d'une fécondation antérieure de la mère. Il n'est donc pas étonnant qu'on n'ait point encore jusqu'à présent pu arriver à formuler des règles générales sur la question de la prépondérance.

LIMITATION DE l'hÉRëDITÉ PAR LE SEXE.

Il apparaît souvent chez un sexe des caractères nouveaux, qui se transmettent ensuite au même sexe, soit exclusivement, soit à un degré plus prononcé qu'à l'autre. Ce sujet n'est pas sans importance, car, chez beaucoup d'animaux à l'état de nature, il existe des caractères sexuels secondaires très-appa^ rents, n'ayant aucune connexion directe avec les organes de la reproduction. Ces caractères secondaires peuvent aussi, chez nos animaux domestiques, se trouver fort différents de ce qu'ils sont dans l'espèce parente ; et la limitation de l'hérédité par le sexe peut montrer comment de tels caractères ont pu être primitivement acquis et ultérieurement modifiés.

Le D^ Lucas, qui a réuni beaucoup de faits sur co sujet**, montre quo^ lorsqu'une particularité, n'ayant d'ailleurs aucune connexion avec les organes reproducteurs, apparaît dans un ascendant, elle est souvent transmise exclusivement aux produits du môme sexe, ou à un plus grand nombre d*entre eux qu'à ceux du sexe opposé. Ainsi, dans la famille Lambert, les saillies

25. Hfred. Xat., t. II , p. 137-lCô. — Voir aussi les travaux do M. Sedgwick, cités dansla note suivante.