DIFFÉRENCES EXTERNES, NON LIÉES AU SEXE, ENTRE LES RACES

ET ENTRE LES LNUiVlDUS.

La taille varie beaucoup. M. Tegetmeier a vu un Brahma pesaiil dix-sepl livres, et un coq Malais dix, tandis qu'un Sebright Banlaiu peso à peine plus d'une livre. Dans ces vinjj^l dernières années, on a considérablement a ugnfienle par sélection méthodique, la grosseur de quelques-unes de nos races, et diminué celle de quelques autres. Nous avons déjà vu combien la couleur varie dans la même race; nous savons que le G, Bankiva sauvage varie légèrement sous ce rapport, et qu'il en est de môme pour tous les animaux domestiques; et cependant quelques éleveurs ont si p,>u de foi 'dans la variabilité, qu'ils soutiennent sérieusement que les principales sous-races de Combat, qui ne diffèrent que jwr la couleur, sont les descendants d'espèces sauvages distinctes. Le croisement cause souvent d'étranges modifications dans la couleur. D'après M. Tegetmeier, lorsqu'on

r>8. Jo cite Blumenbat h d'après M. Tegetmeier, qui a donné quelques détails fort iiitéressauts sur le crâne des race» Huppé^^ dans Proe. Zooloy. Soc. 2Ô Nov. 1856, mais l'auteur ÏKnorant les assertions de fiechstein, conteste l'exactitude dé celles de Blumenbach. Pour Bechstein, voir iXatunj. Deutschlandi; vol. 111, p. 399, n93, note. — J'a.outerai qu'à un.) exposition d'oiseaux de bas>e-cour au Jardin Zoologique en mai 18 15, j'ai vu quelques oiseaux dool les poules étaient huppées, mais dont les coqs portaient une crête.

rii RACES GALLINKS.

croise des Cochinclïinois blancs et chamois, quelques poulets viennent presque invariablement noirs. D'après M. firent, le croisement des Cochinehinois noii-s et blancs, produit parfois des poulets d'une teinte bleu arJoisë, leinte qu'on obtient aussi par le croisement de Cochinchinois blancs avec la race Espagnole noire, ou de Dorkings blancs avec les Almorques noirs '^^. Un bjn observateur*^ raconte qu'une poule Hambourg pailletée argentée perdit peu à peu les marques caractéristiques do sa race, car le galonnage noir de ses plumes disparut, et ses jwttes passèrent du bleu plombé au blanc; une autre poule, sœur de la première, changea d'une manière analogue, mais moins fortement, el les poulets qu'elle produisit furent d'abord d'un blanc presque pur, mais acquirent en muant des folliers noirs, et quelques plumes pailletées de marques peu prononcées; c'est un cas intéressant d'apparition d'une nouvelle variété. Dans les diverses races la pciiu est très-variable de couleur; elle est blancho dans les variétés communes, jaune dans les Malaises et Cochinchinoises, et noire dans la poule Soyeuse; reproduisant ainsi, comme le remarque M. Godron, les trois prmcipaux types de la peau des races humaines**. Le mi^me auteur ajoute que, puisque différents oiseaux, vivant dans différentes parties du globe, distantes et isolées les unes des autres, ont la ptau et les os noirs, cette variation doit avoir apparu à diverses époques el dans divers endroits.

La forme de la tète, celle du corps et le port général de ce dernier, diffèrent considérablement. Le bec varie un peu par sa longueur et si courbure, mais inAniment moins que dans les pigeons. Dans les races les plus fortement huppées, les narmes offrent la particularité d'être en forme de croissant. Les réini.i;es primaires sont courtes d.ms les Cochinchinois; dans un niàle de cette race, qui pesait plus du double d'un (;. Dankiva, elles égalaient en longueur celles de ce dernier. J'ai compté avec iM. Teg(H-n>eier les rémiges primain'S do treize coqs et poules de diverses races : dans (juatre, savoir, deux Hambourgs, un Cochinchinois et un Buntam d(* CombaU il y en avait dix, au lieu dil nombre ordinaire de neuf; mais j'ai, en comptant ces plumes, suivi l'usai^e des éleveurs, et n'ai pas compris la première peniic primaire, qui est petite, et n'a que trois quarts de pouc** de lorïjïueur. Os plumes dilfèient bccucoup par leur longueur relative, lequatrième, cinquième ou sixième étant les plus longues, et la troisième étiint tantôt égale à la cinquième, tantôt plus courte qu'elle. Dans les Gallinacés sauvages, le nombre des rémiges et recirices principales est extrômément constant, ainsi que leurs longueurs relatives.

La queue ditfère beaucoup par sa position et sa grandeur; elle est petite chez les Malais, et irès-petite chez les Cochinchinois. Sur treize oiseaux de diverses races que j'ai examinés, cinq avaient le nombre normal de (juatorze rectrices, y compris les deux plumes en faucille médianes;