Oodron, 0. C, t. III, p. 52. — MeUger, 0. C, p

verses formes cnltiyées. Si nos choux sont les descendants de trois ou quatre espèces distinctes, toute trace d'une stérilité qui peut avoir primitivement existé entre elles est actuellement perdue, car si on ne prend les plus grands soins pour éviter les croisements entre les variétés, il est impossible de les conserver distinctes.

D'après l'opinion de Godron et de Metzger''*, les autres formes cultivées du genre Brassica descendraient de deux espèces, les B. napus et râpa; d'autres botanistes en admettent trois, d'autres enfin soupçonnent fortement toutes ces formes tant sauvages que cultivées, d'appartenir à une seule et unique espèce. Le Brassica napus a donné naissance à deux grands groupes, qui sont : les navels de Suède (que quelques-uns regardent comme d'origine hybride^') et les colzas, dont les graines fournissent de l'huile. Le Brassica râpa (de Koch) a aussi produit deux races, la rave ordinaire, et la navette, qui fournit de l'huile; plantes qui, malgré.les différences de leur apparence extérieure, appartiennent évidemment à la même espèce ; Koch et Godron ont vu la rave perdre ses grosses racines dans un soi inculte, et lorsqu'on sème ensemble les raves et les navettes, elles s'entrecroisent à un tel point qu'à peine trouve-t-on une plante qui soit restée fidèle h son type'*. Metzgor a pu, par la culture, transformer la navette d'hiver et bisannuelle en la variété d*été annuelle, — variétés regardées comme spécifiquement distinctes par quelques auteurs ''^.

Dans la production de grosses tiges, charnues comme celles des raves, nous trouvons donc dans trois formes qu'on considère comme des espèces distinctes, un cas de variation analogique. Peu de modifications paraissent être plus prompt<»ment acquises que ce développement des racines ou des tiges, qui ne sont qu'un approvisionnement de nourriture accumulée pour l'usage de la plante future. Nous voyons cela dans les radis, les bettes, dans une variété moins connue du céleri, dont les racines ressemblent à des raves, et dans le finocchio ou variété italienne du fenouil. M. Buckman a récemment, par des expériences fort intéressantes, montré comme on peut rapidement augmenter le volume des racines du panais sauvage, chose que Vilmorin avait précédemment prouvée aussi pour la carotte'®. Cette dernière plante à l'état cultivé, ne diffère dans presque aucun de ses caractères de l'espèce sauvage d'Angleterre, autrement que par le développement et la qualité de ses racines; mais on cultive de colles-ci en Angleterre'' dix variétés différant par leur couleur, leur

72. Godron, 0. C, t. II, p. 54. — Metzgor, 0. ^., p. 10. m. Gardener'» Chvonicle, etc., ja^O, p. 729.