Domestication of Animais. — Ethnol. Soc., Dec
dans les commencements, le lamantin n'avait aucune frayeur de l'homme ; il en a été de même dans plusieurs endroits du . globe pour les phoques et le morse. J'ai montré ailleurs *' comme les oiseaux, habitant certaines îles, n'ont acquis que lentement et héréditairement une terreur salutaire de l'homme : dans l'archipel des Galapagos, j'ai pu pousser avec le canon de mon fusil des faucons sur une branche, et voir des oiseaux se poser sur un seau d'eau que je leur tendais pour y boire. Les mammifères et oiseaux qui ont peu ou point été dérangés par l'homme, ne le craignent pas plus que nos oiseaux n'ont peur des chevaux et des vaches qui paissent autour d'eux dans les prés.
Une considération importante est celle que plusieurs espèces canines (comme nous le verrons dans un autre chapitre) se reproduisent facilement en captivité. L'infécondité de certaines espèces, dès qu'elles sont privées de leur liberté, est "un des obstacles les plus communs à la domestication. Ënfm, comme nous le verrons au chapitre de la sélection, les sauvages estiment le chien à une haute valeur, car cet animal, même à demi apprivoisé, leur est fort utile. Les Indiens de l'Amérique du Nord croisent leurs chiens demi-sauvages avec le loup, et les rendent ainsi plus sauvages encore, mais plus hardis. Les habitants de la Guyane s'emparent des petits de deux espèces sauvages de Canisy ceux d'Australie agissent de même avec ceux du dingo sauvage. M. Philippe King me dit avoir une fois élevé un dingo sauvage qui, dressé à conduire le bétail, lui avait été très-utile. Ces divers faits montrent qu'il n'y^a aucune difficulté à admettre la domestication de plusieurs espèces canines dans différents pays. Il serait du reste bien plus étrange qu'une seule espèce eût été exclusivement domestiquée dans le monde entier.
Entrons dans quelques détails. Richardson, observateur exact et sagace, dit : « La ressemblance entre les loups de l'Amérique du Nord [Canis lupus, var. orcidenlalis), et les chiens domestiques des Indiens est telle, que la taille et la force plus grandes du loup constituent la seule différence. J'ai plus d'une fois pris une bande de loups pour les chiens d'un parti
13. Jonnial of researches etc., 1845, p. 393. Voir p. 193 pour le Canis antareticui; pour Tantilope, voir Journal ofllte R. Geogr. Soc. t. XXIII, p. 94.
d'indigènes, et le hurlement de ces deux animaux est assez semblable pour tromper même Toreille si exercée de Tlndien. » Il ajoute que, plus au nord, les chiens des Esquimaux sont extrêmement semblables aux loups gris du cercle arctique, non-seulement par la forme et la couleur, mais aussi par la taille qui est presque la même. Le docteur Kane a souvent observé dans ses attelages de chiens de traîneau, Tœil oblique, (caractère très- important diaprés quelques naturalistes), la queue basse, et le regard farouche du loup. Les chiens esquimaux diiïërent peu des loups, et selon le docteur Hayes, incapables d*aucun attachement pour l'homme, ils sont assez féroces pour attaquer leurs maîtres lorsqu'ils ont faim. Selon Kane ils redeviennent volontiers sauvages. Us se croisent fréquemment avec les loups, et les Indiens s'emparent des louveteaux pour améliorer la race de leurs chiens. Les loups demi-sang (Lamare- Picquot) ne peuvent quelquefois pas être apprivoisés, quoique le cas soit rare; mais ils ne sont bien complètement domptés qu'à la troisième ou quatrième génération. Il ne peut donc y avoir que peu ou point de stérilité entre le chien esquimau et le loup, car autrement on n'emploierait pas celui-ci pour améliorer la race. Comme le dit le docteur Hayes, ce sont incontestablement des loups apprivoisés**.
L'Amérique du Nord est habitée par une deuxième espèce de loup, nommé loup des prairies [Canis latrans)^ que tous les naturalistes regardent actuellement comme spécifiquement distinct du loup commun et qui, selon M. J. K. Lord, serait, par ses mœurs, sous certains rapports, intermédiaire entre le loup et le renard. Sir J. Richardson, après avoir décrit le chien que les Indiens emploient à la chasse du lièvre, et qui diffère sous plusieurs rapports du chien esquimau, en dit : a 11 est relativement au loup des prairies ce qu'est le chien esquimau au loup gris. » Il n'a eflectivement pu découvrir entre eux aucune dif-
14. Richardson, Fauni-RoreaU-Aniericana, 1829, p. 64, 75. — Dr. Kane, Arctic fxploror tionSf 18')6. V. I, p. 398, 4'm. — Dr. Hayes, Arctic lioat-Jouniri/^ 1880, p. 107. — Franklin** iVarra/iiA vol. I, p. 269, cite le c^s de trois loav(>teauz d'une louve noire enlevés par len Indiens. Purry, Richardson et d'autres, signalent des croisements naturels de loups et de chiens dans les parties orientales de l'Amérique du Nord. — Seeman, dans Voynge of II. M. S. Ihrild, 1853, v. II, p. 23, dit que les Es |uimaux prennent souvent des loups p >ur les croiser avec leurs chiennes, pour augmenter leur taille et leur force. —M. Lamare-Picquot, ( IhiU. de la Soc. d'avelimat. t. VII, 1860, p. 148) donne une bonne description des chiens esquimaux de demi-sang.
férence, et MM. Nott et Gliddon ajoutent quelques détails qui constatent leur grande similitude. Les chiens dérivés de ces deux souches indigènes se croisent entre eux, avec les loups, du moins avec le Omis occidcntalis y et avec les chiens européens. Dans la Floride, d'après Bartram, le chien-loup noir des Indiens ne diffère absolument des loups du pays que par l'aboiement**.
Dans les parties méridionales du nouveau monde, Colomb trouva deux sortes de chiens indigènes dans les Indes occidentales, et Fernandez'^ en décrit trois à Mexico; quelques-uns étaient muets, c'est-à-dire n'aboyaient pas. Dans la Guyane, on sait déjà depuis l'époque de Buffon que les indigènes croisent .leurs chiens avec une espèce du pays, probablement le Canis cancrivorus. Sir R. Schomburgk, qui a si soigneusement exploré ces régions, m'écrit : « Les Indiens Arawaak qui habitent près de la côte m'ont plusieurs fois répété qu'ils croisaient leurs chiens avec une espèce sauvage pour en améliorer la race, et on m'a montré des chiens qui ressemblaient certainement beaucoup plus au (V////.V cancrivorus que les individus ordinaiies de la race. Les Indiens gardent rarement le Canis cancrivorus pour l'usage domestique, et les Arecunas n'emploient maintenant que peu pour la chasse l'ai, autre espèce de chien sauvage, que je regarde comme identique au Dusijcyon sylvestris de E. Smith. Les chiensdes Indiens Tarumas sont tout à fait distincts, et ressemblent au lévrier de Saint- Domingue de Buffon. Il paraît donc que les naturels de la Guyane ont partiellement domestiqué deux espèces indigènes, avec lesquelles ils croisent encore leurs chiens; ces deux espèces appartiennent à un type tout différent de celui des loups de l'Amérique du Nord et de l'Europe. D'après un observateur •exact, Rengger *\ il y aurait de^ raisons pour croire qu'il existait en Amérique, lorsqu'elle fut pour la première fois visitée
15 Fauna Boreali-Americnni, 1829, p. 73, 78, 80. — Nott et Gliddon, Tj/pes of Mankiiid, p. 383. — Lo naturaliste voyageur Bartram, est cité par H. Sniilh dans Mat. Hisi. I.ib. V. X, p. 156. Un chien domeslique mexicain paraît aussi ressembler à un chien sauvage du même pays. Un autre juge compétent M. J. K. Lord ( The nalwaliat in Vancouver islaiid, 1806, v. II, p. 218) dit que le chien indien des Spokans, près des Montagnes Kocheuses, n'est sans aucun doute autre chose qu'un coyote ou loup des prairies apprivoisé, ou Canis latrans.
16. Je cite ceci d'après l'excellent récit que M. U. Hill donne de l'Alco ou chieo domestique du Mexique, dans Gosse, yatwali^t's sojourn in Jnmaica 1851, p. 3^9.
17. Maturgeschichle der Sàugethiere von Paraguay, 1830, p. 151.
par les Européens, une race domestiquée nue , sans poils ; dans le Paraguay quelques-uns de ces chiens sont muets, et Tschudi ** assure qu'ils souffi'ent du froid dans les Cordillères. Ce chien nu est toutefois très-distinct de celui qu'on trouve conservé dans les anciens cimetières péruviens, et décrjt par Tschudi sous le nom de Canis IncWy comme aboyant et supportant bien le froid. On ignore si ces deux sortes distinctes de chiens sont les descendants d'espèces indigènes, et on a supposé que, lors de la première immigration de l'homme en Amérique, il aurait amené avec lui du continent asiatique des chiens qui n'aboyaient pas; mais cette opinion est peu probable, car sur leur ligne de marche depuis le nord, nous avons vu les habitants apprivoiser au moins deux espèces de canidçs indigènes.
Dans l'ancien monde, quelques chiens européens tiennent beaucoup du loup : ainsi le chien de berger des plaines de la Hongrie est blanc ou brun rougeâtre, a le nez pointu, les oreilles droites et courtes, le poil rude, la queue touffue, et ressemble tellement au loup que M. Paget, qui en donne cette description, dit avoir vu un Hongrois prendre un loup pour un de ses chiens. Jeitteles constate également la ressemblance du chien de Hongrie et du loup. Il faut qu'anciennement en Italie les chiens de berger aient été fort semblables aux loups, puisque Columelle (VII, 12) conseille de choisir des chiens blancs en ajoutant : « Pastor album probat, ne pro lupo canem feriat. » On possède plusieurs données de croisements naturels entre chiens et loups , et Pline rapporte que les Gaulois attachaient leurs chienues dans les bois pour être croisées par les loups *®. Le loup d'Europe diffère légèrement de celui de l'Amérique du Nord, et a été considéré par beaucoup de naturalistes comme constituant une espèce distincte. Le loup commun de l'Inde est aussi regardé par quelques-uns comme une troisième espèce, et là encore nous pouvons constater une ressemblance
18. Cité dans Humboldt, Aspects of Satnrf, trad. anglaise, vol. I, p. If.H.
19. Paget, Travtli in Nungnry and Trannylvnnia, v. I, p. 501. — Joitteles, Fauna Hunganœ superiorù 1862. p. 3. — Voir Pline {l/istoirt du Moi\d9 liy. VIII, ch. xL)sar les Qaalois croisant leurs chien». — Voir aussi Aristote, Iliit. Animal, liv. VIII, c. xxviii. — Sur les croisements naturels entre chiens et loups près des Pyrénées, voir M. Mauduyt, D\k Loup ei de ses races, Poitiers 1851; — aussi Pallas, dansée/. Acad. St- Péter sbourg, 1780, Part. II, p. M.
très-raarquée entre les chiens pariahs de certaines régions de rinde et le loup du même pays-^.
Pour ce qui concerne les chacals, Isidore Geoffroy Saint- Hilaire *^ constate qu'on ne peut signaler aucune diiïérence constante entre eux et les petites races de chiens. Les mœurs sont à peu près les mêmes; le chacal apprivoisé, appelé par son maître, remue la-queue, rami)e et se renverse sur le dos ; il flaire les chiens à Tanus, et, comme eux, urine par côté ". Un grand nombre de naturalistes, depuis Gûldenstadt jusqu'à Ehrenb^erg, Hemprich et Cretzschmar, se sont déjà prononcés très-positivement sur la grande ressemblance qu'offrent avec le chacal les chiens à moitié domestiqués de l'Asie et de l'Kgypte.
M. Nordmann, par exemple, dit : « Les chiens d'Awhasie ressemblent étonnamment à des chacals. » Ehrenberg" affirme que les chiens domestiques de la basse l'Egypte et quelques chiens momifiés correspondent à un type sauvage du pays, une espèce de loup, le C. lupasfer ; tandis que les chiens domestiques de la Nubie et certains autres chiens momifiés se rapportent à une espèce sauvage également du pays, le C, stibbar^ mais qui n'est qu'une variété du chacal commun. Pallas -'* constate le croisement naturel du chien et du chacal en Orient, et on en a rapporté un cas en Algérie. La plupart des naturalistes divisent les chacals d'Asie et d'Afrique en plusieurs espèces, mais quelques-uns les réunissent toutes en une seule.
Sur la côte de Guinée, les chiens domestiques sont des animaux muets, semblables au renard -^ On trouve, à ce que m'assure le Rév. S. Erhardt, sur la côte orientale de*l' Afrique, entre h^ et 6° de latitude sud, et à environ dix journées de marche à l'intérieur, un chien denïi-domestique, que les natu-
20. Je donne ce fait sur l'excellonte autorité do M. Blyth (signant Zoophilus) dans lo Indian sportimj HevieWf Oct. 185C p. l.'M. M. Blyth raconte qu'il fut frappé de la ressemblance entre une race de chiens pariahs à queue loutTue, au nord-ouest do Cawnpore, et lo loup indien; de mémo pour les chiens do la vallée «lu Nerbudda.
21. Pour des détails nombreux et intéressants sur la ressemblance du cliien et du chacal, voir Geoffroy Saint-Hilairo, I/ist. uat. ym. 18fJ0, t. III, p. 101, — et P. Gervais, Hi$i. nat. des Mammifères 1855, t. II, p. 00.
22. Giildenstadt, Nov. Cowinent. Acad. Petrop., t. XX, pro anno 1775, p. 449.
23. Cité par de Blainville dans son (Jsléographie^ Canidœ, p. "9, 98.
24. Voir Pallas, Act. Arad. St-PHersb., 1780, part. II, p. 91. — Pour l'Algérie, voir I. G. St.-Hilaire. 0. c. t. III, p. 177. — Dans les doux pays, c'est le chacal mâle qui s'apparie avec les femelles de races domestiques.
